Techniki tonizujące i drenujące można ogólnie podzielić na następujące kategorie:
1. Masaż wykonywany w kierunku przepływu meridianów stanowi tonizację; masaż wykonywany w kierunku przeciwnym do przepływu meridianów stanowi drenaż.
2. W zależności od intensywności nacisku techniki można podzielić na ciężkie lub lekkie.Techniki ciężkie, wykorzystujące stosunkowo większą siłę, stanowią metody rozpraszające; techniki lekkie, wykorzystujące stosunkowo mniejszą siłę, stanowią metody tonizujące; umiarkowana siła oznacza zrównoważone tonizowanie i rozpraszanie.Alternatywnie można to interpretować jako podążanie za kierunkiem meridianów. Ludzkie naczynia krwionośne nie są meridianami; meridiany reprezentują nieznaną sieć, obecnie niemożliwą do zweryfikowania przez współczesną medycynę, ale powszechnie uznawaną za istniejącą. 4. W oparciu o kierunek obrotu techniki, masaż zgodnie z ruchem wskazówek zegara tonizuje, natomiast masaż przeciwnie do ruchu wskazówek zegara rozprasza. Jednoczesny masaż zgodnie z ruchem wskazówek zegara i przeciwnie do ruchu wskazówek zegara stanowi zrównoważone tonizowanie i rozpraszanie.W Tajnej instrukcji masażu pediatrycznego stwierdza się: „Obrót w lewo tonizuje, obrót w prawo drenuje”. Odnosi się to do masażu brzucha, gdzie punktem odniesienia jest kierunek obrotu pacjenta. Masaż zgodnie z ruchem wskazówek zegara daje wyraźne działanie przeczyszczające, stanowiąc technikę drenującą; masaż przeciwnie do ruchu wskazówek zegara poprawia trawienie żołądkowo-jelitowe, wzmacniając śledzionę i harmonizując żołądek, stanowiąc tym samym technikę tonizującą.Podczas masażu skroni ugniatanie w kierunku oczu stanowi technikę tonizującą, wzmacniającą ścięgna i uzupełniającą niedobory; ugniatanie w kierunku uszu stanowi technikę rozpraszającą, rozpraszającą wiatr, rozwiązującą wzorce zewnętrzne, oczyszczającą ciepło, poprawiającą wzrok i łagodzącą bóle głowy.Pchanie wzdłuż kręgosłupa od góry do dołu ma działanie oczyszczające z gorąca, stanowiąc technikę rozpraszającą. Podobnie w przypadku siedmiu kręgów (prosta linia od czwartego kręgu lędźwiowego do kości ogonowej): pchanie w górę od dołu do góry (Pchanie w górę siedmiu kręgów) ogrzewa yang i zatrzymuje biegunkę, lecząc biegunkę spowodowaną niedoborem zimna; pchanie w dół od góry do dołu (Pchanie w dół siedmiu kręgów) rozprasza ciepło i wspomaga wypróżnienia, lecząc zaparcia spowodowane gorącem jelit.
Akupresura nie powinna być wykonywana z nadmierną siłą. Ból, który jest nie do zniesienia, jest szkodliwy dla zdrowia, natomiast zbyt słaby nacisk nie przynosi żadnego efektu. Optymalnym odczuciem jest łagodna bolesność i uczucie pełności.