肥胖症屬慢性疾病。世界衛生組織（WHO）估計，此乃當今人類最易被忽視卻發病率急遽攀升的疾病之一。除人類外，眾多寵物亦罹患肥胖症。此症指哺乳類（含人類）過度囤積脂肪，進而危害健康之狀態。兒童及青少年運動原則應循序漸進增加負荷，以達到減重、促進體脂肪燃燒、改善心肺功能及預防肥胖症之目的。
許多人見到肥胖兒童時常說「圓滾滾的看起來很健康」，但事實上兒童肥胖未必等同健康。當兒童體重超過同性別、同齡平均體重的20%時，即診斷為肥胖症。舉例而言，一歲男童若體重超過12.1公斤即屬肥胖症，因該年齡層平均體重僅10公斤。
兒童肥胖衍生的風險：
①近年研究指出高血壓、心臟病、糖尿病等成人慢性疾病可能與肥胖相關，且成人肥胖多源於童年時期。
②肥胖兒童易遭周遭嘲笑，加上運動不足，容易引發自卑感、孤立傾向及群體適應障礙等性格變化。
③脂肪組織過度堆積會加深皮膚皺褶。若護理不當，局部易積聚濕氣，可能導致皮膚潰爛發炎或形成癤腫。
肥胖成因多元，其中單純性肥胖主要因素如下：
①食物攝取過量：許多家長因擔憂孩子營養不足，不斷提供食物，導致體內能量過度累積轉化為脂肪，進而引發肥胖。
②運動不足：不願活動→肥胖→更不願活動，容易陷入惡性循環。
③遺傳因素：研究顯示，若父母雙方皆肥胖，子女有70%可能肥胖；即使僅單親肥胖，子女仍有40%肥胖風險。因此兒童肥胖需家長高度關注。