小児アレルギーとは、平たく言えば子供が特定の物質に対してアレルギー反応を示すことです。赤ちゃんのアレルギーの原因は多岐にわたり、先天的な遺伝的要因もあれば後天的な環境の影響もあります。
小児の皮膚アレルギーと関連する要因
小児の皮膚アレルギーは、赤み・腫れ・かゆみを特徴とする炎症性皮膚疾患です。アレルギー反応が生じると、赤ちゃんは繰り返し掻きむしったり泣きわめいたりし、重症化すると食欲不振を引き起こし、精神状態にも影響を及ぼします。
1. 遺伝的要因。アレルギーを起こしやすい体質は遺伝します。両親が花粉、ペット、特定の食物にアレルギーがある場合、子供も50%の確率でアレルギーを発症します。両親ともにアレルギーがある場合、子供のアレルギー発症確率は75%に達し、皮膚アレルギーも同様です。
2. 子どもの皮膚はデリケート。子どもの皮膚アレルギーは大人より頻繁に見られます。これは赤ちゃんの皮膚が大人よりも繊細なため、皮膚アレルギーや乾燥など様々な症状が出やすいからです。
3、洗剤・スキンケア製品によるアレルギー。赤くかゆい発疹ができた場合、日常使用している洗剤やスキンケア製品が原因と単純に考えがちですが、実は発疹の原因は多岐にわたります。製品の使用中止や変更だけで解決すると安易に考えず、真の原因を見逃さないようにしましょう。
子どものアレルギー予防で重要なこと
1. 「低塵環境」づくりが最善策
室内塵など完全に避けられないアレルゲンもあります。塵の成分は複雑なため、対策としては低塵環境を整えること。具体的には：毛布にカバーをかける、そば殻・茶殻・穀物の殻を枕材にしない、こまめな掃除を行うなど。など。
2、乳児は母乳育児が望ましく、これにより将来のアレルギー疾患発症リスクを大幅に低減できる
これにより人工着色料や保存料を含む食品の摂取を極力避けられる。良好な食習慣を保ち、定時定量で過食・空腹を避け、特に暴飲暴食による胃腸機能の乱れを防ぐこと。食物が大分子物質として体内に吸収されると、アレルギー発生の機会が増加する。
3、多角的に免疫力を強化する
適度な運動と十分な睡眠を確保し、身体が新細胞を作り出し、栄養を吸収し、新陳代謝を行う時間を十分に与える。栄養バランスの取れた食事に注意し、免疫力を高める。日常的にリラックスし、明るい気分を保つこと。精神的ストレスが大きすぎると自律神経機能が乱れ、身体に様々な反応が現れる。これらの反応はアレルギー疾患の直接的な誘因にはならないが、アレルギー症状を悪化させたり、治りにくくしたりする。
4、ペットを飼わないこと
空気中の浮遊アレルゲンを減らすために掃除に注意するほか、ペットを飼わないことが望ましい。同時に、刺激性物質を家庭用品や建材・装飾材に使用しないこと。エアコンは定期的に清掃する。品質・衛生基準を満たし、アルコールなどの刺激性物質を含まず、アレルギーテスト済みの化粧品・スキンケア製品を選ぶ。花粉アレルギー患者は、花粉飛散期にマスクやメガネなどで防護する。