Amerikkalainen ginseng on yin-tonisoiva aine, joka on yleinen tonisoiva yrtti jokapäiväisessä elämässä. Se on kotoisin Kanadasta ja Yhdysvalloista, mutta viime aikoina sitä on viljelty Kiinan koillisosassa ja Hebein, Jiangxin ja Hunanin kaltaisissa provinsseissa. "Amerikkalainen ginseng" on saanut nimensä Yhdysvaltojen historiallisesta nimestä "Kukkien lippumaa", joka on peräisin Pohjois-Amerikasta Etelä-Kanadaan ulottuvasta alueesta.Vaikka amerikkalainen ginseng ja kanadalainen ginseng kuuluvat samaan lajiin, ilmastolliset erot johtavat siihen, että amerikkalaisen ginsengin pinnalla on selvemmät vaakasuuntaiset juovat ja sen aktiivisten yhdisteiden pitoisuudet ovat korkeammat. Kuten minkä tahansa lääkekasvin kohdalla, molemmilla alueilla tuotetaan sekä aitoja, korkealaatuisia yksilöitä että huonolaatuisia tuotteita, joten tuotteita on arvioitava huolellisesti.
Amerikkalaisen ginsengin aitous arvioidaan ensin sen ulkonäön perusteella. Juuri on pitkä, kartiomainen, sukkulamainen tai sylinterimäinen, pituudeltaan 3–12 senttimetriä ja halkaisijaltaan 0,8–2 senttimetriä. Juuren kruunu on yleensä poistettu tai osittain jäljellä. Pinta on vaalean kellanruskea tai kellanvalkoinen, ja siinä näkyy poikittaisia rengasmaisia renkaita ja lineaarisia ilmarakoja sekä hienoja, matalia pitkittäisiä ryppyjä.Sen poikkileikkaus on tasainen, vaaleankellertävänvalkoinen ja hieman jauhomainen. Kuoressa on kellertävänruskeita pisteenmuotoisia hartsi-kanavia, jotka muodostavat ruskeankeltaisia samankeskisiä renkaita, kun taas puuaineessa on säteittäisiä kuvioita.
Amerikkalainen ginseng on rakenteeltaan kiinteä ja vaikea rikkoa. Käsiteltäessä se levittää tunnusomaista tuoksua. Viipaloituja paloja maistamalla huomaa, että niiden maku on hieman katkera, hieman makea ja jälkimaku on pitkä.Ostettaessa on suositeltavaa arvioida ensin tuoksu ja maistaa sitten viipaloituja paloja. Kaikki näytteet, joista puuttuu tuoksu, jotka maistuvat miedolta ja hieman karvaalta tai jotka ovat happamia ja kitkeröitä, ovat epäilyttäviä. Kiinalaisen ginsengin väärentäminen on yleisin Kiinalaisen ginsengin korvaaminen amerikkalaisella ginsengillä on yleistä markkinoilla.Monet ginseng-keittoja myyvät ravintolat ja ruokapaikat käyttävät usein kotimaista aurinkokuivattua ginsengiä tai villiä liotettua ginsengiä, joka on viipaloitu ja myydään amerikkalaisena ginsenginä.
Ulkonäöltään kiinalaisella ginsengillä ei ole amerikkalaisen ginsengin tunnusomaista tuoksua. Sen pinta on karkea ja kellertävänvalkoinen, ja siinä on selkeitä, karkeita pitkittäisiä ryppyjä ja vaakasuoria ilmarakoja. Se on suhteellisen kevyt ja huokoinen, poikkileikkaukseltaan tasainen, ja siinä on epäselviä säteittäisiä kuvioita ja halkeamia.
Lisäksi villissä vuoristoginsengissä on lukuisia vaakasuuntaisia rengaskuvioita, joita kutsutaan "rautatielinjoiksi" ja jotka ovat selvä ero amerikkalaiseen ginsengiin verrattuna.
Muita yleisiä väärennöksiä ovat hiekkaginseng ja angelica dahurica. Hiekkaginseng on kartiomainen tai sukkulamainen, suhteellisen kevyt, huokoinen, helposti murtuva, poikkileikkaukseltaan epätasainen ja siinä on lukuisia halkeamia. Sen maku on heikosti makea.Angelica dahurica -juuressa on kuoppaisia, tuberkuloiden kaltaisia ulkonemia pinnalla, ja sen kärjessä on lehtien tuppia ja varren arpia. Se on hauras ja kevyt, ja sen poikkileikkaus on valkoinen ja säteittäinen, ja siinä on leveä kuori ja kapea puuaines. Se tuoksuu voimakkaasti, maistuu pistävältä ja hieman karvaalta, eikä siinä ole amerikkalaiselle ginsengille ominaista pitkäkestoista makeutta.
Estä haittavaikutukset asianmukaisella annostelulla
Ginsengin käytön aikana vältä retiisiä, teetä, kahvia ja samanaikaista käyttöä Euphorbian kanssa. Pitkäaikaista liiallista käyttöä ei suositella. Tiettyjen henkilöiden tulisi välttää käyttöä: ne, joilla on yang qi -puutos tai kylmä-kostea vatsa.Henkilöiden, joilla on kalpea iho, kasvojen ja raajojen turvotus, kylmyysherkkyys, huono ruokahalu, pahoinvointi, oksentelu, vatsan turvotus tai valkoinen, rasvainen kielen päällyste, tulisi välttää sen käyttöä. Lisäksi miesten, joilla on impotenssia, ennenaikaista siemensyöksyä tai yöllisiä siemensyöksyjä, ja naisten, joilla on libidon heikkenemistä, dysmenorreaa, amenorreaa tai liiallista vetistä valkovuotoa, tulisi välttää sen käyttöä. Lapset, joilla on kehityksen viivästymistä, ruoansulatushäiriöitä tai yskää sisältävä flunssa, eivät myöskään saisi käyttää amerikkalaista ginsengiä.