Lo sbiancamento dei denti si riferisce al processo di pulizia periodica della superficie dei denti utilizzando strumenti terapeutici o agenti chimici. Questo induce reazioni fisiche e chimiche sulla superficie dei denti per rimuovere la placca, il tartaro e le macchie, eliminare l'alitosi e sbiancare i denti. I trattamenti comuni includono la lucidatura dei denti, la detartrasi, la pulizia con aria compressa e lo sbiancamento con luce fredda.
La lucidatura dentale utilizza strumenti specializzati per rimuovere le macchie estrinseche e la placca sopragengivale, creando una superficie dentale liscia e lucida. Questo ritarda il riformarsi della placca e delle macchie, migliorando al contempo l'estetica. I potenziali effetti collaterali includono batteriemia, abrasione della struttura dentale e danni alla polpa o alle gengive.
La detartrasi prevede l'uso di strumenti specifici per rimuovere il tartaro sopragengivale, la placca e le macchie superficiali, seguita dalla lucidatura per ritardare il riformarsi della placca e del tartaro. Le potenziali reazioni avverse includono ipersensibilità dentinale e batteriemia.
La lucidatura ad aria utilizza aria e acqua per spingere particelle abrasive (bicarbonato di sodio) sulla superficie dei denti tramite un manipolo controllato, ottenendo la rimozione del tartaro e della placca e lo sbiancamento dei denti. I potenziali effetti avversi includono batteriemia, lesioni gengivali ed enfisema facciale.
Lo sbiancamento con luce fredda prevede l'uso di luce fredda per far penetrare gli agenti sbiancanti nel tessuto dentale, costituendo una forma di sbiancamento chimico. I potenziali effetti collaterali includono sensibilità a breve termine alle temperature calde e fredde, insieme a una lieve demineralizzazione dello smalto.
Sembra che ogni metodo di sbiancamento dentale causi un certo grado di danno ai denti. Tuttavia, lo sbiancamento con luce fredda infligge danni relativamente minori, molti dei quali sono reversibili, rendendolo l'opzione più sicura, anche se a un costo più elevato. Inoltre, indipendentemente dal metodo scelto, solo recandosi in un ospedale affidabile e consultando un dentista esperto è possibile ridurre al minimo i rischi.