De tonifiërende en drainerende technieken kunnen over het algemeen als volgt worden gecategoriseerd:
1. Massage in de richting van de meridiaanstroom is tonifiërend; massage tegen de meridiaanstroom in is drainerend.
2. Op basis van de drukintensiteit kunnen technieken worden ingedeeld in zwaar of licht.Zware technieken, waarbij relatief meer kracht wordt gebruikt, zijn dispersiemethoden; lichte technieken, waarbij relatief minder kracht wordt gebruikt, zijn tonificatiemethoden; matige kracht staat voor evenwichtige tonificatie en dispersie.Als alternatief kan dit worden geïnterpreteerd als het volgen van de richting van de meridianen. Menselijke bloedvaten zijn geen meridianen; meridianen vertegenwoordigen een onbekend netwerk dat momenteel niet verifieerbaar is door de moderne geneeskunde, maar waarvan het bestaan algemeen wordt erkend. 4. Op basis van de draairichting van de techniek is massage met de klok mee versterkend, terwijl massage tegen de klok in verspreidend is. Gelijktijdige massage met de klok mee en tegen de klok in vormt een evenwichtige versterking en verspreiding.In het Geheim Handboek voor Pediatrische Massage staat: "Linksom draaien versterkt, rechtsom draaien draineert." Dit verwijst naar buikmassage, waarbij de eigen richting van de patiënt als referentie dient. Massage met de klok mee heeft een uitgesproken laxerend effect en vormt een drainerende techniek; massage tegen de klok in verbetert de spijsvertering, versterkt de milt en harmoniseert de maag, en vormt dus een versterkende techniek.Bij het masseren van de slapen is kneden in de richting van de ogen een versterkende techniek, die de pezen versterkt en tekorten aanvult; kneden in de richting van de oren is een verspreidende techniek, die wind verspreidt, externe patronen oplost, warmte wegneemt, het gezichtsvermogen verbetert en hoofdpijn verlicht.Het van boven naar beneden duwen langs de wervelkolom heeft een warmteverwijderend effect en vormt een verspreidende techniek. Op dezelfde manier geldt voor de zeven wervels (een rechte lijn van de vierde lendenwervel tot het stuitbeen): omhoog duwen van onder naar boven (de zeven wervels omhoog duwen) verwarmt yang en stopt diarree, waardoor tekort-koude diarree wordt behandeld; omlaag duwen van boven naar beneden (de zeven wervels omlaag duwen) verspreidt warmte en bevordert de stoelgang, waardoor darmwarmte-constipatie wordt behandeld.
Acupressuur mag niet met overmatige kracht worden toegepast. Onverdraaglijke pijn is schadelijk voor de gezondheid, terwijl te zwakke druk geen effect heeft. Het optimale gevoel is een milde pijn en volheid.