Wraz z poprawą standardów życia coraz więcej osób boryka się z problemami związanymi z kontrolowaniem wagi. Ponadto coraz powszechniejsza staje się otyłość wśród dzieci. Oprócz predyspozycji genetycznych główną przyczyną otyłości jest dieta. Poniżej omówimy, w jaki sposób spożywanie preparatów dla niemowląt często przyczynia się do otyłości wśród dzieci:
Otyłość może wystąpić w każdym wieku, ale najczęściej pojawia się w okresie niemowlęcym, w wieku 5-6 lat oraz w okresie dojrzewania.Dzieci dotknięte otyłością często wykazują ogromny apetyt i preferują słodkie i wysokotłuszczowe potrawy. Wraz z podnoszeniem się poziomu życia i zmianami nawyków żywieniowych otyłość wśród dzieci wykazuje wyraźną tendencję wzrostową. Dziecko zostaje zdiagnozowane jako otyłe, jeśli jego waga przekracza średnią dla jego płci i wzrostu o ponad 20%. Dzieci, których waga przekracza średnią o 20–29%, są klasyfikowane jako lekko otyłe;Od 30% do 39% klasyfikuje się jako otyłość umiarkowaną; od 40% do 59% jako otyłość ciężką, a powyżej 60% jako otyłość olbrzymią. Otyłość nie tylko wpływa na zdrowie dzieci, ale także stanowi czynnik ryzyka wystąpienia chorób dorosłych, takich jak nadciśnienie, cukrzyca, choroba wieńcowa serca, kamica żółciowa, dna moczanowa i nagła śmierć. W związku z tym zapobieganie otyłości dziecięcej i jej leczenie wymagają szerokiej uwagi społecznej.
Dowody wskazują, że zdecydowana większość przypadków otyłości dziecięcej wynika z nadmiernego spożycia sacharozy w okresie niemowlęcym i wczesnym dzieciństwie, a głównym źródłem sacharozy w tych etapach życia jest mleko modyfikowane. Cukry są niezbędnym składnikiem diety dziecka i są niezbędne do funkcjonowania mózgu. Umiarkowane włączenie słodkich pokarmów do diety dziecka może znacząco wpłynąć na rozwój mózgu, ponieważ cukry dostarczają energii po utlenieniu w organizmie.Jednak nadmierne spożycie w okresie niemowlęcym może znieczulić podniebienie dziecka, prowadząc do wybrednych nawyków żywieniowych i apetytu na cukier w późniejszym życiu. Zwiększa to ryzyko otyłości, nadciśnienia i cukrzycy, co niekorzystnie wpływa na zdrowie dziecka. Niektóre marki preparatów dla niemowląt dodają cukier granulowany, ale cukier granulowany to głównie sacharoza. Skoro sacharoza może powodować wybredność w jedzeniu i jest zabroniona w preparatach dla niemowląt, to co zapewnia dziecku energię?Węglowodany stanowią ważne źródło energii dla niemowląt. Zgodnie z europejskimi normami produkcji preparatów dla niemowląt 2006/141/EG dopuszczalne źródła węglowodanów obejmują laktozę, maltozę, glukozę, maltodekstrynę i skrobię (z wyłączeniem glutenu).Eksperci wyjaśniają: „Sacharoza może prowadzić do przedwczesnego rozwijania się u niemowląt upodobania do słodyczy, powodując wybredność w jedzeniu, próchnicę zębów, otyłość niemowląt i zaburzenia rozwoju kości”.Ponadto nadmierne spożycie sztucznych aromatów i substancji zapachowych przez niemowlęta i małe dzieci może obciążać nerki i zaburzać rozwój narządów. Dodatki te wzmacniają aromat i smak, prowadząc do uzależnienia po spożyciu. Przejście na preparaty bez takich dodatków może skutkować odmową picia, potencjalnie sprzyjając wybiórczym nawykom żywieniowym w późniejszym życiu i przyczyniając się do różnego stopnia otyłości.