Amerikansk ginseng är en yin-stärkande substans, en vanlig tonic-ört i vardagen. Den är ursprungligen från Kanada och USA, men odlas numera även i nordöstra Kina och provinser som Hebei, Jiangxi och Hunan. Namnet "amerikansk ginseng" kommer från den historiska beteckningen av USA som "Flower Flag Country" (blommans flaggland), med ursprung i regionen som sträcker sig från norra Amerika till södra Kanada.Även om amerikansk ginseng och kanadensisk ginseng tillhör samma art, resulterar klimatskillnaderna i att amerikansk ginseng uppvisar mer uttalade horisontella ränder på ytan och högre koncentrationer av aktiva föreningar. Men som med alla medicinalväxter producerar båda regionerna både äkta, högkvalitativa exemplar och undermåliga produkter, vilket kräver noggrann utvärdering.
Äktheten hos amerikansk ginseng bedöms först utifrån dess utseende. Roten har en lång konisk, spindelformad eller cylindrisk form, med en längd på 3–12 centimeter och en diameter på 0,8–2 centimeter. Kronan är vanligtvis borttagen eller delvis kvarvarande. Ytan har en ljus gulbrun eller gulvit nyans, med tvärgående ringar och linjära lenticeller, samt fina, grunda längsgående rynkor.Tvärsnittet är plant, blekgulvitt och något pulveraktigt. Barken uppvisar gulbruna prickliknande hartskanaler som bildar brunaktiga koncentriska ringar, medan xylemet uppvisar radiella mönster.
Amerikansk ginseng har en fast konsistens och är svår att bryta. Vid hantering avger den en karakteristisk doft. När man smakar på de skivade bitarna upplever man en något bitter, lätt söt smak med en långvarig sötma.Vid köp är det lämpligt att först bedöma doften och sedan prova smaken på de skivade bitarna. Alla exemplar som saknar doft, har en intetsägande smak med svag bitterhet eller uppvisar syrlighet och strävhet bör betraktas med misstänksamhet. Förfalskningar med kinesisk ginseng är vanligast. Det är vanligt förekommande på marknaden att kinesisk ginseng ersätts med amerikansk ginseng.Många restauranger och matställen som säljer ginsengsoppor använder ofta inhemskt producerad soltorkad ginseng eller vildblötlagd ginseng, skivad och utgiven för att vara amerikansk ginseng.
Externt saknar kinesisk ginseng den karakteristiska doften av amerikansk ginseng. Ytan är grov och gulvit, med tydliga, grova längsgående rynkor och horisontella lenticeller. Den är relativt lätt och svampig, med ett plant tvärsnitt, otydliga radiella mönster och sprickor.
Dessutom uppvisar vild bergsginseng ett stort antal horisontella ringmönster som kallas "järntrådslinjer", vilket utgör en tydlig skillnad från amerikansk ginseng.
Andra vanliga förfalskningar är sandginseng och angelica dahurica. Sandginseng är konisk eller spindelformad, relativt lätt, svampig i konsistensen, lätt att bryta, med ett ojämnt tvärsnitt med många sprickor och en svagt söt smak.Angelica dahurica har gropiga, knöliga utskott på ytan, med bladskidor och stamärr vid toppen. Den är spröd och lätt, med ett vitt, strålande tvärsnitt med ett brett floem och ett smalt xylem. Den avger en distinkt aromatisk doft, smakar starkt och något bittert och saknar den långvariga sötma som är karakteristisk för amerikansk ginseng.
Förhindra biverkningar genom korrekt administrering
Undvik att äta rädisa, dricka te eller kaffe och att använda Euphorbia samtidigt som du konsumerar ginseng. Långvarig överdriven konsumtion är inte att rekommendera. Vissa personer bör avstå: personer med brist på yang qi eller kalla och fuktiga magbesvär.Personer som uppvisar blekhet, ödem i ansikte och lemmar, aversion mot kyla, dålig aptit, illamående, kräkningar, uppblåsthet eller en vit, fet beläggning på tungan bör avstå. Dessutom bör män som upplever impotens, för tidig utlösning eller nattliga utlösningar, och kvinnor med minskad libido, dysmenorré, amenorré eller överdriven vattenaktig vaginal flytning undvika det. Barn med försenad utveckling, matsmältningsbesvär eller vanlig förkylning och hosta bör inte heller ta amerikansk ginseng.