Ameriški ginseng je snov, ki tonizira jin, pogosta tonik zelišče v vsakdanjem življenju. Izvira iz Kanade in Združenih držav Amerike, v zadnjem času pa se goji tudi na severovzhodu Kitajske in v provincah, kot so Hebei, Jiangxi in Hunan. Ime „ameriški ginseng“ izhaja iz zgodovinskega poimenovanja Združenih držav Amerike kot „države cvetne zastave“, ki izvira iz regije, ki se razteza od severne Amerike do južne Kanade.Čeprav ameriški ginseng in kanadski ginseng pripadata isti vrsti, zaradi podnebnih razlik ameriški ginseng kaže bolj izrazite vodoravne proge na površini in višje koncentracije aktivnih spojin. Vendar, kot pri vseh zdravilnih zeliščih, obe regiji proizvajata tako pristne, visokokakovostne primerke kot tudi manj kakovostne izdelke, zato je potrebna skrbna ocena.
Pristnost ameriškega ginsenga se najprej oceni po videzu. Korenina je dolga, stožčasta, vretenasta ali cilindrična, dolga 3–12 centimetrov in premera 0,8–2 centimetra. Vrh je običajno odstranjen ali delno ohranjen. Površina je bledo rumenkasto rjava ali rumenkasto bela, z navpičnimi obročastimi letnicami in linearno lenticelami ter drobnimi, plitvimi vzdolžnimi gubami.Njegov prerez je raven, bledo rumenkasto-bel in rahlo prašnat. Korteks razkriva rumenkasto-rjave pikaste smolne kanale, ki tvorijo rjavkasto-rumene koncentrične obroče, medtem ko ksilem kaže radialne vzorce.
Ameriški ginseng ima trdno teksturo in ga je težko zlomiti. Pri rokovanju oddaja značilen vonj. Okus narezanih kosov je nekoliko grenak, rahlo sladek in ima dolgotrajno sladkost.Pri nakupu je priporočljivo najprej oceniti aromo in nato poskusiti okus narezanih kosov. Vsak vzorec, ki nima vonja, ima blag okus s šibko grenkobo ali je kisel in trpek, je treba obravnavati z nezaupanjem. Najbolj razširjeno je ponarejanje s kitajskim ginsengom Na trgu je zelo razširjena praksa zamenjave ameriškega ginsenga s kitajskim ginsengom.Mnoge restavracije in gostilne, ki prodajajo ginsengove juhe, pogosto uporabljajo doma pridelan, na soncu posušen ginseng ali divji namočen ginseng, narezan in prodajan kot ameriški ginseng.
Kitajski ginseng nima značilnega vonja ameriškega ginsenga. Njegova površina je groba in rumenkasto bela, z izrazitimi, grobimi vzdolžnimi gubami in vodoravnimi lenticelami. Je relativno lahek in gobast, s ploščatim prerezom, neizrazitimi radialnimi vzorci in razpokami.
Poleg tega ima divji ginseng iz gora številne vodoravne obročne vzorce, znane kot „železne žice“, kar je značilnost, ki ga loči od ameriškega ginsenga.
Druge pogoste ponaredke so pesek ginseng in angelica dahurica. Pesek ginseng je stožčast ali vretenast, relativno lahek, gobast, se zlahka zlomi, ima neenakomeren prerez in številne razpoke ter ima rahlo sladek okus.Angelica dahurica ima na površini izbočene, gomoljaste izrastke, na vrhu pa listne ovojnice in brazgotine stebla. Je krhka in lahka, ima bel, radianten prerez s širokim floemom in ozkim ksilemom. Ima značilen aromatičen vonj, pikanten in rahlo grenak okus, brez značilne sladkosti ameriškega ginsenga.
Preprečite neželene reakcije z ustreznim jemanjem
Med uživanjem ginsenga se izogibajte redkvi, čaju, kavi in sočasni uporabi z Euphorbia. Daljše prekomerno uživanje ni priporočljivo. Nekateri posamezniki naj se vzdržijo: tisti z pomanjkanjem yang qi ali hladno-vlažnimi želodčnimi težavami.Osebe s bledo poltjo, oteklino obraza in okončin, neznosnostjo mraza, slabim apetitom, slabostjo, bruhanjem, napihnjenostjo trebuha ali belim, mastnim oblogom na jeziku se morajo vzdržati. Poleg tega se morajo ameriškega ginsenga vzdržati moški z impotenco, prezgodnjo ejakulacijo ali nočnimi izlivki ter ženske z zmanjšanim libidom, dismenorejo, amenorejo ali prekomernim vodnatim izcedkom iz nožnice. Otroci z zamudo v razvoju, prebavnimi motnjami ali prehladom s kašljem prav tako ne smejo uživati ameriškega ginsenga.