A alface é um vegetal popular, apreciado por muitos devido ao seu alto valor nutricional e métodos de preparação versáteis. Mas sabe como cozinhar alface? As folhas de alface são comestíveis? Conhece os benefícios nutricionais da alface? Abaixo, exploramos tudo o que precisa de saber sobre este vegetal humilde.
Originária da região do Mediterrâneo, a alface foi introduzida na China por volta do século VII e rapidamente ganhou popularidade entre o povo chinês.
Além de ser rica em valor nutricional, a alface também possui propriedades medicinais significativas. O Compêndio de Matéria Médica menciona que a decocção da alface embebida em vinho e a sua administração a mães recentes pode estimular a secreção de leite.
A alface, rica em niacina, aumenta a atividade da insulina. O consumo regular pode aliviar os sintomas em pacientes diabéticos.
A alface rica em lactucarium promove a secreção digestiva e a motilidade intestinal. Assim, aqueles com pouco apetite podem achar as refeições mais saborosas quando acompanhadas de alface.
O teor de potássio na alface ajuda a regular o equilíbrio salino e estabiliza a frequência cardíaca.
Para quem tem anemia por deficiência de ferro, a alface é uma excelente escolha alimentar, pois é rica em ferro de fácil absorção.
Certos compostos da alface, uma vez ingeridos, inibem a carcinogénese celular e suprimem o crescimento e a disseminação das células cancerígenas, oferecendo assim propriedades anticancerígenas.
Quando cortada, a alface libera uma seiva leitosa branca. Pesquisas e experiências práticas demonstram que essa seiva possui propriedades anestésicas e analgésicas. Portanto, ao sentir dores leves, não é necessário recorrer imediatamente a analgésicos; em vez disso, considere consumir suco de alface espremido na hora.
A alface é rica em flúor, o que ajuda a fortalecer os dentes e pode aliviar o mau hálito.
Aplicar uma pasta quente de alface esmagada no umbigo pode aliviar eficazmente a prisão de ventre. Note que a pasta de alface deve ser aquecida com água quente antes de ser utilizada.
Benefícios da alface
1. Promove a digestão, alivia o inchaço e expele gases
A alface tem um sabor fresco e ligeiramente amargo que estimula a secreção de enzimas digestivas e aumenta o apetite.A sua seiva leitosa aumenta os sucos gástricos, as secreções das glândulas digestivas e a produção de bílis, estimulando assim o funcionamento dos órgãos digestivos. Isto revela-se particularmente benéfico para quem tem uma digestão enfraquecida, acidez gástrica reduzida ou prisão de ventre. 2. Diurético e promotor da lactação A alface contém significativamente mais potássio do que sódio, ajudando no equilíbrio eletrolítico e promovendo a micção e a secreção de leite.Oferece benefícios terapêuticos para hipertensão, edema e doenças cardíacas. 3. Fortalecimento do corpo e prevenção do cancro A alface contém várias vitaminas e minerais que regulam a função do sistema nervoso. Os seus compostos orgânicos são ricos em ferro biodisponível, tornando-a altamente benéfica para indivíduos com anemia por deficiência de ferro.O seu extrato em água quente apresenta altas taxas de inibição contra certas células cancerígenas, oferecendo assim potenciais propriedades anticancerígenas. 4. Promoção da regularidade intestinal O teor substancial de fibra vegetal da alface estimula o peristaltismo intestinal, facilita o funcionamento do trato digestivo e ajuda na eliminação das fezes, tornando-a adequada para o tratamento de várias condições de prisão de ventre.
5. Estimulação do apetite
O alto teor de potássio da alface promove a micção, reduzindo a pressão nas câmaras cardíacas. Isso a torna altamente benéfica para indivíduos com hipertensão ou doenças cardíacas.
A alface contém traços de iodo, que influencia significativamente o metabolismo basal, o desenvolvimento mental e físico e até mesmo a regulação emocional.
Consequentemente, a alface possui propriedades sedativas; o consumo regular ajuda a aliviar a tensão e a promover um sono repousante. Ao contrário da maioria dos vegetais, é excepcionalmente rica em flúor, o que contribui para o desenvolvimento dos dentes e ossos.
A alface melhora o sistema digestivo e a função hepática. Estimula a secreção de sucos digestivos, aumenta o apetite e ajuda a prevenir doenças reumáticas e gota.
As folhas da alface são comestíveis?
A alface é um ingrediente rico em nutrientes, comumente consumido por sua raiz comestível, enquanto suas folhas são frequentemente descartadas, pois muitos acreditam que não são comestíveis.
Na verdade, as folhas tenras da alface são uma excelente fonte alimentar, contendo nutrientes ainda mais ricos do que o caule do vegetal.
Além disso, preparar folhas de alface é extremamente simples; elas possuem um sabor delicioso e são particularmente adequadas para saladas frias.
No geral, as folhas de alface contêm níveis mais elevados de vitaminas do que os caules. O teor de caroteno nas folhas é dezenas de vezes superior ao dos caules, a vitamina B1 é duas vezes mais abundante, a vitamina B2 é cinco vezes maior e a vitamina C é três vezes mais concentrada.
O teor de niacina nas folhas de alface não só ultrapassa o dos talos, como também exibe propriedades antioxidantes superiores. Além disso, as folhas contêm cálcio substancial, pelo que é uma pena descartá-las.
Valor nutricional da alface
A alface é rica em nutrientes, sendo as folhas particularmente concentradas.Por cada 500 gramas de folhas frescas de alface (região de Pequim), elas contêm: 10 gramas de proteína, 2,5 gramas de gordura, 16,5 gramas de carboidratos, 190 miligramas de cálcio, 185 miligramas de fósforo, 5,5 miligramas de ferro, 10,7 miligramas de caroteno, 0,6 miligramas de vitamina B₂ e 75 miligramas de vitamina C.