Med finansiering från National Institutes of Health har Obuch sedan 1986 genomfört en longitudinell studie där han regelbundet samlat in data från 373 par som gifte sig mellan 25 och 27 års ålder. Under de 25 år som forskningen pågått har 46 % av dessa par skilt sig – en siffra som stämmer överens med folkräkningar och andra nationella data.O'Brien har följt många skilda personer som ingått nya relationer och frågat 210 av dem vad de lärt sig av sina misstag. Här är deras insikter och råd:
Stärk din partners emotionella tillstånd
Femton procent av de skilda uppgav att de skulle ge mer "emotionell bekräftelse" till framtida partners, inklusive beröm, kramar och kyssar, handhållning, att säga "jag älskar dig" och ge emotionellt stöd.Att uttrycka kärlek och omtanke bygger förtroende. De skilda identifierade fyra viktiga element i emotionellt uttryck: hur ofta partnerna uttrycker kärlek, hur ofta de får varandra att må bra, hur ofta de bekräftar varandras tankar och handlingar och hur ofta de tillför glädje eller passion i livet.
Diskutera ekonomiska frågor mer öppet
49 procent av de skilda personerna i studien rapporterade att de hade haft betydande gräl med sin partner om pengar – antingen på grund av olika konsumtionsvanor, oärlighet om utgifter eller att en partner tjänade betydligt mer och försökte utöva kontroll. De förväntade sig alla att pengar skulle förbli en viktig fråga i framtida relationer.
Släpp taget om det förflutna
För att upprätthålla en sund relation med din partner måste du släppa taget om det förflutna. Det innebär att du inte ska hysa svartsjuka över deras tidigare relationer, inte grubbla över hur din svärmor behandlade dig, inte fixera dig vid barndomsupplevelser som gör det svårt att lita på andra och glömma det gräl du hade med din partner för sex månader sedan.
Använd skuldbeläggning med försiktighet
Forskning visar att de som skyller på sina ex eller sig själva för skilsmässan upplever högre ångest, depression och sömnlöshet. Hur kritiserar man på ett sunt sätt? Använd ”vi” istället för ”du” eller ”jag”; säg ”vi har båda varit utmattade på sistone” istället för ”du är så lättretlig”. När skuldbeläggningen upphör blir det mycket lättare att hitta lösningar.
Öppna upp för att visa ditt sanna jag
Båda partnerna bör tala med lugn och omtänksam ton. De måste lära sig att diskutera på ett sätt som främjar lösningar istället för att underblåsa ilska. Öva på ”aktivt lyssnande” – att verkligen höra vad som sägs, upprepa viktiga punkter och bekräfta att du har förstått. Effektiv kommunikation kräver större självutlämnande, att gå bortom renodlad ”defensiv kommunikation”.
Tre färdigheter för ett varaktigt äktenskap
1. Hantera platåer Livet har sina upp- och nedgångar, och äktenskapet är inget undantag. Det kan inte förbli i smekmånadsfasen för alltid; alla möter platåer, även om sättet att hantera dem och tidpunkten för detta varierar. När ditt äktenskap når en platå, undvik eller dölj det inte. Möt det rakt på sak, för bara då kan problemet lösas.
2. Minska klagomålen Efter äktenskapet börjar livets bekymmer, och kvinnor klagar ofta på det ena och det andra. Överdriven kritik urholkar gradvis kärleken. Var därför generös med beröm; låt honom veta att du fortfarande uppskattar honom. Detta främjar harmonin i äktenskapet.
III. Öva på empati När du gifter dig blir du en del av familjen – ni existerar inte längre i separata världar. Din partners humör påverkar direkt ditt. När mindre friktioner uppstår, lär dig att se saker från deras perspektiv. Detta skapar större förståelse och mindre bitterhet. När båda parter antar detta tankesätt kommer ditt äktenskap att blomstra med större lycka.