牙結石是由牙菌斑與軟垢鈣化形成的沉積物。透過正確刷牙及使用牙線等口腔衛生管理，可延緩或清除牙菌斑形成。然而，一旦形成的牙結石無法僅靠刷牙或牙線清除。牙結石形成後，必須由牙科專業人員使用專業設備（如超音波洗牙機或特殊尖銳器械）進行清除。
牙結石具有易吸附細菌與毒素的特性。此外，牙結石本身會造成局部刺激，導致牙齦發紅、腫脹、出血及發炎。牙齦緣下牙結石的刺激與附著物產生的毒素，會使牙齦內側形成難以癒合的潰瘍，進而引發牙齦出血、口臭及牙周感染惡化。因此，牙結石是牙周炎發病與惡化的重要因素。當牙結石累積時，需至牙科診所接受洗牙治療。一般建議每半年至一年進行一次牙結石清除為宜。牙結石附著於牙齒不僅影響美觀，更會干擾假牙修復效果。存在牙結石時，活動假牙（可撤式假牙）無法緊密貼合牙面，導致食物殘渣易於積聚於假牙表面，進而引發口腔炎症。因此牙結石過多者，在配戴假牙前亦需進行牙結石清除。
若清除後疏於保養，牙結石將迅速再生。故持續預防與治療至關重要。透過正確刷牙方式可有效抑制牙結石形成。若清除後局部出血持續未癒，應請牙醫師仔細檢查，確認是否患有牙周病或牙齦深層殘留牙結石。
有人認為「原本牙齒並不鬆動，卻在洗牙後比從前更鬆動」，誤以為洗牙導致牙齒鬆動。此實屬誤解。實際情況是牙齒原本就存在移動現象，只是因厚重牙結石覆蓋而使患者不易察覺鬆動。當牙齒鬆動達到一定程度時，可能連同牙結石自然脫落。因此透過洗牙及早發現問題並進行適當治療，反而能預防牙齒鬆動與脫落。
值得特別注意的是，某些人士為追求經濟利益，未經系統化正規培訓便開設「洗牙店」。其技術水準與器械消毒措施往往未達標，不僅無法達成洗牙目的，更可能引發交叉感染風險。若需進行洗牙療程，務必選擇正規醫院或診所接受治療。
牙科門診常見高齡患者因牙齦出血或口臭就診，經檢查發現這些症狀主要肇因於牙結石。多數高齡者或多或少皆存在牙結石問題。牙結石是附著於牙齒表面的堅硬沉積物，呈黃色乾燥石灰塊狀，質地堅硬且易引發牙齦出血。其主要形成於清潔困難的牙面，例如下門牙舌側及上臼齒頰側。牙結石成因多元，包含炎症、外傷、不當衛生習慣及個體差異（唾液pH值偏高者易形成牙結石）。
沉積於牙齦緣或牙齦溝的牙結石，會持續刺激壓迫牙齦組織，導致局部營養障礙並降低抗菌能力。牙齦易引發炎症、出血與萎縮，嚴重時將造成牙周膿腫、牙齒鬆動脫落，破壞齒列完整性並妨礙咀嚼功能。此狀況將加重消化系統負擔，進而影響全身健康。
預防牙結石的核心在於維持口腔衛生，早晚刷牙、飯後漱口及充足水分攝取至關重要。若僅有少量牙結石，可對照鏡面使用小型刮除器或金屬器械謹慎清除。當牙結石量較多或位於難以清除部位時，應至牙科診所接受「洗牙」治療。