Todellisuudessa hammaskiven poisto palauttaa hampaan luonnollisen värin puhdistamalla sen. Se poistaa pinttahampaat, plakin ja hammaskiven sekä päivittäisen tupakan tai teen aiheuttaman värjäytymisen. Tämän vuoksi monet uskovat virheellisesti, että hammaskiven poisto valkaisee hampaat. Se ei kuitenkaan tehoa hampaan sisäisiin värjäytymiin tai tetrasykliinillä värjäytyneisiin hampaisiin. Todellinen hampaiden valkaisu vaatii ammattimaisia toimenpiteitä, kuten laservalkaisua tai posliiniviiluja.
Hampaiden hammaskiven poisto eroaa täysin tavallisesta pinnan puhdistuksesta. Se poistaa perusteellisesti plakin, hammaskiven ja pinttahampaat, joita tavallisella harjauksella ei voi poistaa, ja ylläpitää siten parodontaalista terveyttä ja ehkäisee iensairauksia.Huolimatta siitä, kuinka huolellisesti hampaita harjataan, on mahdotonta puhdistaa hampaiden jokaista koloa ja koloa perusteellisesti. Vaikka hampaat voivat näyttää huomattavasti puhtaammilta, plakkia ja hammaskiveä kertyy silti, mikä voi johtaa hammaskiven muodostumiseen ja vaarantaa suun terveyden. Hammaskiven poisto poistaa hammaskiven ja plakin ikenistä ja kiillottaa hampaiden pinnat, mikä viivästyttää plakin ja hammaskiven uudelleen kertymistä.
Monet uskovat virheellisesti, että hammaskiven poisto kuluttaa hammaskiillettä. Todellisuudessa toimenpide ei vahingoita hammaskiillettä; vain mikroskooppitutkimuksessa näkyy pieniä naarmuja. Lisäksi hammaskiven poiston jälkeinen kiillotus tasoittaa pienet epätasaisuudet, mikä vähentää pigmentin kertymistä ja hammaskiven muodostumista.Jotkut myös pelkäävät, että hammaskiven poisto voi laajentaa hampaiden välisiä rakoja. Tämä tapahtuu tyypillisesti henkilöillä, joilla on huomattava hammaskiven kertyminen. Hammaskiven kertyminen ja ikenien tulehdus aiheuttavat paikallista turvotusta, joka täyttää väliaikaisesti hampaiden väliset tilat, jolloin hampaat näyttävät tiiviisti pakkautuneilta. Kun hammaskivi poistetaan hammaskiven poistossa, ikenien turvotus vähitellen häviää, jolloin raot tulevat näkyvämmiksi.
Hammaskiven poiston periaate perustuu ultraääni- tai paineilmakäyttöisten instrumenttien korkeataajuisiin värähtelyihin, jotka hajottavat hammaskiven tai poistavat pinttahampaat vahingoittamatta hampaita. Lisäksi hammaskiven poiston jälkeiset toimenpiteet, kuten kiillotus tai paineilmakiillotus, voivat levittää hampaan pinnalle suojaavan pinnoitteen, joka hidastaa hammaskiven uudelleen kertymistä.
Miksi hampaat voivat tuntua herkiltä hammaskiven poistamisen jälkeen, vaikka ne eivät aiemmin olleet herkkiä? Tämä johtuu siitä, että huomattava hammaskiven kertyminen suojasi aiemmin hampaita ulkoisilta ärsykkeiltä ja peitti herkkyyden. Hammaskiven poisto poistaa tämän suojakerroksen ja altistaa hampaat suoraan mahdollisille ärsykkeille.Vaikka hammaskivi tarjoaa jonkin verran suojaa ikenille ja juurille, se lisää merkittävästi suun sairauksien riskiä. Siksi on suositeltavaa käydä hammaskiven poistossa mahdollisimman varhain. Monet hammaskiven poistosta kärsineet ihmiset kokevat sen häiritsevänä. Vaikka hampaat näyttävät valkoisemmilta ja puhtaammilta, niiden väliset aukot näyttävät laajentuneen.Johtuuko tämä hammaskiven poistosta? Avaimien laajentumisen tunne on pelkästään subjektiivinen. Se viittaa jo olemassa olevaan parodontiittiin ja hammaskiven kertymiseen, jotka ovat johtaneet ikenien vetäytymiseen. Kun hammaskivi on poistettu, sen aiemmin täyttänyt tila tulee näkyviin, mikä luo illuusion avaimien laajentumisesta. Hammaskiven poisto itsessään ei siis aiheuta avaimien laajentumista. Tällaisessa tilanteessa olevien henkilöiden tulisi kiinnittää entistä enemmän huomiota suun hygieniaan hammaskiven poiston jälkeen.