Jótékony hatással van a gyermekekre a gyümölcslé fogyasztása? Ha a háztartás hűtőszekrényében rendszeresen vannak gyümölcslevek, ez nem feltétlenül kedvező a gyermekek számára, mivel növelheti a gyermekkori elhízás kockázatát. Egy friss amerikai tanulmány eredményei szerint az elhízott gyermekek 65%-kal több gyümölcslevet fogyasztanak, mint normál testsúlyú társaik.
Dr. Salit Doupel, a Brandeis Egyetemi Orvosi Központ gyermekgyógyászati kardiológiai és elhízás klinikájának igazgatója és vezető kutatója kijelentette: „A szülők gyakran úgy vélik, hogy a természetes gyümölcslevek választása jót tesz gyermekeik egészségének, ezért nem korlátozzák azok fogyasztását. A valóságban azonban a gyümölcslevek magas kalória- és cukortartalmúak, ami jelentősen növeli a súlygyarapodás valószínűségét.”
Kutatásunkból kiderül, hogy a gyermekek gyümölcslé-fogyasztása meglepően magas. Néhány gyermek korlátozás nélkül, annyit ihat, amennyit csak akar. Dr. Dupree ezeket az eredményeket mutatta be a Pediatriai Tudományos Társaságok május eleji éves találkozóján Seattle-ben.
Pam Berkenfeld gyermekgyógyász táplálkozási szakértő egyetért ezzel a kutatással. A szülők gyakran úgy vélik, hogy mivel a gyümölcslé nem tartalmaz zsírt és természetes termék, nincs okuk korlátozni gyermekeik fogyasztását. Nem veszik észre, hogy a gyümölcslé kalóriatartalmú és gyakran hozzájárul a gyermekkori elhízáshoz. Berkenfeld táplálkozási szakértő a New York-i East Meadow-ban található Nassau University Medical Centre-ben.
Dr. Birkenfeld továbbá megjegyezte, hogy egyes szülők összekeverik a gyümölcslevet a gyümölcsízű italokkal, amelyek valójában még több kalóriát tartalmaznak, miközben kevesebb vitamint és egyéb tápanyagot nyújtanak.
Mindkét táplálkozási szakértő egyetértett abban, hogy a természetes gyümölcslevek mérsékelt fogyasztása jótékony hatással lehet a gyermekek étrendjére és egészségére.„Úgy gondolom, ez tudatosság kérdése. A szülők még nem rendelkeznek teljes körű információval a gyümölcslevek kalóriatartalmáról, sem azok gyermekek elhízására gyakorolt hatásáról” – jegyezte meg Dr. Dupree. A Nemzeti Egészségügyi és Táplálkozási Vizsgálat adatai szerint a 6–17 éves gyermekek 21–23%-a túlsúlyos, míg 9–13%-uk elhízott. Sok klinikus ezt a problémát a gyümölcslevekkel kapcsolatos elégtelen közismertségnek tulajdonítja.
A legújabb tanulmányban 98, 5 és 18 év közötti elhízott gyermek vett részt, akik többségükben alacsony-közepes jövedelmű afroamerikai családokból származtak a belvárosi területekről. A kutatók mind a gyermekeket, mind a szülőket megkérdezték, és aprólékosan dokumentálták az étkezési szokásaikat, beleértve a napi átlagos gyümölcslé-fogyasztást is. Ezeket az adatokat aztán összehasonlították 80, azonos korú, normál testsúlyú gyermek adataival, akik hasonló jövedelmű és faji háttérrel rendelkező családokból származtak.Az eredmények azt mutatták, hogy mindkét csoport túllépte az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia által meghatározott normákat. Ezek az irányelvek 4–6 uncia napi gyümölcslé-fogyasztást írnak elő az 1–6 éves gyermekek számára, és 8–12 unciát a 7–18 évesek számára.
Az elhízott gyermekek gyümölcslé-fogyasztása jelentősen meghaladta ezeket az irányelveket, átlagosan napi 32,1 uncia volt, szemben a normál testsúlyú gyermekek 19,4 unciájával – ez teljes 65%-os növekedést jelent.
A gyümölcslé fogyasztása jótékony hatással van a gyermekek egészségére? Néhány fiatal akár 50 unciát is fogyaszt naponta, megsértve ezzel a megállapított irányelveket. Dr. Dupree állítása szerint a túlzott gyümölcslé-fogyasztás jelentős szerepet játszik a gyermekkori elhízásban, és valószínűleg az egyik fő oka a túlsúlyos gyermekek számának növekedésének a mai Amerikában.