Çocukların meyve suyu tüketmesi faydalı mıdır? Evdeki buzdolabında düzenli olarak meyve suyu gibi içecekler bulundurmak, çocuklar için tamamen yararlı olmayabilir ve çocukluk çağı obezitesi riskini artırabilir. Yakın zamanda yapılan bir Amerikan araştırmasının bulguları, obez çocukların normal kilolu akranlarına göre %65 daha fazla meyve suyu tükettiğini göstermektedir.
Brandeis Üniversitesi Tıp Merkezi Pediatrik Kardiyoloji ve Obezite Kliniği Direktörü ve baş araştırmacı Dr. Salit Doupel şunları söyledi: "Ebeveynler genellikle doğal meyve sularını seçmenin çocuklarının sağlığına faydalı olduğuna inanır ve bu nedenle tüketimine sınır koymazlar. Gerçekte ise meyve suları kalori ve şeker içeriği yüksek olduğundan kilo alma olasılığını önemli ölçüde artırır."
Araştırmamız, çocukların meyve suyu tüketiminin şaşırtıcı derecede yüksek olduğunu ortaya koymaktadır. Bazı çocukların sınırlama olmaksızın istedikleri kadar içmelerine izin verilmektedir. Dr. Dupree, bu bulguları Mayıs ayı başında Seattle'da düzenlenen Pediatrik Akademik Topluluklar yıllık toplantısında sunmuştur.
Pediatrik beslenme uzmanı Pam Berkenfeld bu araştırmaya katılıyor. Ebeveynler genellikle meyve suyunun yağ içermediğini ve doğal olduğunu düşündükleri için çocuklarının tüketimini kısıtlamaya gerek olmadığını düşünüyorlar. Meyve suyunun kalori açısından zengin olduğunu ve sıklıkla çocukluk çağı obezitesine katkıda bulunduğunu fark etmiyorlar. Berkenfeld, New York'un East Meadow kentindeki Nassau Üniversitesi Tıp Merkezi'nde beslenme uzmanı olarak çalışıyor.
Dr. Birkenfeld ayrıca, bazı ebeveynlerin meyve suyunu meyve aromalı içeceklerle karıştırdığını, oysa bu içeceklerin daha az vitamin ve diğer besin maddeleri içerirken daha fazla kalori içerdiğini belirtti.
Her iki beslenme uzmanı da, doğal meyve suyunun ölçülü tüketiminin çocukların beslenme ve sağlığı için yararlı olabileceği konusunda hemfikir.Dr. Dupree, "Bunun bir farkındalık meselesi olduğunu düşünüyorum. Ebeveynler, meyve sularının kalori içeriği ve çocukluk çağı obezitesi üzerindeki etkileri hakkında henüz tam olarak bilgilendirilmemiştir" dedi. Ulusal Sağlık ve Beslenme İnceleme Anketi verileri, 6 ila 17 yaş arası çocukların %21-23'ünün fazla kilolu ve %9-13'ünün obez olduğunu göstermektedir. Birçok klinisyen, bu sorunu meyve suları konusunda halkın yeterli bilgiye sahip olmamasına bağlamaktadır.
Son araştırmaya, çoğunluğu şehir merkezindeki düşük ve orta gelirli Afro-Amerikan ailelerden gelen 5 ila 18 yaş arası 98 obez çocuk katıldı. Araştırmacılar, hem çocukları hem de ebeveynlerini görüşerek, ortalama günlük meyve suyu tüketimi de dahil olmak üzere beslenme geçmişlerini titizlikle belgeledi. Bu kayıtlar daha sonra, aynı yaş grubundan, eşdeğer gelir ve etnik kökene sahip 80 normal kilolu çocuğun kayıtlarıyla karşılaştırıldı.Bulgular, her iki grubun da Amerikan Pediatri Akademisi tarafından belirlenen standartları aştığını ortaya koydu. Bu kılavuzlar, 1 ila 6 yaş arası çocuklar için günlük 4 ila 6 ons, 7 ila 18 yaş arası çocuklar için ise 8 ila 12 ons meyve suyu alımını öngörmektedir.
Obez çocukların meyve suyu tüketimi bu kılavuzları önemli ölçüde aşmış, normal kilolu çocukların günlük ortalama 19,4 ons tüketimine karşılık, 32,1 ons ile %65 daha yüksek bir tüketim göstermiştir.
Meyve suyu tüketimi çocukların sağlığı için yararlı mıdır? Bazı gençler, belirlenen normları hiçe sayarak günde 50 ons kadar tüketmektedir. Dr. Dupree, aşırı meyve suyu tüketiminin çocukluk çağı obezitesinde önemli bir rol oynadığını ve Amerika'da artan aşırı kilolu çocuk salgınının başlıca nedeni olabileceğini iddia etmektedir.