Selv om alle barn lærer å snakke innen en viss alder, er denne evnen ikke medfødt. I likhet med andre aspekter av kognitiv utvikling krever språklig begavelse betydelig stimulering fra omsorgspersoner for å frigjøre barnets potensial. Effektiv utnyttelse av barnets medfødte evner til å oppmuntre til verbal uttrykksevne er nøkkelen til å utvikle deres språklige intelligens. Språk utgjør et komplekst og systematisk symbolsystem som fungerer som en viktig bro for menneskelig kommunikasjon.Mange foreldre bruker «Har babyen begynt å snakke ennå?» som et mål på utviklingen, som om et barn som snakker betyr et nytt skritt fremover i veksten. I virkeligheten kommuniserer babyer kontinuerlig med voksne fra fødselen av. De uttrykker følelser gjennom gråt, smil eller enkle gester. Selv om de ikke kan artikulere seg tydelig nok til at vi fullt ut kan forstå betydningen, har de allerede «sagt» alt gjennom disse enkle budskapene.
Du er kanskje ikke klar over at selv før de kan snakke, lytter babyer intenst til voksnes samtaler hver dag. Uten at vi vet det, akkumulerer de bemerkelsesverdige språklige evner før de sier sine første ord. Forskere har til og med oppdaget at babyers hjerner ser ut til å inneholde et forhåndsprogrammert språksystem; med rikelig stimulering fra voksne kan dette potensialet frigjøres.
Språk er ikke medfødt. Hvert trinn i et barns språkutvikling er nært knyttet til deres stemmeapparat, nervesystem, livserfaringer og motivasjon til å kommunisere. Selv om hvert barns språkutvikling er unik, utvikler den seg generelt i takt med utviklingsmilepæler.Den såkalte kritiske perioden refererer til fasen når barnets utvikling er raskest. I denne perioden er barn spesielt følsomme for ytre stimuli og tar lett til seg informasjon fra omgivelsene. Hvis omsorgspersoner gir rikelig med stimulering til rett tid, kombinert med barnets iboende potensial, vil deres evner på ulike områder utvikle seg bemerkelsesverdig raskt.
Barnepsykologer anerkjenner perioden mellom to og tre år som den kritiske fasen for muntlig språkutvikling. Dette stadiet representerer en eksplosiv vekst i barnets språklige evner, preget av rask tilegnelse av talespråk og et sterkt ønske om å lære. I daglige samhandlinger bør omsorgspersoner snakke så mye som mulig med barnet, og bruke samme intonasjon og måte å snakke på som voksne.Det er ikke nødvendig å bruke babyspråk bevisst. Uttalen og innholdet bør være så nøyaktig og tydelig som mulig, slik at barnet kan lære mer språk og lyder, samtidig som det fremmer utviklingen av logisk tenkning.

Prosessen med språkutvikling hos babyer
Måned 1: Ubehag uttrykkes gjennom gråt; babyen vil se på mennesker, men bare i korte øyeblikk.
Måned 2:Stemmeorganene utvikles gradvis og produserer enkle lyder. Viser stor interesse for menneskestemmer, reagerer på kjente lyder med smil og begynner å følge lydkilder med øynene. Måned 3: Ler når den er glad; vokaliseringene blir mer «kraftfulle» når den er opprørt. Måned 4–5: Bruker gester for å be om å bli holdt; begynner å forstå andres følelser gjennom talerens stemme, ansiktsuttrykk og gester.
Måned 6–7: Kan produsere to påfølgende stavelser, begynner å kombinere stavelser og imiterer andres tale.
Måned 9: Bruker handlinger for å formidle mening, for eksempel å riste på hodet for «nei» eller vinke for «farvel».
1 år: Begynner å si «pappa» og «mamma» og imiterer enkle ord som «eple» eller «kjeks».
15 måneder: Bruker flere enkeltord eller setter sammen to forskjellige ord. Svarer på spørsmål med svar eller enkle gester.
18 måneder: Peker på kjente gjenstander på forespørsel eller imiterer voksnes handlinger. Følger enkle instruksjoner og navngir vanlige gjenstander når det blir spurt om det.
2 år: Kan navngi noen få gjenstander fra bilder og danne setninger ved å kombinere to forskjellige ord.
30 måneder: Ber om tillatelse før vedkommende utfører visse handlinger, bruker korte setninger, følger instruksjoner om enkeltstående handlinger og bruker «nei» for å indikere avslag.