Både tandrengöring och fyllningar tjänar till att rengöra och försköna våra tänder och korrigera brister – vilket gör dem till populära val för dem som söker tandestetik. Personer som vill genomgå kosmetisk tandvård bör dock vara försiktiga, eftersom båda ingreppen medför en betydande risk för virusinfektion, vilket utgör en potentiell hälsorisk.
Eftersom tandbehandlingar vanligtvis orsakar skador på munslemhinnan och huden upplever 80 till 90 procent av patienterna problem som blödande tandkött under tandstensborttagning eller fyllning.Detta innebär att om en tidigare patient hade en smittsam sjukdom som hepatit B och handstyckena eller instrumenten som användes inte steriliserades noggrant, eller om tandläkarens händer blev kontaminerade, kan hepatit B-virus potentiellt överföras till nästa patient via handstyckena, instrumenten eller tandläkarens händer.
Särskilt oroande är den höghastighetsturbin som används för fyllningar, som vid avslutad behandling genererar en ”baksugningskraft” som drar in patientens blod och saliv i handstyckets hålrum. Om steriliseringen är otillräcklig kan rester av saliv och blodfläckar i hålrummet sprutas direkt in i nästa patients mun när turbinproben förs in.
Detta ökar risken för överföring av hepatit B avsevärt.Hepatit B-viruset är mycket motståndskraftigt, överlever i sex månader i serum vid 30 °C och kräver exponering för temperaturer över 130 °C i tio minuter för att utrotas. Dessutom garanterar vaccination mot hepatit B inte immunitet. En betydande andel individer utvecklar inte antikroppar mot viruset, vilket innebär att även efter vaccination kvarstår infektionsrisken mellan 10 % och 20 %.
Specialister inom munhälsa löper ökad infektionsrisk
Naturligtvis drabbar muninfektioner inte bara tandvårdspatienter. Medicinsk personal som arbetar med långvarig tandvård, särskilt de som utför ingrepp på nära håll och ansikte mot ansikte, kommer ofta i kontakt med patienters blod och saliv, vilket ökar deras infektionsrisk. För tandvårdspersonal är den primära smittvägen direktkontakt, följt av droppsmitta.
Under tandvårdsprocedurer kan vårdpersonal drabbas av nålsticksskador från vassa instrument. Om patientens blod eller saliv innehåller patogener kan infektioner uppstå genom dessa sår. Dessutom, eftersom tandläkaren och patienten befinner sig mindre än 50 centimeter från varandra under behandlingen, kan patogenhaltiga droppar som utstöts från endera munnen direkt komma in i den andras luftvägar, vilket ökar risken för korsinfektion.
Försiktighetsåtgärder för tandvårdspatienter
Många patienter som söker bekvämlighet eller lägre kostnader besöker oreglerade tandkliniker på huvudgatan, utan att vara medvetna om de betydande hälsorisker som detta medför.Nästan alla sådana kliniker har problem med korskontaminering mellan patienter via blod och saliv. Underlåtenhet att genomföra desinfektionsrutiner – såsom ”en maskin per patient”, ”en handske per patient” och ”en bricka med högtemperatursteriliserade instrument per patient” – i kombination med otillräcklig tillgång till rena tandvårdsmaterial och försummelse av att desinficera ytor som används av flera patienter, ökar risken för korsinfektion avsevärt.