Les parents de jeunes enfants doivent prendre note : empêchez vos petits de contracter une otite moyenne, car un traitement tardif peut entraîner une déficience auditive. Une enquête sur l'otite moyenne infantile et la sensibilisation aux vaccins a révélé que près de 80 % des parents ne comprennent pas suffisamment cette affection, et que 50 % d'entre eux ont la fausse idée que l'eau qui pénètre dans les oreilles pendant le bain ou le shampooing provoque une otite moyenne.Les professionnels de santé indiquent que plus de 80 % des jeunes enfants souffrent d'au moins un épisode d'otite moyenne avant l'âge de trois ans. Le diagnostic clinique de l'otite moyenne est difficile ; si elle n'est pas rapidement identifiée et correctement traitée, elle peut entraîner une déficience auditive, affectant l'acquisition et le développement du langage chez l'enfant.
80 % des otites moyennes aiguës bactériennes chez les enfants sont causées par le Streptococcus pneumoniae et l'Haemophilus influenzae non typable (NTHi). Étant donné que le taux de récidive de l'otite moyenne chez les enfants atteint 50 %, certains cliniciens optent pour des antibiotiques comme traitement de première intention afin d'éviter l'aggravation de la maladie. Cependant, cette approche peut contribuer au développement d'une résistance aux antibiotiques.Le traitement de l'otite moyenne est devenu un facteur important de résistance aux antibiotiques chez les enfants.
Les symptômes les plus courants de l'otite moyenne sont la fièvre et les maux d'oreilles. Les jeunes enfants, incapables d'exprimer leur inconfort, peuvent adopter des comportements tels que se frotter les oreilles. Les statistiques indiquent que chaque épisode perturbe la routine familiale pendant trois semaines en moyenne. Les nourrissons peuvent pleurer sans cesse et perdre l'appétit en raison de l'inconfort auriculaire, obligeant les parents à prendre congé pour s'occuper de leur enfant et se rendre aux rendez-vous de suivi. Les coûts directs et indirects liés à l'otite moyenne sont considérables.
Les experts recommandent que dès l'âge de six semaines, les nourrissons puissent recevoir des vaccins antipneumococciques pour prévenir l'otite moyenne, qui protègent également contre la pneumonie invasive à pneumocoques.Le vaccin pneumococcique conjugué 10-valent, qui couvre dix sérotypes pneumococciques et des composants de Haemophilus influenzae, est actuellement le vaccin le plus efficace pour prévenir l'otite moyenne aiguë. Les parents peuvent envisager la vaccination en fonction de l'état de santé de leur enfant.
Au-delà de la vaccination, il est essentiel de réduire les facteurs de risque dans la vie quotidienne. Cela inclut l'allaitement maternel pendant les six premiers mois, le fait de s'assurer que les nourrissons sont assis en position verticale pendant l'alimentation et d'éviter l'exposition à la fumée secondaire.