La constipation est un trouble courant chez les enfants, qui provoque une congestion intestinale importante et un inconfort considérable. Il est essentiel de reconnaître les symptômes de la constipation dans la vie quotidienne. Nous décrivons ci-dessous les manifestations typiques de la constipation chez les enfants.
La constipation chez les nourrissons et les jeunes enfants est une affection courante, qui se divise en deux grandes catégories. La première est la constipation fonctionnelle, qui résulte de facteurs tels qu'un apport insuffisant en fibres alimentaires, une consommation insuffisante de liquides, un manque d'activité physique entraînant une faible motilité intestinale et certaines mauvaises habitudes de vie. Ce type de constipation peut être résolu par une prise en charge appropriée.L'autre catégorie concerne la constipation causée par des malformations intestinales congénitales. Ce type de constipation ne peut être guéri par des ajustements alimentaires généraux et nécessite une correction chirurgicale.La grande majorité des cas de constipation infantile sont fonctionnels. Si un nourrisson consomme trop peu de nourriture, les résidus après digestion sont minimes, ce qui entraîne naturellement une diminution du nombre de selles. Une teneur insuffisante en sucre dans le lait peut provoquer des selles sèches. Une alimentation inadéquate prolongée peut entraîner une malnutrition, affaiblissant les muscles abdominaux et intestinaux au point qu'ils ne peuvent plus expulser les selles, ce qui peut provoquer une constipation persistante.
La consistance des selles est liée à la composition de l'alimentation. Les régimes riches en protéines mais pauvres en glucides (sucres et amidons) produisent des selles sèches et peu fréquentes. À l'inverse, les régimes riches en glucides augmentent la fréquence des selles et produisent des selles molles et liquides. Les régimes riches en graisses et en glucides produisent des selles bien lubrifiées.Certains aliments raffinés pauvres en fibres peuvent facilement provoquer une constipation après leur consommation. Certains enfants n'ont pas de routine régulière et ne parviennent pas à prendre l'habitude d'aller à la selle à des heures fixes, ce qui empêche la formation du réflexe conditionné pour les selles. Cela entraîne un relâchement et une faiblesse des muscles intestinaux, ce qui se traduit par une constipation. En outre, certaines affections telles que la malnutrition ou le rachitisme peuvent perturber le fonctionnement intestinal, provoquant une faiblesse ou une paralysie des muscles abdominaux, qui peut également se manifester par une constipation.
Les nourrissons et les jeunes enfants vont généralement à la selle 1 à 2 fois par jour, avec des selles molles. Si les selles cessent pendant deux à trois jours alors que les autres aspects restent normaux, cela peut indiquer une constipation légère. Cependant, si des symptômes tels que des ballonnements abdominaux, des douleurs abdominales ou des vomissements apparaissent, il ne faut pas les considérer comme une constipation ordinaire ; un examen médical rapide est nécessaire.Pour les tout-petits, il est normal d'aller à la selle tous les jours. Certains enfants peuvent aller à la selle tous les deux ou trois jours, et des selles molles et volumineuses sont également considérées comme normales. En cas de constipation, les selles deviennent sèches et dures. Ces matières fécales sèches et dures irritent l'anus, provoquant des douleurs et une gêne. Avec le temps, cela conduit l'enfant à développer une peur de la défécation et à éviter de forcer lors de la selle.Cela assèche davantage les matières fécales dans les intestins, exacerbant la constipation. La manifestation principale de la constipation infantile est une constipation persistante, où les selles cessent pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines ou mois. L'abdomen devient distendu comme un tambour, accompagné de vomissements. Bien que l'enfant puisse manger, la plupart souffrent d'un mauvais état nutritionnel, présentant souvent un œdème et une anémie.Lorsque l'enfant va à la selle, le volume est souvent important et la distension abdominale s'atténue, mais l'état réapparaît. Dans les cas graves, la constipation peut se manifester pendant la période néonatale, le méconium n'étant pas évacué dans les 2 à 3 jours suivant la naissance. Des vomissements et une distension abdominale surviennent, et bien que les lavements puissent faciliter l'expulsion du méconium, la constipation et la distension réapparaissent dans les 1 à 2 jours. Une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour traiter cette affection.
Approches pour gérer la constipation infantile
La constipation est fréquente chez les jeunes enfants et cause une détresse considérable. Nous explorons ci-dessous les méthodes permettant de traiter cette affection.
1. Aliments laxatifs : pour les nourrissons allaités souffrant de constipation, introduisez des aliments laxatifs tels que le jus d'orange, le jus de datte rouge ou le jus de chou.Pour les nourrissons qui passent de l'allaitement maternel à l'alimentation solide, augmentez les aliments complémentaires. Outre les aliments riches en nutriments tels que les œufs, la viande maigre, le foie et le poisson, incorporez des légumes, des fruits et des bouillies riches en fibres. Citons par exemple les épinards, le chou chinois, le céleri, les bananes et les poires.
2 : Miel. Les remèdes traditionnels utilisent également le miel pour ses effets laxatifs. Le miel doit être dissous dans de l'eau froide pour être efficace ; l'eau chaude est inefficace. Cependant, les experts déconseillent d'introduire le miel trop tôt chez les nourrissons et les jeunes enfants. En effet, les parents ne peuvent souvent pas déterminer si leur enfant a une constitution allergique ou une sensibilité à certaines substances (telles que les fruits de mer ou le pollen) à un jeune âge.Le miel contient du pollen. Si un enfant a une constitution allergique, la consommation de miel peut déclencher des réactions allergiques, pouvant entraîner des affections telles que la dermatite allergique ou l'asthme allergique. Il est donc conseillé d'attendre que l'enfant soit plus âgé et qu'il ait été confirmé qu'il n'est pas allergique au pollen avant de lui donner du miel.
Trois : céréales complètes et légumineuses. Pour les enfants plus âgés souffrant de constipation, intégrez des céréales complètes et des légumineuses telles que la farine complète, les tubercules, le maïs et l'orge. Les aliments gras et l'eau tiède aident également à prévenir et à traiter la constipation.Pour les nourrissons âgés de 4 à 5 mois et plus, des aliments complémentaires peuvent être introduits progressivement. Hachez finement des épinards, du chou, des légumes verts à feuilles ou de la bourse-à-pasteur, puis faites-les mijoter dans du porridge de riz pour créer des congees de légumes savoureux. Ces aliments sont riches en vitamines B, qui aident à restaurer le tonus musculaire intestinal et facilitent considérablement le transit intestinal.