Como identificar o ginseng americano
I. Distinguir o ginseng americano do ginseng ocidental
O ginseng americano (nome científico: Panax quinquefolius) é uma variedade de ginseng. Historicamente, os Estados Unidos eram conhecidos como o «País da Bandeira Florida» (花旗国), daí o seu nome. Também chamado de ginseng ocidental, ginseng selvagem da montanha ou ginseng cantonês, pertence à categoria de ginseng em pó. Assim, o ginseng americano e o ginseng ocidental são variedades idênticas, diferindo apenas na nomenclatura.
II. Variedades de ginseng americano no mercado
1. Ginseng americano
Os espécimes selvagens apresentam uma forma cilíndrica ou fusiforme alongada. Medem 2 a 6 cm de comprimento e 0,5 a 1,1 cm de diâmetro, sem coroas, raízes fibrosas ou raízes laterais.Os espécimes não descascados apresentam uma superfície amarelada ou esbranquiçada; as raízes descascadas são brancas com uma camada pulverulenta. Estrias horizontais cinzentas densas cobrem toda a superfície, particularmente concentradas no ápice, formando frequentemente padrões mais profundos em forma de anel. A textura é solta. As secções transversais revelam uma cor branco-amarelada com padrões finos semelhantes a crisântemos. Possui um aroma suave, um sabor amargo mas doce e uma textura pegajosa que estimula a produção de saliva quando mantido na boca.
Os espécimes cultivados importados são denominados ginseng cultivado, apresentando tipicamente ramos grandes sem copas ou raízes fibrosas, embora possam estar presentes uma ou duas ramificações. O corpo exibe marcas predominantemente retas, com uma secção transversal branco-amarelada que apresenta um núcleo sólido sem padrões semelhantes a crisântemos.
O ginseng americano introduzido domesticamente assume uma forma cilíndrica, medindo 3-10 cm de comprimento e 0,5-2 cm de diâmetro, também sem copas, raízes laterais ou raízes fibrosas.A superfície é castanho-amarelada clara ou amarela, com uma textura fina. A parte superior apresenta anéis horizontais densos, enquanto toda a raiz exibe rugas e cicatrizes longitudinais. Geralmente delgada e alongada, apresenta uma ligeira convexidade. A textura é relativamente pesada, com uma superfície de fratura plana de cor branco-amarelada pálida. A área próxima ao anel de câmbio é mais escura, pontilhada com numerosas manchas castanho-avermelhadas e apresenta padrões radiais distintos. Possui um aroma levemente perfumado, um sabor ligeiramente amargo e um sabor residual adocicado.
2. Ginseng americano inferior
Pertence à mesma família e género, mas teve os seus constituintes ativos extraídos artificialmente. Após a secagem, é fraudulosamente vendido como ginseng americano genuíno. A aparência é semelhante ao ginseng americano genuíno. A superfície de fratura é branco-acinzentada, com o anel de câmbio a difundir-se num castanho-avermelhado escuro. Pequenos pontos castanho-avermelhados permanecem visíveis no floema. É seco e não é oleoso.A textura é rígida. O aroma é fraco; ao mastigar, sente-se inicialmente um sabor amargo, seguido de um sabor doce, que se desvanece para um sabor insípido após várias degustações.
3. Ginseng seco ao sol (Shengsha Shen)
Raízes secas processadas de Panax ginseng (família: Araliaceae) falsamente comercializadas como ginseng americano. Cilíndricas ou fusiformes, com uma cabeça em forma de coroa e raízes fibrosas. A parte superior da raiz principal ou toda a raiz apresenta estrias transversais descontínuas em forma de anel.A secção transversal não apresenta um padrão distinto semelhante a crisântemo, variando de castanho-amarelado pálido a castanho-acinzentado claro. Comprimento de 5 a 15 cm, diâmetro de 1 a 2 cm. Textura leve e esponjosa. Aroma sutil, inicialmente insípido e depois ligeiramente amargo. III. Autenticação do ginseng americano 1.Teste de sabor
Coloque uma fatia de 0,8 cm de diâmetro e 0,2 cm de espessura na boca. Tanto o ginseng americano como o ginseng seco ao sol apresentam uma ligeira doçura, mas o ginseng americano importado tem um sabor mais pronunciado, com um efeito salivogênico mais forte que dura aproximadamente 2 minutos. O ginseng americano doméstico é menos saboroso do que as variedades importadas, com um sabor que dura cerca de 1 minuto. O ginseng seco ao sol tem um sabor mais suave e um efeito salivogênico mais fraco.
2. Examine a textura e as fissuras
O ginseng americano importado possui uma textura firme e substancial, parecendo pesado e sólido na mão. O ginseng americano doméstico tem uma textura ligeiramente inferior. O ginseng seco ao sol tem uma textura mais leve, dando uma sensação um pouco insubstancial quando segurado. O ginseng americano tem uma estrutura mais densa com fissuras imperceptíveis na secção transversal; o ginseng seco ao sol exibe fissuras distintas na sua secção transversal.
3. Observe as rugas
O ginseng americano importado apresenta rugas longitudinais irregulares, grossas e profundas; o ginseng americano produzido internamente tem uma superfície mais lisa, com rugas longitudinais finas e superficiais, enquanto as rugas transversais são claramente visíveis na cabeça da raiz. O ginseng seco ao sol apresenta estrias transversais grossas, esparsas, superficiais e descontínuas, e rugas longitudinais distintas na parte superior ou em toda a raiz, embora essas rugas longitudinais não sejam tão grossas ou profundas quanto as do ginseng americano importado.
4. Sinta o aroma
O ginseng americano possui uma fragrância distinta, com variedades importadas exibindo um aroma mais intenso; o ginseng seco ao sol tem um aroma a erva.