W północnych Chinach Mały Nowy Rok przypada na dwudziesty trzeci dzień dwunastego miesiąca księżycowego, podczas gdy większość regionów południowych obchodzi go dwudziestego czwartego dnia. W Jiangsu, Zhejiang i Szanghaju zarówno dwudziesty czwarty dzień dwunastego miesiąca księżycowego, jak i noc przed Sylwestrem nazywane są Małym Nowym Rokiem. W Nankinie Festiwal Latarni piętnastego dnia pierwszego miesiąca księżycowego znany jest jako Mały Nowy Rok. Niektóre obszary Yunnan obchodzą go szesnastego dnia pierwszego miesiąca księżycowego, podczas gdy części południowo-zachodnich i północnych Chin obchodzą go w samą noc sylwestrową.
Dokładną datę najlepiej ustalić zgodnie z lokalnymi zwyczajami.
Pochodzenie Małego Nowego Roku
Tradycja ta wywodzi się z mitologicznego Boga Kuchni.
Rytuał składania ofiar Bogu Kuchni jest głównym zwyczajem Małego Nowego Roku, wywodzącym się ze starożytnych praktyk kultu ognia.Według folkloru każdego roku w Mały Nowy Rok (dwudziesty trzeci lub dwudziesty czwarty dzień dwunastego miesiąca księżycowego) Bóg Kuchni wstępuje do nieba, aby złożyć sprawozdanie z czynów domowników Jadeitowemu Cesarzowi, który następnie wymierza nagrody lub kary. Tego dnia każda rodzina oddaje cześć Bogu Kuchni w domu, modląc się o pokój. Z biegiem czasu Mały Nowy Rok stał się dniem pożegnania Boga Kuchni.
Zwyczaje związane z Małym Nowym Rokiem
Ofiary dla Boga Kuchni
Mały Nowy Rok to tradycyjny dzień ludowych obrzędów ofiarnych dla Boga Kuchni. Ludzie modlą się o pokój poprzez te obrzędy. Podczas pożegnania Boga Kuchni na stole przed jego wizerunkiem umieszcza się ofiary, takie jak cukierki, czysta woda, fasola i pasza dla zwierząt.
Zamiatanie kurzu
Okres od Małego Nowego Roku do Sylwestra znany jest w tradycji ludowej jako „Dni Powitania Wiosny” lub „Dni Zamiatania Kurzu”.„Zamiatanie kurzu” odnosi się do końcoworocznego gruntownego sprzątania, podczas którego każde gospodarstwo domowe porządkuje swoje otoczenie, czyści naczynia, pierze pościel i zasłony, zamiata podwórka, usuwa brud i pajęczyny oraz czyści otwarte i ukryte odpływy.
Kąpiel i strzyżenie włosów
Od Małego Nowego Roku do Sylwestra zarówno dorośli, jak i dzieci kąpią się i strzyżą włosy.Ludowa mądrość głosi nawet, że „niezależnie od tego, czy jest się bogatym, czy biednym, przed Nowym Rokiem trzeba się ostrzyc”. Czy w Mały Nowy Rok zwyczajowo je się pierogi? Jest to dozwolone. W niektórych regionach Chin, zwłaszcza na północy, istnieje zwyczaj jedzenia pierogów w Mały Nowy Rok. Mieszkańcy północy rzadko świętują bez pierogów, a jedzenie ich w wigilię Małego Nowego Roku symbolizuje „pożegnanie starego roku pierogami i powitanie nowego makaronem”. Mały Nowy Rok oznacza również początek obchodów Nowego Roku. Tradycyjnie za Nowy Rok uważano okres od 23. dnia dwunastego miesiąca księżycowego do 15. dnia pierwszego miesiąca księżycowego, a nawet cały pierwszy miesiąc księżycowy. W przeszłości rolnicy mogli odpoczywać tylko w najtrudniejszych dniach zimy, co podkreśla regulacyjną rolę obchodów Nowego Roku.Mały Nowy Rok oznacza również początek okresu Święta Wiosny, który tradycyjnie trwa od 23 dnia dwunastego miesiąca księżycowego do 15 dnia pierwszego miesiąca księżycowego, a nawet przez cały pierwszy miesiąc księżycowy. W przeszłości rolnicy mogli odpoczywać tylko podczas najcięższych dni zimy, co podkreślało rolę tego święta jako okresu wytchnienia. Dlatego jedzenie pierogów podczas obchodów Nowego Roku stało się długoletnim zwyczajem.