Sia la pulizia dei denti che le otturazioni servono a pulire e abbellire i nostri denti, correggendo le imperfezioni, rendendoli scelte popolari per chi cerca l'estetica dentale. Tuttavia, le persone che perseguono l'odontoiatria estetica dovrebbero prestare attenzione, poiché entrambe le procedure comportano un rischio significativo di infezione virale, che rappresenta una potenziale minaccia per la salute.
Poiché le procedure dentali causano tipicamente danni alla mucosa orale e alla pelle, l'80-90% dei pazienti manifesta problemi quali sanguinamento gengivale durante la pulizia o l'otturazione.Ciò implica che se un paziente precedente aveva una malattia contagiosa come l'epatite B e i manipoli o gli strumenti utilizzati non sono stati sterilizzati accuratamente, o se le mani del dentista sono state contaminate, i virus dell'epatite B potrebbero potenzialmente essere trasmessi al paziente successivo attraverso i manipoli, gli strumenti o le mani del dentista.
Particolarmente preoccupante è la turbina ad alta velocità utilizzata per le otturazioni, che al termine del trattamento genera una forza di "risucchio" che aspira il sangue e la saliva del paziente nella cavità del manipolo. Se la sterilizzazione è inadeguata, la saliva residua e le macchie di sangue all'interno della cavità possono essere spruzzate direttamente nella bocca del paziente successivo quando viene inserita la sonda della turbina.
Ciò aumenta notevolmente il rischio di trasmissione dell'epatite B.Il virus dell'epatite B è notevolmente resistente, sopravvive per sei mesi nel siero a 30 °C e richiede un'esposizione a temperature superiori a 130 °C per dieci minuti per essere eradicato. Inoltre, la vaccinazione contro l'epatite B non garantisce l'immunità. Una percentuale significativa di individui non sviluppa anticorpi contro il virus, il che significa che anche dopo la vaccinazione il rischio di infezione rimane tra il 10% e il 20%.
Gli specialisti dell'igiene orale sono esposti a un rischio maggiore di infezione
Naturalmente, le infezioni orali non colpiscono solo i pazienti odontoiatrici. Il personale medico impegnato in trattamenti odontoiatrici a lungo termine, in particolare quello che esegue procedure a distanza ravvicinata e faccia a faccia, entra spesso in contatto con il sangue e la saliva dei pazienti, aumentando così la propria esposizione al rischio di infezione. Per il personale odontoiatrico, le vie di trasmissione primarie sono il contatto diretto, seguito dalla trasmissione tramite goccioline.
Durante le procedure odontoiatriche, gli operatori sanitari possono subire ferite da aghi appuntiti. Se il sangue o la saliva del paziente contengono agenti patogeni, l'infezione può verificarsi attraverso queste ferite. Inoltre, con il dentista e il paziente posizionati a meno di 50 centimetri di distanza durante il trattamento, le goccioline cariche di agenti patogeni espulse dalla bocca di uno dei due possono entrare direttamente nelle vie respiratorie dell'altro, aumentando significativamente il rischio di infezioni crociate.
Precauzioni per i pazienti odontoiatrici
Molti pazienti, alla ricerca di comodità o costi inferiori, si recano presso cliniche odontoiatriche non regolamentate, ignari dei significativi rischi per la salute che ciò comporta.Quasi tutte queste cliniche devono affrontare problemi di contaminazione incrociata tra i pazienti attraverso il sangue e la saliva. La mancata attuazione dei protocolli di sterilizzazione, come "una macchina per paziente", "un guanto per paziente" e "un vassoio di strumenti sterilizzati ad alta temperatura per paziente", combinata con una fornitura inadeguata di materiali dentali puliti e la mancata disinfezione delle superfici condivise tra i pazienti, aumenta notevolmente il rischio di infezioni crociate.