手法の補瀉は一般的に以下の点で分類されます：
1、経絡の流れに沿って行うマッサージは補法、逆方向に施すマッサージは瀉法に属します。
2、マッサージの強さにより、強手法と弱手法に分けられます。強い手法は力を比較的強く加えるため瀉法に属し、軽い手法は力を比較的弱く加えるため補法に属する。力を中程度に加える場合は平補平瀉法に属する。
3. 血液の流れの方向に基づいて、血液が心臓から流出する方向に向かってマッサージする場合は補法、心臓から血液が流出する方向と同じ方向にマッサージする場合は瀉法となる。別の説では経絡の方向に従うというものがある。ただし人体の血管は経絡ではなく、経絡は現在の医学では確定できないが、広く存在が認められている未知のネットワークである。
4、手法の回転方向によって、時計回りのマッサージは補法、反時計回りは泄法となる。時計回り方向と反時計回り方向のマッサージを同時に行う場合は平補平泄法に属する。『幼科推拿秘書』に「左転は補、右転は泄」とある。これは腹部マッサージにおいて、患者自身の向きを基準とし、時計回りにマッサージすると明らかな通便・下剤効果があり（泄法）、反時計回りにマッサージすると胃腸の消化機能を高め、健脾和胃の作用がある（補法）と説く。
5、手法の補泄はマッサージ部位の特殊性にも関係する。太陽穴を揉む場合、目の方向へ揉むのは補法で筋を強め虚を補う作用がある。耳の方向へ揉むのは瀉法で、疏風解表・清熱・明目・頭痛止めの効能がある。
6、背中の脊柱穴は、捏脊法で下から上へ推すと元気を培い経絡を通じ臓腑を調和し、強身健体の機能を持つ補法となる。脊柱穴を上から下へ推すのは清熱の効能があり、瀉法である。また七節骨（第四腰椎から尾椎骨端まで一直線）を、下から上へ直推するのは「推上七節」と呼ばれ、陽気を温めて下痢を止めるため虚寒性下痢の治療に用いられる。上から下へ直推するのは「推下七節」と呼ばれ、熱を瀉して便通を促すため腸熱性便秘の治療に用いられる。
ツボマッサージの強度は強すぎず、痛みが耐えられないほどでは体に害があり、弱すぎて効果がない。適度な酸っぱさと張りを覚える程度が最適である。