A Sra. Zhang, de Pequim, pergunta: O meu bebé tem mais de um ano, mas acorda frequentemente à noite, às vezes a pedir leite. Sei que crianças desta idade devem dormir a noite toda. Por que é que o meu continua a acordar?
Wu Qiong, investigador assistente do Laboratório de Investigação do Desenvolvimento Infantil, Instituto Capital de Pediatria, responde: O despertar noturno não diminui necessariamente com a idade.
Académicos da Nova Zelândia analisaram 34 estudos globais sobre os padrões de sono infantil, resumindo a média de despertares noturnos: 0 a 2 meses: 1,7 vezes/noite; 3 a 6 meses: 0,8 vezes/noite; 7 a 11 meses: 1,1 vezes/noite; 1 a 2 anos: 0,7 vezes/noite. Entre 1 e 6 meses, à medida que o sistema nervoso amadurece, os despertares noturnos diminuem.Entre os 7 e os 11 meses, os despertares noturnos podem variar, com um aumento geral na frequência média. Isso é atribuído ao desenvolvimento socioemocional do bebé, juntamente com o regresso de muitas mães ao trabalho após a licença maternidade, o que pode alterar os padrões de alimentação. Os bebés podem procurar conforto acordando os pais. Além disso, o aumento da ingestão de leite ou alimentos sólidos durante o dia não reduz os despertares noturnos, embora possa diminuir a frequência das mamadas noturnas.Por outras palavras, se bem alimentado durante o dia, um bebé pode não precisar de ser alimentado para voltar a dormir depois de acordar à noite. No entanto, o bebé continuará a acordar. Muitos pais preocupam-se que o despertar noturno prolongado possa prejudicar o crescimento e o desenvolvimento dos seus filhos. Na verdade, o despertar noturno é normal para crianças desta idade. Considere acalmar o seu bebé com abraços e palavras reconfortantes; ele logo voltará a dormir tranquilamente.