Os dentes das crianças, tal como os seus órgãos corporais, estão em desenvolvimento gradual. Problemas durante este processo de crescimento são inevitáveis, com muitas crianças a sofrerem de cáries dentárias. O tratamento ideal para as cáries é a obturação. No entanto, alguns pais preocupam-se que as obturações possam afetar o processo natural de substituição dos dentes das suas crianças. Abaixo, abordamos esta preocupação.
Os dentes de leite cariados requerem obturação mesmo antes do surgimento dos dentes permanentes. Muitos pais caem no equívoco de que, como os dentes permanentes acabarão por substituí-los, é aceitável ignorar a cárie nos dentes de leite. Isso é incorreto.
A cárie não tratada permite que as cáries aumentem,causando dor de dentes, insónia e perda de apetite na criança. A cárie grave pode levar à inflamação da raiz, afetando potencialmente o botão do dente permanente sob o dente decíduo. Se a infecção se tornar incontrolável, pode ser necessária a extração. Se o botão do dente permanente embutido no osso também sofrer uma infecção grave, ele também deverá ser removido. Nesse ponto, o dente permanente é perdido — um resultado verdadeiramente lamentável.
Os dentes decíduos desempenham um papel vital durante a infância. Dentes decíduos saudáveis permitem uma função mastigatória adequada, auxiliam na digestão e absorção de nutrientes, apoiam o crescimento saudável, promovem o desenvolvimento maxilofacial e orientam a erupção correta dos dentes permanentes.Quando os dentes decíduos desenvolvem cáries, comumente conhecidas como «cáries» ou «dentes cariados», podem causar dor, reduzir a eficiência da mastigação, prejudicar a ingestão de nutrientes e impedir o crescimento e desenvolvimento normal da criança.
Nos casos em que a cárie nos dentes decíduos leva à periodontite apical secundária, a inflamação pode facilmente afetar os brotos dentários permanentes em desenvolvimento, resultando em dentes permanentes malformados.Se a cárie grave exigir a extração prematura, os dentes adjacentes podem deslocar-se para a lacuna. Esse deslocamento pode criar espaço insuficiente durante a dentição permanente, resultando em má oclusão. Uma infecção grave que afete todo o broto dentário permanente pode exigir a sua remoção.
Particularmente durante os anos pré-escolares, um período crítico para a aquisição da linguagem e o desenvolvimento da autoconsciência, a perda de incisivos decíduos devido à cárie pode comprometer a aparência estética e impedir a pronúncia correta, levando a sofrimento psicológico. Além disso, a infecção dos dentes decíduos pode se espalhar para outros órgãos do corpo, como os rins ou as articulações, causando alterações patológicas nesses sistemas. Consequentemente, a cárie dentária nos dentes decíduos não deve ser negligenciada; o tratamento imediato deve ser procurado após a deteção.
Alguns pais temem que as obturações dentárias possam perturbar o processo natural de substituição dos dentes das crianças, levando-os a negligenciar completamente as cáries. Esta abordagem é errada. Quando ocorre cárie, é essencial um tratamento proativo, incluindo obturações quando necessário, para salvaguardar a saúde oral da criança.