歯の健康は全身の健康に関わり、良い印象を与えるものです。生まれつき潔癖症の方の中には、口腔衛生に特に厳しい基準を設けている方もいます。そのため、頻繁に歯科医院で歯のクリーニングを受ける方もいますが、一方で「頻繁なクリーニングが口腔健康に負担をかけるのでは」という懸念から、多くの疑問を抱えている方も少なくありません。では、歯のクリーニングには具体的にどのようなメリットがあるのでしょうか？また、どのような誤解があるのでしょうか？一緒に見ていきましょう！
歯のクリーニングには多くのメリットがあります
1. 歯茎の病気を予防できる
定期的にクリーニングを受けないと、歯周病にかかる可能性があります。これは歯茎の組織や骨に感染する病気で、歯の位置をずらし、成人の歯の脱落を引き起こす主な原因となります。早期に診断されれば、歯周病は治療や改善が可能です。治療を受けないと、より深刻な歯茎の病気に進行します。定期的な歯石除去と検診は、歯茎の病気を効果的に予防します。
2、口腔がんの予防
口腔がん財団の統計によると、アメリカだけでも毎時間1人が口腔がんで亡くなっています。歯石除去で歯を清潔に保つ習慣があれば、歯科医が口腔がんの検診も行ってくれます。早期発見ほど治療効果が高まるからです。
3、全身の健康維持に寄与する
最新の研究によれば、定期的な歯石除去は心臓病予防に効果があり、未処置の場合と比べて発症リスクを大幅に低減します。医師の推奨では、6ヶ月ごとの歯石除去が歯と歯茎の健康維持に有効であり、心臓病や脳卒中のリスク低下にもつながります。
4、良好な口腔衛生の維持に役立つ
歯石除去は、歯科検診と同様の効果で良好な口腔健康を維持するのに役立ちます。歯の成長が正常な軌道から外れた場合、歯石除去によって正しい軌道に戻すことができます。
5、歯科問題の早期発見に役立つ
歯科医はスケーリング中に、歯や歯茎のあらゆる歯科疾患の初期兆候を発見します。スケーリングで虫歯を早期発見できれば、詰め物や歯茎を削るだけで簡単に治療できます。スケーリングの習慣がない場合、問題が悪化してから治療すると、抜歯が唯一の選択肢となる可能性があります。
歯石除去の誤解に注意
1. 丁寧に磨いているから歯石除去は不要
毎日しっかり磨けば歯石除去は不要という考えは誤りです。プラークの生成速度は非常に速く、徹底的に磨いた後30分以内に新たなプラークが形成され、30日で最大量に達します。
さらに多くの人は正しい歯磨き方法を習得しておらず、自身の習慣に基づいた清掃を行っているため、特に歯間部や下前歯の裏側など届きにくい部位が磨き残されがちです。これが蓄積すると歯石となります。したがって、成人がこれまで歯石除去を受けたことがない場合は、早めに歯科医院でスケーリングを受け、できれば半年ごとの定期的な処置が望ましいです。
2、歯石除去で歯が白くなる
日常生活では歯の表面に必ず色素沈着が生じ、見た目が不快な印象を与えます。
歯石除去の重要な目的は、こうした色素を可能な限り除去することです。適切な処置により付着した色素が除去されると、歯本来の淡い黄色が露わになります。
3、歯石除去で歯の隙間が広がる
この懸念から歯石除去を避ける人が多くいます。実際には、歯石の蓄積や歯肉炎により歯肉が局所的に腫れ、歯の隙間を埋めていました。歯石除去後は腫れが徐々に引いていくため、歯の隙間が目立つようになるのです。
舌で触れた時の歯の輪郭がより明確になり、歯が長くなったように感じられますが、これは歯の本来の姿が回復しただけで、決してスケーリングによるものではありません。これは禁煙中に様々な不快な症状が現れるのと同じで、禁煙がもたらす恩恵は言うまでもありません。
同様に、歯の隙間が目立つことを恐れてスケーリングを拒否し、歯茎の炎症や腫れを放置する選択は極めて賢明ではありません。これはより深刻な結果を招く可能性があります。
4、歯石除去は知覚過敏を引き起こす
歯石は厚い綿入れのようなもので、歯の外層を覆っています。歯石除去で歯石を取り除くと、歯は久しぶりに外部環境にさらされ、様々な違和感を感じることがあります。健康な歯であれば、この知覚過敏症状は通常、歯石除去後1～2週間で徐々に消えていきます。
5、歯石除去の頻度
先進国では、歯石除去は一般的な口腔保健として定着しており、人々は年に1～2回定期的に歯科医で歯石除去を受けています。歯石除去後に歯周病が発見された場合、歯科医は口腔の健康を維持するため、速やかに専門的な治療を行います。
さらに歯科医は、患者一人ひとりの状況（歯周組織の健康状態、口腔衛生状態、口腔清掃習慣、生活習慣など）を考慮し、適切な再診計画を立てます。
歯周状態が悪い患者は2～3ヶ月ごとの再診が必要な場合もありますが、口腔衛生状態が良好な患者は2～3年に1回の歯石除去で十分な場合もあります。
6、歯石除去は歯にダメージを与える
正しい歯石除去は歯にダメージを与えません。正常な歯の表面はエナメル質で覆われており、その硬度は非常に高いため、歯石除去による影響は完全に無視できます。研磨に使用するゴムホイールは柔らかい素材でできており、歯を摩耗させることはありません。
歯の健康を守るため、日常的なケアを怠らず、歯の病気に悩まされないようにしましょう。
歯石除去が適さない5つのケース
1. 活動性狭心症、半年以内に心筋梗塞を発症した患者、効果的に管理されていない高血圧や心不全などの患者は、通常の歯石除去治療を受けにくい。
2、口腔内の軟組織・硬組織に急性炎症がある患者は、炎症が血液を介して広がるのを防ぐため、急性期が過ぎるまで歯石除去を待つべきです。
3、血小板減少症、白血病、コントロール不良の糖尿病、コントロール不良の甲状腺機能亢進症など、各種出血性疾患のある患者は、歯石除去時の出血を防止するため、事前に適量の凝固促進薬を服用し、凝固速度を制御する必要があります。
4、急性肝炎活動期や結核患者など特定の急性感染症患者も、病状が安定してから歯科医院で歯石除去を受けるべきです。これは自身の病状を考慮すると同時に、他者への感染を防ぐためです。
5、妊婦は妊娠前に徹底的な口腔治療を受けるべきです。妊娠期間中（特に妊娠初期と後期）の歯石除去は流産リスクを大幅に増加させるためです。