La gastroenterite pediatrica è un disturbo comune dell'apparato digerente. I neonati e i bambini piccoli hanno funzioni gastrointestinali relativamente poco sviluppate e una bassa resistenza alle infezioni esterne, il che li rende suscettibili alle malattie anche con disturbi minori. Quali sono i fattori tipicamente associati alla gastroenterite pediatrica? 1. Infezioni intestinali causate da batteri e virus, in particolare dall'Escherichia coli patogena, che è il principale agente causale.Un uso eccessivo e inappropriato di antibiotici durante la malattia può anche facilitare l'invasione fungina del tratto gastrointestinale. 2. Condizioni extragastrointestinali come infezioni del tratto respiratorio superiore, polmonite, nefrite o otite media possono ridurre la secrezione di enzimi digestivi e aumentare la motilità intestinale a causa della febbre e dell'assorbimento di tossine batteriche.
3. Pratiche alimentari inappropriate nei neonati, quali sovralimentazione, alimentazione insufficiente, introduzione prematura di alimenti ricchi di amido o grassi, cambiamenti improvvisi nella dieta o svezzamento repentino, possono tutte scatenare la diarrea.
4. Anche le variazioni climatiche, quali il freddo eccessivo che aumenta la motilità intestinale o il calore eccessivo che riduce la secrezione di acido gastrico e di enzimi digestivi, possono indurre gastroenterite acuta.
Cinque segni premonitori della gastroenterite pediatrica
1. Diarrea: l'insorgenza è improvvisa, con nausea e vomito frequenti, forti dolori addominali e feci acquose frequenti. Queste possono contenere cibo non digerito, piccole quantità di muco o persino sangue.
2. Febbre: spesso accompagnata da febbre, mal di testa, malessere generale e sintomi tossici di varia entità.
3. Nausea e vomito: il vomito e la diarrea gravi possono portare a disidratazione, acidosi o persino shock.
4. Crampi addominali e dolorabilità: i segni fisici sono spesso sottili, con dolorabilità nella parte superiore dell'addome e intorno all'ombelico. Non è presente rigidità muscolare o dolorabilità alla palpazione e i rumori intestinali sono tipicamente iperattivi.
5. Perdita di appetito e irrequietezza.
5. Perdita di appetito e irrequietezza.
Approcci terapeutici per la gastroenterite pediatrica
1. Assicurare un adeguato reintegro dei liquidi per prevenire la disidratazione
Monitorare i segni di disidratazione: riduzione della produzione di urina (minore frequenza di cambio dei pannolini nei neonati), pianto secco senza lacrime, pelle secca e priva di elasticità, fontanella infossata nei neonati.Indipendentemente dalla somministrazione di fluidi per via endovenosa, acquistare una soluzione elettrolitica specifica per la diarrea da somministrare al bambino come acqua. I fluidi per via endovenosa diventano essenziali quando lo stato di coscienza diminuisce o la disidratazione è grave. Tuttavia, la terapia di reidratazione orale rimane altamente efficace. Le bevande ricche di zuccheri semplici, come le bevande gassate o i succhi di frutta, non sono raccomandate per i bambini sotto i cinque anni in quanto possono aggravare la diarrea.Se non sono disponibili soluzioni reidratanti orali specifiche o queste risultano sgradevoli al gusto, è possibile utilizzare semplice acqua bollita. Se indicato, è possibile ricorrere a sondini nasogastrici per somministrare liquidi ai bambini. 2. Considerazioni dietetiche e allattamento al seno continuato I neonati allattati al seno devono continuare la loro normale routine alimentare.
I neonati alimentati con latte artificiale devono riprendere l'alimentazione con latte artificiale immediatamente dopo la reidratazione con la terapia di reidratazione orale (ORT). Inizialmente, provare a preparare un latte artificiale a metà concentrazione (cioè diluito a metà). Se la diarrea persiste oltre i 3-7 giorni, potrebbe essere necessario passare a un latte artificiale senza lattosio (latte artificiale speciale per la diarrea disponibile in commercio) sotto la guida di un medico.
3. Antiemetici
I farmaci antiemetici possono aiutare a gestire il vomito pediatrico, ma devono essere somministrati seguendo rigorosamente le indicazioni mediche. L'ondansetron dimostra un'efficacia pratica, con una singola dose che riduce la necessità di fluidi endovenosi, il ricovero ospedaliero e gli episodi di vomito. Tuttavia, il suo uso può essere associato a un aumento del rischio di riammissione nei bambini.Se clinicamente indicato, l'ondansetron per via endovenosa può essere somministrato per via orale. Il metoclopramide può rivelarsi efficace.
4. Antibiotici Gli antibiotici non vengono prescritti di routine per la gastroenterite. Tuttavia, il loro uso è raccomandato in caso di sintomi particolarmente gravi o quando vengono identificati batteri sensibili e si sospetta un'infezione batterica. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) consiglia il trattamento antibiotico per i bambini che presentano sia feci sanguinolente che febbre.
5. Agenti antidiarroici
Gli agenti antidiarroici non devono essere somministrati ai bambini, poiché possono comportare dei rischi. Sebbene l'esperienza clinica suggerisca che la probabilità sia bassa, questi agenti comportano teoricamente un rischio di complicanze e non sono raccomandati in caso di diarrea accompagnata da sangue nelle feci o febbre.La loperamide, un analogo degli oppioidi, è comunemente usata per alleviare i sintomi della diarrea. Tuttavia, non è adatta ai bambini perché può attraversare la barriera emato-encefalica immatura, causando tossicità. La gastroenterite pediatrica è molto più complessa di quella degli adulti; è essenziale consultare un medico.