Цей інцидент знову привернув широку увагу громадськості до якості повітря.
Основними винуватцями є спалювання вугілля та вихлопи автомобілів.
Дрібні частинки в атмосфері становлять набагато більшу загрозу для здоров'я, ніж грубі частинки, і є основною причиною міського смогу. Джерела дрібних частинок можна класифікувати як природні або антропогенні. До природних джерел належать пилок рослин і спори, пил ґрунту тощо, а до антропогенних — спалювання палива, промислові процеси та транспорт.Дослідження показують, що дрібні частинки в атмосфері Китаю в основному походять від спалювання вугілля та вихлопів автомобілів. В даний час високоефективні електростатичні фільтри, встановлені на вітчизняних теплових електростанціях та великих промислових об'єктах, демонструють низькі показники уловлювання дрібних частинок, а ефективних заходів контролю за викидами дрібних частинок з вихлопів автомобілів не вжито.
Осаджений пил діє як бомба уповільненої дії
Вплив пилу різного розміру на здоров'я залежить від часу його перебування в атмосфері, ділянки дихальних шляхів, де він осідає, та шкідливих речовин, які він адсорбує. Менші частинки мають більшу атмосферну стабільність і повільніше осідають.Зазвичай частинки розміром 10 мікрометрів осідають на поверхні землі за 9 годин, частинки розміром 1 мікрометр – за 9–98 днів, частинки розміром 0,4 мікрометра – за 120–140 днів, а частинки розміром менше 0,1 мікрометра – за 5–10 років. Чим довше частинки залишаються в атмосфері, тим більша ймовірність їх вдихання людиною.Тверді частинки різного розміру осідають у різних ділянках дихальних шляхів. Частинки розміром понад 5 мікрометрів переважно залишаються у верхніх дихальних шляхах, осідаючи в носоглотці, трахеї та бронхах. Ці частинки не затримуються надовго, а виводяться з організму за допомогою руху війок, ковтання, кашлю або чхання.Частинки розміром менше 5 мікрометрів переважно залишаються в бронхіолах і альвеолах. Чим менша частинка, тим глибше вона проникає. Частинки розміром менше 1 мікрометра мають високу швидкість осідання в альвеолах, тоді як частинки розміром менше 0,4 мікрометра можуть відносно вільно переміщатися в альвеолах і виводитися з них через дихання.Міжнародні дослідження показують, що від 60% до 90% шкідливих речовин містяться в частинках розміром менше 10 мікрометрів. Ці дрібні частинки легко осідають в альвеолярній області, де швидкість поглинання свинцю може досягати 70%.
Тверді частинки послаблюють імунітет людини
Тверді частинки самі по собі містять безліч шкідливих речовин і виступають носієм забруднюючих речовин, створюючи багатогранні ризики для здоров'я людини.По-перше, тверді частинки можуть подразнювати та руйнувати стінки альвеол. Тривалий вплив може послабити захисні функції дихальних шляхів, що призводить до хронічного бронхіту, емфіземи та бронхіальної астми. По-друге, тверді частинки можуть пригнічувати імунну функцію людини. Дослідження показують, що діти початкової школи, які тривалий час піддаються впливу забруднення твердими частинками, мають значно ослаблену імунну відповідь. Крім того, тверді частинки можуть підвищувати сприйнятливість тварин до бактеріальних інфекцій, тим самим знижуючи опірність легенів до патогенів.Наприклад, мешканці, які тривалий час проживають у районах із сильним забрудненням твердими частинками, мають підвищену частоту респіраторних захворювань і симптомів, таких як кашель, відхаркування та задишка. Чим менший розмір частинок, тим більша токсичність для легенів. Крім того, тверді частинки поглинають і розсіюють сонячне випромінювання, тим самим знижуючи інтенсивність ультрафіолетового випромінювання на рівні землі, яке має бактерицидні та протирахітні властивості.Як наслідок, у регіонах із сильним забрудненням твердими частинками спостерігається підвищення рівня рахіту серед дітей та збільшення частоти інфекційних захворювань, що передаються повітряно-крапельним шляхом (таких як тонзиліт). Нарешті, тверді частинки, що осідають на шкірі або в очах, можуть блокувати сальні та потові залози, що призводить до таких захворювань, як дерматит і кон'юнктивіт.
Флешбек:
Лондон, місто туману, колись сильно постраждало
Після Другої світової війни в США та Великій Британії сталося кілька серйозних випадків забруднення повітря, що привернуло увагу громадськості до небезпеки для здоров'я, яку становить забруднення повітря від спалювання викопного палива (включаючи вугілля, нафту та природний газ). Серед них найкатастрофічнішим був Великий смог у Лондоні в грудні 1952 року, який забрав життя понад 4000 людей лише за кілька днів.Репутація Лондона як міста з частими та густими туманами значною мірою пояснюється значною концентрацією твердих частинок, що знаходяться в атмосфері.
Доктор Самір з Школи громадського здоров'я імені Блумберга при Університеті Джона Хопкінса дослідив взаємозв'язок між рівнем твердих частинок розміром менше 10 мікрометрів та рівнем смертності у 20 найбільших містах США.Вони виявили, що хоча середній рівень твердих частинок PM10 у повітрі цих міст був нижчим за норму Агентства з охорони навколишнього середовища, яка встановлює, що максимальна добова концентрація PM10 не повинна перевищувати 150 мікрограмів на кубічний метр, вони все одно можуть бути смертельними.Доктор Самай виявив пряму кореляцію між рівнем смертності та концентрацією цих дрібних частинок. Дослідження також продемонструвало значний зв'язок між рівнем PM10 та смертністю від серцево-судинних та респіраторних захворювань.