Både tannrengjøring og fyllinger tjener til å rense og forskjønne tennene våre, og rette opp ufullkommenheter – noe som gjør dem til populære valg for de som ønsker tannestetikk. Imidlertid bør personer som ønsker kosmetisk tannbehandling være forsiktige, da begge prosedyrene medfører en betydelig risiko for virusinfeksjon, noe som utgjør en potensiell trussel for helsen.
Siden tannbehandlinger vanligvis forårsaker skade på munnslimhinnen og huden, opplever 80 % til 90 % av pasientene problemer som blødning i tannkjøttet under tannsteinfjerning eller fylling.Dette innebærer at hvis en tidligere pasient hadde en smittsom sykdom som hepatitt B, og håndstykkene eller instrumentene som ble brukt ikke var grundig sterilisert, eller hvis tannlegens hender ble forurenset, kunne hepatitt B-virus potensielt overføres til neste pasient via håndstykkene, instrumentene eller tannlegens hender.
Spesielt bekymringsfullt er høyhastighetsturbinen som brukes til fyllinger, som genererer en «tilbakesugende» kraft ved fullføring som trekker pasientens blod og spytt inn i håndstykkets hulrom. Hvis steriliseringen er utilstrekkelig, kan rester av spytt og blodflekker i hulrommet sprutes direkte inn i munnen til neste pasient når turbinsonden settes inn.
Dette øker risikoen for overføring av hepatitt B betydelig.Hepatitt B-viruset er bemerkelsesverdig motstandsdyktig, overlever i seks måneder i serum ved 30 °C og krever eksponering for temperaturer over 130 °C i ti minutter for å bli utryddet. Videre garanterer ikke vaksinasjon mot hepatitt B immunitet. En betydelig andel av individer utvikler ikke antistoffer mot viruset, noe som betyr at selv etter vaksinasjon forblir risikoen for infeksjon mellom 10 % og 20 %.
Spesialister innen munnhygiene står overfor økt smittefare
Naturligvis rammer munnhuleinfeksjoner ikke bare tannpasienter. Medisinsk personell som er involvert i langvarig tannbehandling, spesielt de som utfører prosedyrer på nært hold og ansikt til ansikt, kommer ofte i kontakt med pasienters blod og spytt, noe som øker deres eksponering for smitte. For tannlegepersonell er direkte kontakt den viktigste smitteveien, etterfulgt av dråpesmitte.
Under tannbehandling kan helsepersonell pådra seg stikkskader fra skarpe instrumenter. Hvis pasientens blod eller spytt inneholder patogener, kan infeksjon oppstå gjennom disse sårene. Videre, med tannlegen og pasienten plassert mindre enn 50 centimeter fra hverandre under behandlingen, kan patogenholdige dråper som utstøtes fra munnen til den ene, komme direkte inn i den andres luftveier, noe som øker risikoen for kryssinfeksjon betydelig.
Forholdsregler for tannpasienter
Mange pasienter, som søker bekvemmelighet eller lavere kostnader, besøker uregulerte tannklinikker i sentrum, uten å være klar over de betydelige helserisikoene dette medfører.Nesten alle slike klinikker har problemer med krysskontaminering mellom pasienter via blod og spytt. Manglende implementering av steriliseringsprotokoller – som «én maskin per pasient», «én hanske per pasient» og «én brett med høytemperatursteriliserte instrumenter per pasient» – kombinert med utilstrekkelig tilgang på rent tannlegeutstyr og manglende desinfisering av fellesflater mellom pasienter, øker risikoen for kryssinfeksjon betydelig.