生活水準の向上に伴い、体重超過に悩む人が増加している。さらに、肥満児も次第に増加傾向にあり、肥満の危険性は大きい。肥満の原因は遺伝的要因以外に、最も重要なのが食事である。以下に小児肥満の多くが粉ミルク摂取と関連している点を紹介する：
肥満はあらゆる年齢層で発生し得るが、最も多いのは乳児期、5～6歳、思春期である。患児は食欲旺盛で、甘い物や高脂肪食品を好む傾向があります。生活水準の向上と食事構造の変化に伴い、小児肥満症は顕著に増加する傾向にあります。同性別・同身長の正常児平均値を20％以上上回る体重の場合、肥満症と診断されます。平均値を20％～29％上回る場合は軽度肥満、30%～39%超過は中等度肥満；40%～59%超過は高度肥満；60%以上超過は極度肥満と分類される。肥満は子どもの健康を損なうだけでなく、成人期の高血圧、糖尿病、冠動脈疾患、胆石症、痛風などの疾患や突然死の誘因となるため、子どもの肥満予防・対策は社会全体の広範な関心を喚起すべきである。
資料によると、小児肥満の大部分は乳幼児期の過剰な蔗糖摂取に関連しており、その主な供給源は乳児用粉ミルクである。糖質は子どもの食事に不可欠な要素であり、脳の働きにも必須である。適度な甘味料の摂取は脳機能に有益で、体内での酸化によりエネルギーを供給する。しかし乳児期に過剰摂取すると、赤ちゃんの味覚が肥大化し、後に偏食や糖分嗜好を引き起こす。これが肥満を誘発し、高血圧や糖尿病の発症リスクを高め、赤ちゃんの健康に悪影響を及ぼす。
一部ブランドの幼児用粉ミルクには砂糖が添加されているが、砂糖の主成分も蔗糖である。蔗糖が赤ちゃんの偏食を招くため粉ミルクへの添加が禁止されているなら、赤ちゃんのエネルギー需要は誰が供給するのか？炭水化物は乳児の重要なエネルギー源であり、欧州乳児用粉ミルク製造基準2006/141/EGによれば、炭水化物の供給源として乳糖、麦芽糖、ブドウ糖、麦芽デキストリン、デンプン（グルテン不含有）などが認められています。専門家は次のように説明しています：「ショ糖は乳児に早期の甘味嗜好を引き起こし、偏食、虫歯、乳児肥満、骨格発育への影響を招きます。」
さらに、乳幼児が香料や香味料を過剰摂取すると腎臓への負担が増大し、臓器の発育を損なう恐れがあります。香料や香味料は香りや口当たりが良いため、赤ちゃんがこれらを含む粉ミルクを飲むと依存性が生じやすく、無香料・無添加の粉ミルクに切り替えると飲まなくなる傾向があります。これにより成長後に程度の差はあれ偏食が定着し、肥満の原因となる可能性があります。