Az amerikai ginseng egy yin-tonizáló anyag és a mindennapi életben gyakran használt tonizáló gyógynövény. Kanadában és az Egyesült Államokban őshonos, de az utóbbi években Kína északkeleti részén és olyan tartományokban is termesztik, mint Hebei, Jiangxi és Hunan. Az „amerikai ginseng” elnevezés az Egyesült Államok történelmi „Virágzászló ország” megnevezéséből származik, amely az észak-amerikai és dél-kanadai régióra utal.Bár az amerikai ginseng és a kanadai ginseng ugyanahhoz a fajhoz tartozik, az éghajlati különbségek miatt az amerikai ginseng felületén jobban láthatóak a vízszintes csíkok, és magasabb az aktív összetevők koncentrációja. Azonban, mint minden gyógynövény esetében, mindkét régióban előfordulnak eredeti, kiváló minőségű példányok és gyengébb minőségű termékek, ezért megkülönböztető képességre van szükség.
Az amerikai ginseng eredetiségét elsősorban a megjelenése alapján lehet megítélni. A gyökér hosszú, kúpos, orsó alakú vagy hengeres, hossza 3–12 centiméter, átmérője 0,8–2 centiméter. A koronát általában eltávolítják vagy részben meghagyják. A felülete halvány sárgásbarna vagy sárgásfehér színű, keresztirányú gyűrűkkel és lineáris lenticellákkal, valamint finom, sekély hosszanti ráncokkal.Keresztmetszete lapos, halványsárgás-fehér és kissé poros. A kéreg sárgásbarna, pontszerű gyantacsatornákat mutat, amelyek barnás-sárga koncentrikus gyűrűket alkotnak, míg a xilém sugárirányú mintázatot mutat.
Az amerikai ginseng szilárd textúrájú és nehezen törhető. Kezeléskor jellegzetes aromát áraszt. A felszeletelt darabok kóstolása kissé kesernyés, enyhén édes ízt és tartós édes utóízt mutat.Vásárláskor célszerű először megvizsgálni az illatát, majd megkóstolni a szeletekre vágott darabokat. Bármely illat nélküli, enyhe kesernyés ízű, vagy savanyú és fanyar ízű példány gyanús lehet. A kínai ginsenggel való hamisítás a legelterjedtebb Az amerikai ginseng kínai ginsenggel való helyettesítése széles körben elterjedt a piacon.Sok étterem és vendéglő, amely ginseng levest árul, gyakran hazai termelésű, napon szárított ginsenget vagy vadon termő, áztatott ginsenget használ az amerikai ginseng helyettesítésére.
Külsőleg a kínai ginseng nem rendelkezik az amerikai ginseng jellegzetes illatával. Felülete durva és sárgásfehér, jól látható, durva hosszanti ráncokkal és vízszintes lencsékkel. Viszonylag könnyű és szivacsos, keresztmetszete lapos, sugárirányú mintázata és repedései nem jól láthatóak.
Ezenkívül a vad hegyi ginseng számos vízszintes gyűrűmintával rendelkezik, amelyeket „vasdrót vonalaknak” neveznek, és amelyek megkülönböztetik az amerikai ginsengtől.
Egyéb gyakori hamisítványok közé tartozik a homok ginseng és az angelica dahurica. A homok ginseng kúpos vagy orsó alakú, viszonylag könnyű, szivacsos textúrájú, könnyen törik, keresztmetszete egyenetlen és számos repedéssel rendelkezik, íze enyhén édes.Az Angelica dahurica felületén gödrös, dudorokhoz hasonló kiemelkedések láthatók, csúcsa pedig levélhüvely- és szárnyomokkal rendelkezik. Törékeny és könnyű, keresztmetszete fehér, sugárzó, széles floémmal és keskeny xilémmal. Jellegzetes aromás illatot áraszt, íze csípős és enyhén keserű, hiányzik belőle az amerikai ginsengre jellemző tartós édeskésség.
A mellékhatások elkerülése érdekében megfelelő adagolással kell alkalmazni.
A ginseng fogyasztása alatt kerülje a retek, tea, kávé és Euphorbia egyidejű használatát. Hosszú távú, túlzott fogyasztása nem ajánlott. Bizonyos személyeknek kerülniük kell: azoknak, akiknek hiányzik a yang qi vagy hideg-nedves gyomoruk van.Azok, akiknél sápadt arcszín, arc- és végtagödéma, hidegérzékenység, étvágytalanság, hányinger, hányás, hasi puffadás vagy fehér, zsíros nyelvbevonat jelentkezik, tartózkodjanak a fogyasztástól. Ezenkívül az impotencia, korai magömlés vagy éjszakai magömlés problémákkal küzdő férfiak, valamint a csökkent libidóval, dysmenorrhoeával, amenorrhoeával vagy túlzott vizes hüvelyváladékozással küzdő nők is kerüljék a fogyasztását. A fejlődésükben lemaradt, emésztési zavarokkal vagy köhögéssel járó megfázással küzdő gyermekek szintén ne fogyasszanak amerikai ginsenget.