Die tonisierenden und drainierenden Techniken lassen sich im Allgemeinen wie folgt kategorisieren:
1. Eine Massage in Richtung des Meridianflusses wirkt tonisierend, eine Massage entgegen dem Meridianfluss wirkt drainierend.
2. Je nach Druckintensität lassen sich die Techniken in starke und leichte Techniken einteilen.Starke Techniken, bei denen relativ mehr Kraft angewendet wird, sind Dispersionsmethoden; leichte Techniken mit relativ weniger Kraft sind Tonifizierungsmethoden; moderate Kraft steht für eine ausgewogene Tonifizierung und Dispersion.Alternativ kann dies auch als Ausrichtung an der Richtung der Meridiane interpretiert werden. Die menschlichen Blutgefäße sind keine Meridiane; Meridiane stellen ein unbekanntes Netzwerk dar, das derzeit von der modernen Medizin nicht nachweisbar ist, dessen Existenz jedoch weithin anerkannt ist. 4. Basierend auf der Drehrichtung der Technik wirkt eine Massage im Uhrzeigersinn tonisierend, während eine Massage gegen den Uhrzeigersinn dispersierend wirkt. Eine gleichzeitige Massage im Uhrzeigersinn und gegen den Uhrzeigersinn stellt eine ausgewogene Tonisierung und Dispersion dar.Im Geheimen Handbuch der pädiatrischen Massage heißt es: „Linksdrehung tonisiert, Rechtsdrehung entwässert.“ Dies bezieht sich auf die Bauchmassage, bei der die Richtung des Patienten als Referenz dient. Eine Massage im Uhrzeigersinn hat eine ausgeprägte abführende Wirkung und stellt eine entwässernde Technik dar; eine Massage gegen den Uhrzeigersinn fördert die Magen-Darm-Verdauung, stärkt die Milz und harmonisiert den Magen, wodurch sie eine tonisierende Technik darstellt.Bei der Massage der Schläfen stellt das Kneten in Richtung der Augen eine tonisierende Technik dar, die die Sehnen stärkt und Mängel ausgleicht; das Kneten in Richtung der Ohren stellt eine dispersierende Technik dar, die Wind zerstreut, äußere Muster auflöst, Hitze klärt, das Sehvermögen verbessert und Kopfschmerzen lindert.Das Drücken entlang der Wirbelsäule von oben nach unten hat eine hitzeabführende Wirkung und stellt eine dispersierende Technik dar. Ähnlich verhält es sich bei den sieben Wirbeln (eine gerade Linie vom vierten Lendenwirbel bis zum Steißbein): Das Drücken von unten nach oben (Pushing Up the Seven Vertebrae) wärmt das Yang und stoppt Durchfall, wodurch Mangel-Kälte-Durchfall behandelt wird; das Drücken von oben nach unten (Pushing Down the Seven Vertebrae) leitet Hitze ab und fördert die Darmtätigkeit, wodurch Darm-Hitze-Verstopfung behandelt wird.
Akupressur sollte nicht mit übermäßiger Kraft angewendet werden. Unerträgliche Schmerzen sind gesundheitsschädlich, während zu schwacher Druck keine Wirkung zeigt. Das optimale Gefühl ist ein leichtes Ziehen und ein Gefühl der Fülle.