Elke psychologische leeftijdsfase vertoont verschillende kenmerken: de kindertijd brengt onschuld en uitbundigheid met zich mee; de adolescentie wordt gekenmerkt door een verhoogd zelfbewustzijn, snelle fysieke en mentale veranderingen en intense psychologische turbulentie; de ouderdom brengt psychologische volwassenheid en stabiliteit, een afgemeten houding, verminderde fysieke veerkracht en een neiging tot melancholie en achterdocht met zich mee.
De menselijke leeftijd kan worden onderverdeeld in chronologische leeftijd en psychologische leeftijd, wat verklaart waarom we vaak figuren tegenkomen als "kleine volwassenen" of "oude kinderen". Deze termen beschrijven personen wier psychologische leeftijd afwijkt van hun werkelijke leeftijd. Net als de chronologische leeftijd kan de psychologische leeftijd worden onderverdeeld in kinderlijke, adolescente of volwassen types. Benieuwd tot welk type u behoort?
Het eerste type is het "kinderlijke type".
Personen van dit type zijn over het algemeen spontaan en blinken vaak uit in creatief werk, hoewel ze niet geschikt zijn voor langdurige, methodische taken. In interpersoonlijke relaties maakt hun frequente gebrek aan geduld hen vatbaar voor wispelturigheid, net als kinderen, waardoor ze doorgaans onbetrouwbaar zijn.
Psychologen adviseren mensen met een 'kinderlijke' mentaliteit:besluit om dagelijks vriendelijke daden te verrichten voor anderen binnen hun mogelijkheden, zonder daarvoor een beloning te verwachten, om bepaalde karaktertekortkomingen te compenseren. De tweede categorie is het 'adolescente type'. Personen met deze psychologische instelling zijn doorgaans idealisten, die vaak gepassioneerd of zelfs vurig zijn over hun meningen of nobele doelen. Ze beschikken over een avontuurlijke geest, optimisme, focus en een enorme honger naar kennis, naast vele andere bewonderenswaardige eigenschappen.Hun consistentie en strijdlust kunnen echter snel omslaan in koppigheid en inflexibiliteit, wat vaak leidt tot meningsverschillen, ruzies of zelfs woordenwisselingen tussen collega's. Bovendien wantrouwen ze vaak hun intuïtie en worden ze sterk beïnvloed door hun omgeving, wat vaak resulteert in verkeerde beslissingen of keuzes. Voor personen met dit psychologische type adviseren psychologen: stel langetermijndoelen vast en overwin kortetermijngedrag. De derde categorie is het 'volwassen type'.
Een jonge vrouw van slechts twintig jaar is al eigenaar van een bescheiden maar zeer succesvol bedrijfsadviesbureau. Ze zegt: "Ik weet wat ik wil en hoe ik dat kan bereiken." Ze is een voorbeeld van de mentaliteit van het "volwassen type". Psychologen erkennen dit type over het algemeen als typisch zelfverzekerd, doelgericht en gedreven door een sterke ambitie, waarbij ze hun grootste voldoening vinden in professionele prestaties. Tegelijkertijd blijken ze vaak verantwoordelijke partners en ouders te zijn.Mensen met deze 'volwassen' mentaliteit raken echter vaak zo in beslag genomen door hun werk of studie dat ze hun eigen behoeften verwaarlozen. Hun geest en lichaam kunnen in een langdurige staat van spanning blijven verkeren en wanneer de druk te groot wordt, kunnen ze overgevoelig of ongepast reageren.
Psychologische experts adviseren dit type om verantwoordelijkheden te delegeren en volledig te ontspannen.