Il 14 febbraio è San Valentino. Conosciuto anche come Festa di San Valentino o Festa di San Valentino, oggi è celebrato come una festa per gli innamorati, un giorno dedicato all'amore, al romanticismo, ai fiori, ai cioccolatini e ai biglietti d'auguri. Gli innamorati si scambiano dolci, fiori o altri regali. È diventata una festa molto amata dai giovani nei paesi occidentali e sta guadagnando popolarità anche altrove.Numerose leggende sulle origini di San Valentino sono sopravvissute nei secoli, persistendo fino ai giorni nostri.
Le origini di San Valentino in Occidente
San Valentino, noto anche come Festa di San Valentino, è una festa nazionale in diversi paesi dell'Europa, dell'America e dell'Oceania. Va notato che, sebbene la festa abbia origini multiple, la versione più comunemente accettata è incentrata sull'esecuzione di San Valentino, un martire cristiano romano, che fu successivamente commemorato come santo patrono degli innamorati.
Leggenda n. 1: Nel III secolo d.C., l'imperatore Claudio II dell'Impero Romano decretò l'annullamento di tutti i voti matrimoniali nella capitale Roma. Questo editto fu emanato per scopi militari, con l'obiettivo di liberare più uomini senza vincoli per il campo di battaglia.Un sacerdote di nome Valentino (Sanctus Valentinus) sfidò questo decreto continuando a celebrare matrimoni in chiesa per i giovani innamorati. Dopo essere stato denunciato, padre Valentino fu prima frustato, poi lapidato e infine impiccato il 14 febbraio 270 d.C.A partire dal XIV secolo, la gente iniziò a commemorare questa data. Ora conosciuta in cinese come Festa di San Valentino, questa ricorrenza è celebrata nei paesi occidentali come San Valentino per onorare il sacerdote che sacrificò la sua vita per gli innamorati.
Seconda versione: si dice che Valentino fosse uno dei primi cristiani, in un'epoca in cui professare la fede comportava gravi pericoli e la morte. Per proteggere i compagni martiri, Valentino fu arrestato e imprigionato. Lì, restituì la vista alla figlia cieca del carceriere. Dopo aver saputo di questo miracolo, il tiranno si spaventò e ordinò l'esecuzione di Valentino mediante decapitazione.La leggenda narra che la mattina della sua esecuzione, Valentino scrisse una tenera lettera d'addio alla figlia del carceriere, firmandola: "Dal tuo Valentino". Lo stesso giorno, la ragazza cieca piantò un albero di albicocco dai fiori rossi sulla sua tomba per esprimere il suo affetto. Quel giorno era il 14 febbraio.Da allora, il cristianesimo designò il 14 febbraio come San Valentino. Versione tre: nell'antica Roma, il 14 febbraio era una festa in onore di Giunone. Come regina degli dei romani, era venerata come dea delle donne e del matrimonio.Il giorno seguente, il 15 febbraio, era noto come Lupercalia, una festa in onore delle altre divinità sotto il dominio di Giunone. Nell'antica Roma, la vita dei giovani uomini e delle fanciulle era rigorosamente separata. Tuttavia, durante la Lupercalia, i giovani potevano scrivere il nome della fanciulla amata su un'offerta votiva. Così, durante i festeggiamenti, il giovane poteva ballare con la fanciulla scelta per celebrare l'evento.Se la fanciulla ricambiava i suoi sentimenti, i due rimanevano insieme, spesso innamorandosi e finendo per sposarsi. Questa tradizione ha ispirato l'istituzione del 14 febbraio come San Valentino.
Va notato che un'altra teoria fa risalire il San Valentino occidentale all'antica festa romana dei Lupercalia. Ulteriori dettagli su questa origine esulano dallo scopo di questo articolo.
Usanze del San Valentino occidentale
Le tradizioni di San Valentino variavano a seconda delle epoche. Le usanze più caratteristiche emersero durante il regno della regina Vittoria in Gran Bretagna (1837-1901): il 14 febbraio, le coppie trapiantavano un ramo primaverile con due boccioli in un vaso appositamente realizzato.La prima lettera del nome della pianta doveva corrispondere all'iniziale del nome di uno dei due innamorati. Alcuni giorni dopo, se entrambi i boccioli sbocciavano magnificamente, intrecciati e radiosi, ciò preannunciava l'unione per tutta la vita dei due innamorati;Se i boccioli sbocciavano separatamente, rivolti in direzioni opposte, gli amanti si sarebbero separati; se i fiori sbocciavano grandi e brillanti, significava un futuro pieno di figli e felicità familiare; se un fiore appassiva e moriva, uno degli amanti rischiava una morte prematura.
Nel Buckinghamshire, un tempo era diffusa l'usanza di una preghiera nella notte di San Valentino: si accendeva una candela, si inserivano due aghi sottili dalla base allo stoppino e si recitava silenziosamente il nome dell'amato mentre si pregava per un amore duraturo. Quando la fiamma raggiungeva la punta degli aghi, si diceva che l'amato sarebbe arrivato immediatamente alla porta.Un'altra usanza di San Valentino consisteva nel togliere il calzino sinistro e indossarlo sul piede destro per sette notti consecutive prima della festa, mormorando ripetutamente: "Che la persona amata entri nei miei sogni questa notte". Si credeva che Cupido avrebbe allora lanciato un filo cremisi di buona fortuna. Altri si toglievano i calzini e se li drappeggiavano intorno al collo come supplica d'amore.
Dopo l'epoca vittoriana, le usanze di San Valentino sono gradualmente svanite. Tuttavia, negli anni '20 e '30, la rinascita dei biglietti di auguri ha riacceso la popolarità della festa. In alcune nazioni, San Valentino si è evoluto in un'occasione in cui le donne esprimono il loro affetto agli uomini. Di conseguenza, il 14 marzo è diventato il "Giorno della ricambia", in cui gli uomini ricambiano le donne con dei regali.Di seguito, esploriamo le usanze di San Valentino in varie nazioni.
Stati Uniti: gli uomini che porgono gli auguri di San Valentino alle donne che conoscono hanno perso la connotazione romantica, evolvendosi in una forma di cortesia pubblica. Tuttavia, gli uomini raramente porgono tali auguri ad altri uomini in contesti pubblici.
Giappone: le donne regalano cioccolatini agli uomini che apprezzano, mentre gli uomini ricambiano i loro sentimenti un mese dopo, nel White Day (ホワイトデー, Giorno Bianco). Questa tradizione ha avuto origine da una campagna di marketing lanciata dai rivenditori giapponesi nel 1977. Il Yomiuri Shimbun spiega che il cioccolato bianco è stato specificatamente designato come regalo per impedire agli uomini avari di accumulare il cioccolato regalato dalle loro fidanzate e poi restituirlo inalterato come regalo di ricambio.
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