Pienten lasten vanhempien tulisi huomioida, että heidän tulisi estää lapsiaan sairastumasta välikorvatulehdukseen, sillä viivästynyt hoito voi johtaa kuulovammaan. Pikkulasten välikorvatulehduksesta ja rokotustietoisuudesta tehty tutkimus paljasti, että lähes 80 % vanhemmista ei ymmärrä tilaa riittävän hyvin, ja peräti 50 % heistä uskoo virheellisesti, että välikorvatulehdus johtuu veden pääsystä korviin kylvyn tai shampoon käytön aikana.Lääketieteen ammattilaiset ilmoittavat, että yli 80 % pikkulapsista sairastuu vähintään kerran välikorvatulehdukseen ennen kolmatta ikävuotta. Välikorvatulehduksen kliininen diagnosointi on haastavaa; jos sitä ei tunnisteta ja hoideta nopeasti, se voi johtaa kuulon heikkenemiseen, mikä vaikuttaa lapsen kielen oppimiseen ja kehitykseen.
80 % lasten bakteeriperäisestä akuutista välikorvatulehduksesta johtuu Streptococcus pneumoniae -bakteerista ja tyypittämättömästä Haemophilus influenzae -bakteerista (NTHi). Koska välikorvatulehduksen uusiutumisaste lapsilla on jopa 50 %, jotkut lääkärit valitsevat antibiootit ensisijaiseksi hoitomuodoksi estääkseen sairauden pahenemisen. Tämä lähestymistapa voi kuitenkin edistää antibioottiresistenssin kehittymistä.Välikorvatulehduksen hoito on tullut merkittäväksi tekijäksi lasten antibioottiresistenssin kehittymisessä.
Tavallisimmat välikorvatulehduksen oireet ovat kuume ja korvakipu. Pienet lapset, jotka eivät osaa ilmaista epämukavuuttaan, voivat osoittaa sitä esimerkiksi hieromalla korviaan. Tilastojen mukaan jokainen tulehdusjakso häiritsee perheen rutiineja keskimäärin kolmen viikon ajan. Vauvat voivat itkeä lohduttomasti ja menettää ruokahalunsa korvien epämukavuuden vuoksi, mikä usein edellyttää vanhempien ottavan vapaata hoidon ja seurantakäyntien vuoksi. Välikorvatulehdukseen liittyvät suorat ja epäsuorat kustannukset ovat huomattavat.
Asiantuntijat suosittelevat, että kuuden viikon ikäisiltä vauvoilta voidaan ottaa pneumokokkirokote välikorvatulehduksen ehkäisemiseksi, mikä suojaa myös invasiiviselta pneumokokkipneumonialta.10-valenttinen konjugaatti-pneumokokkirokote, joka kattaa kymmenen pneumokokkiseryotyyppiä ja Haemophilus influenzae -komponentteja, on tällä hetkellä tehokkain rokote akuutin välikorvatulehduksen ehkäisemiseksi. Vanhemmat voivat harkita rokotusta lapsen terveydentilan perusteella.
Rokotuksen lisäksi on tärkeää vähentää riskitekijöitä jokapäiväisessä elämässä. Tähän kuuluu imetys ensimmäisten kuuden kuukauden ajan, vauvan pitäminen pystyasennossa ruokailun aikana ja altistumisen välttäminen tupakansavulle.