Le 14 février est la Saint-Valentin. Également connue sous le nom de Saint-Valentin ou fête de Saint-Valentin, elle est aujourd'hui célébrée comme une fête pour les amoureux, une journée dédiée à l'amour, à la romance, aux fleurs, aux chocolats et aux cartes. Les amoureux s'échangent des bonbons, des fleurs ou d'autres cadeaux. Elle est devenue une fête très appréciée des jeunes dans les pays occidentaux et gagne en popularité ailleurs.De nombreuses légendes concernant les origines de la Saint-Valentin ont traversé les siècles et persistent encore aujourd'hui.
Les origines de la Saint-Valentin occidentale
La Saint-Valentin, également connue sous le nom de Saint-Valentin, est une fête nationale dans plusieurs pays d'Europe, d'Amérique et d'Océanie. Il convient de noter que si cette fête a plusieurs origines, l'explication la plus couramment acceptée est centrée sur l'exécution de Saint Valentin, un martyr chrétien romain, qui a ensuite été désigné comme le saint patron des amoureux.
Légende n° 1 : au IIIe siècle après J.-C., l'empereur Claudius II de l'Empire romain décréta l'annulation de tous les vœux de mariage dans la capitale, Rome. Cet édit fut promulgué à des fins militaires, dans le but de libérer davantage d'hommes pour le champ de bataille.Un prêtre nommé Valentin (Sanctus Valentinus) a défié ce décret en continuant à célébrer des mariages religieux pour les jeunes amoureux. Après avoir été dénoncé, le père Valentin a d'abord été fouetté, puis lapidé, et enfin pendu le 14 février 270 après J.-C.À partir du XIVe siècle, les gens ont commencé à commémorer cette date. Aujourd'hui connue en chinois sous le nom de « fête de l'amour », cette occasion est célébrée dans les pays occidentaux comme la Saint-Valentin afin d'honorer le prêtre qui a sacrifié sa vie pour les amoureux.
Autre version : Saint Valentin aurait été l'un des premiers chrétiens, à une époque où professer sa foi était extrêmement dangereux. Pour protéger ses compagnons martyrs, il fut arrêté et emprisonné. Là, il rendit la vue à la fille aveugle du geôlier. En apprenant ce miracle, le tyran prit peur et ordonna l'exécution de Valentin par décapitation.La légende raconte que le matin de son exécution, Valentin écrivit une tendre lettre d'adieu à la fille du geôlier, qu'il signa : « De ton Valentin ». Le même jour, la jeune fille aveugle planta un abricotier à fleurs rouges sur sa tombe pour exprimer son affection. Ce jour-là était le 14 février.Par la suite, le christianisme désigna le 14 février comme la Saint-Valentin.
Troisième version : dans la Rome antique, le 14 février était une fête en l'honneur de Junon. En tant que reine des dieux romains, elle était vénérée comme la déesse des femmes et du mariage.Le lendemain, le 15 février, était connu sous le nom de Lupercales, une fête honorant les autres divinités sous la domination de Junon. Dans la Rome antique, la vie des jeunes hommes et des jeunes filles était strictement séparée. Cependant, pendant les Lupercales, les jeunes hommes pouvaient inscrire le nom d'une jeune fille aimée sur une offrande votive. Ainsi, pendant les festivités, le jeune homme pouvait danser avec la jeune fille qu'il avait choisie pour célébrer l'événement.Si la jeune fille choisie partageait ses sentiments, ils restaient ensemble, tombaient souvent amoureux et finissaient par se marier. Cette tradition a inspiré l'instauration du 14 février comme jour de la Saint-Valentin.
Il convient de noter qu'une autre théorie fait remonter la Saint-Valentin occidentale à l'ancienne fête romaine des Lupercales. Les détails supplémentaires sur cette origine dépassent le cadre de cet article.
Coutumes de la Saint-Valentin occidentale
Les traditions de la Saint-Valentin ont varié au fil des époques. Les coutumes les plus distinctives sont apparues sous le règne de la reine Victoria en Grande-Bretagne (1837-1901) : le 14 février, les couples transplantaient une branche printanière portant deux bourgeons dans un pot spécialement conçu à cet effet.La première lettre du nom de la plante devait correspondre à l'initiale du prénom de l'un des amoureux. Quelques jours plus tard, si les deux bourgeons s'épanouissaient magnifiquement, entrelacés et rayonnants, cela présageait l'union éternelle des amoureux ;Si les bourgeons s'épanouissaient séparément, dans des directions opposées, les amoureux se sépareraient ; si les fleurs s'épanouissaient, grandes et éclatantes, cela signifiait un avenir rempli d'enfants et de bonheur familial ; si une fleur se fanaient et mourait, l'un des amoureux risquait une mort prématurée.
Dans le Buckinghamshire, une coutume de prière nocturne pour la Saint-Valentin était autrefois très répandue : on allumait une bougie, on y enfonçait deux fines aiguilles de la base à la mèche, puis on récitait silencieusement le nom de l'être aimé tout en priant pour un amour éternel. Lorsque la flamme atteignait le bout des aiguilles, on disait que l'être aimé arriverait rapidement à la porte.Une autre coutume de la Saint-Valentin consistait à retirer la chaussette gauche chaque soir pendant sept nuits consécutives avant la fête, à la placer sur le pied droit et à répéter le souhait suivant : « Que mon bien-aimé entre dans mes rêves cette nuit. » On croyait alors que Cupidon ferait tomber un fil rouge de bonne fortune. D'autres retiraient leurs chaussettes et les drapaient autour de leur cou en signe de supplication pour l'amour.
Après l'époque victorienne, les coutumes de la Saint-Valentin ont progressivement disparu. Cependant, dans les années 1920 et 1930, la résurgence des cartes de vœux a relancé la popularité de cette fête. Dans certains pays, cette journée est devenue l'occasion pour les femmes d'exprimer leur affection aux hommes. Par conséquent, le 14 mars est devenu le « jour de la réciprocité », où les hommes rendent la pareille en offrant des cadeaux aux femmes.Ci-dessous, nous explorons les coutumes de la Saint-Valentin dans différents pays.
États-Unis : les hommes qui adressent des vœux de Saint-Valentin à leurs connaissances féminines ont perdu leur connotation romantique, évoluant vers une forme de courtoisie publique. Cependant, les hommes adressent rarement de tels vœux à d'autres hommes en public.
Japon : les femmes offrent des chocolats aux hommes qui leur plaisent, tandis que les hommes leur rendent la pareille un mois plus tard, lors du White Day (ホワイトデー, Jour blanc). Cette tradition trouve son origine dans une campagne marketing lancée par des détaillants japonais en 1977. Le Yomiuri Shimbun explique que le chocolat blanc a été spécifiquement désigné comme cadeau afin d'empêcher les hommes avares de thésauriser les chocolats offerts par leurs petites amies, puis de les leur rendre tels quels en guise de cadeau en retour.
12 Page suivante