冬は寒く、子供は頭痛や発熱、風邪を引きやすく、最も多い風邪症状は咳である。しかも子供は自分の体をあまり気にかけないため、咳が長引くことが多い。親は子供に無理やり薬を飲ませる。では子供の薬の服用にはどのような誤解があるだろうか？
小児咳の薬の誤解
誤解その1：咳にはまず抗炎症薬を使う
小児の咳は呼吸器感染による炎症刺激だけでなく、アレルギー、煙塵、異物刺激でも引き起こされる。原因に合致しない抗炎症薬は咳の治療に効果がないばかりか、胃腸や腎臓への副作用を引き起こす。
誤解2：咳が出たらすぐに鎮咳薬を使う
鎮咳薬は主に中枢神経や末梢神経に作用し、咳反射を抑制することで症状を緩和するが、一時的な効果しかなく依存性が高い。そのため小児の咳にはすぐに鎮咳薬を与えるべきではなく、逆効果となる。鎮咳薬は主に中枢神経や末梢神経に作用し、咳反射を抑制することで咳を止める効果を発揮します。症状を一時的に緩和するだけで依存性が高く、小児の咳にすぐに鎮咳薬を与えるのは適切ではありません。これは痰の排出を妨げ、気道を塞ぎ、肺感染を引き起こし、肺炎などの疾患を招く恐れがあります。したがって、まず去痰治療を行い、痰が排出されれば咳は自然に軽減します。
誤解その3：成人用咳止め薬の使用
小児と成人では体重・生理機能・病理が異なるため、成人が使用可能な薬物成分でも、肝臓や腎臓などの臓器が未発達な小児が服用すると副作用が生じやすい。したがって小児の咳には、痰を切ると同時に咳を鎮める小児専用設計の去痰鎮咳薬を選択すべきである。
おすすめ！子供の咳に効く3つの食療法
生姜・黒糖・ニンニク：風邪（風寒）を引いた子供には、温かい生姜黒糖湯が効果的です。咳を伴う場合は、生姜黒糖湯にニンニク2～3片を加え、弱火で10分間煮込みます。ニンニクの辛味を抜くことで、子供が飲みやすくなります。
梨と山椒の氷砂糖煮：梨1個を洗い、横に切り分けて芯を取り除き、山椒20粒と氷砂糖2粒を中に入れる。梨を元通りに組み立て、器に載せて蒸し器で約30分蒸す。1個の梨を2回に分けて食べられる。山椒と氷砂糖の梨蒸しは風邪による咳に非常に効果的だが、山椒の味が苦手な子供もいるため、親の判断で調整するとよい。
蜂蜜：『本草綱目』に古くから記載があるように、蜂蜜は「五臓の不足を補い、気を益し中を補い、痛みを止め毒を解し、諸病を除き、百薬を調和する。長く服用すれば意志を強くし体を軽くし、飢えず老いず、延命して神仙となる」。蜂蜜には多様なミネラルとビタミンが含まれ、肺を清め解毒する機能があり、さらに免疫力を高め風邪を予防する。
赤ちゃんの咳を和らげる方法
咳を助ける方法
赤ちゃんが起きている時に咳が出る場合は、抱き上げて背中を撫でながら軽く叩いてあげましょう。寝ている時に咳が止まらない場合は、上半身を起こして横向きに寝かせ、クッションや枕を肩から背中にかけて、左右交互に寝かせると気道分泌物の排出を促せます。
夜間の頭部挙上
頭部を高くすると、鼻分泌物が後方へ流れるのを減らせます。マットレスの下に枕を敷いて頭部を高くしましょう。
温湿度の空気の吸入
室温は20℃が適温で、室内湿度は60～65％に保ちます。室内に湿度計を設置すると観察が容易です。冬春は乾燥するため、加湿器を使用するか、室内で濡れた衣類やタオルを干しましょう。
水分摂取で咳を緩和
水分は血液循環を改善し、体内の毒素排出を促進するため、回復が早まります。赤ちゃんは水を飲むのを嫌がる場合が多いため、親は常に水分補給を促す必要があります。咳が出ると喉が渇きやすくなりますが、水分を多く摂ることでこの状態を改善できます。病気の有無に関わらず、水分を多く摂ることは常に有益です。