Észak-Kínában a kis újév a tizenkettedik holdhónap huszonharmadik napjára esik, míg a legtöbb déli régióban a huszonnegyedik napon ünneplik. Jiangsu, Zhejiang és Sanghaj tartományokban mind a tizenkettedik holdhónap huszonnegyedik napját, mind a szilveszter előtti éjszakát kis újévnek nevezik. Nanjingban az első holdhónap tizenötödik napján tartott lámpásfesztivált kis újévnek nevezik. Yunnan tartomány egyes területein az első holdhónap tizenhatodik napján ünneplik, míg Kína délnyugati és északi részein szilveszterkor.
A pontos dátumot a helyi szokások alapján lehet a legjobban meghatározni.
A Kis Újév eredete
Ez a hagyomány a mitikus Konyhaistenből ered.
A Konyhaistennek való áldozás rituáléja a Kis Újév központi szokása, amely az ősi tűzimádási gyakorlatokból ered.A néphagyomány szerint minden évben a kis újévkor (a holdnaptár szerinti tizenkettedik hónap huszonharmadik vagy huszonnegyedik napján) a konyhaisten felmegy a mennybe, hogy beszámoljon a háztartás cselekedeteiről a Jade császárnak, aki ezután jutalmakat vagy büntetéseket oszt ki. Ezen a napon minden család otthon imádja a konyhaistent, hogy békét kérjen. Az idők folyamán a kis újév a konyhaisten elbúcsúztatásának napjává vált.
A kis újév szokásai
Áldozati szertartások a konyhaistennek
A kis újév a konyhaistennek szentelt hagyományos népi áldozati szertartások napja. Az emberek ezeken a szertartásokon békéért imádkoznak. A konyhaisten elbúcsúztatásakor édességeket, tiszta vizet, babot és takarmányfüvet helyeznek az asztalra a képe elé.
Porolvasztás
A kis újév és szilveszter közötti időszakot a néphagyományban „tavasz üdvözlő napok” vagy „porolvasztó napok” néven ismerik.A „por eltávolítása” az év végi nagytakarításra utal, amikor minden háztartás rendet rak a környezetben, megtisztítja az edényeket, kimossa az ágyneműt és a függönyöket, felsöpri az udvart, eltávolítja a koszt és a pókhálókat, és kitisztítja a nyílt és rejtett csatornákat.
Fürdés és hajvágás
A kis újévtől szilveszterig mind a felnőttek, mind a gyerekek fürdenek és hajat vágatnak.A népi bölcsesség szerint „gazdag vagy szegény, mindenki hajat kell vágasson az újév előtt”.
Szokás-e gombócot enni a kis újévkor?
Megengedett.
Kína egyes régióiban, különösen az északi területeken, szokás gombócot enni a kis újévkor. Az északiak ritkán ünneplik a fesztivált gombóc nélkül, és a kis újév előestéjén való fogyasztása azt szimbolizálja, hogy „gombóccal búcsúztatják a régi évet, és tésztával üdvözlik az újat”.
A kis újév egyben az újévi ünnepségek kezdetét is jelenti. Hagyományosan a holdnaptár szerinti tizenkettedik hónap 23. napjától az első holdnaptári hónap 15. napjáig tartó időszakot – vagy akár az egész első holdnaptári hónapot – tekintették újévnek. Régen a parasztok csak a tél legkeményebb napjain pihenhettek, ami kiemeli az újévi ünnepségek szabályozó szerepét.A kis újév egyben a tavaszi fesztivál időszakának kezdetét is jelenti, amely hagyományosan a tizenkettedik holdhónap 23. napjától az első holdhónap 15. napjáig, vagy akár az egész első holdhónapig tart. Régen a parasztok csak a tél legkeményebb napjain pihenhettek, ami kiemeli a fesztivál pihenőidőként betöltött szerepét. Így a gombóc evése az újévi ünnepségek során régóta fennálló szokássá vált.