Rodiče malých dětí by si měli vzít na vědomí: chraňte své děti před zánětem středního ucha, protože opožděná léčba může vést k poškození sluchu. Průzkum zaměřený na zánět středního ucha u kojenců a povědomí o očkování odhalil, že téměř 80 % rodičů nemá dostatečné znalosti o tomto onemocnění a až 50 % z nich se mylně domnívá, že zánět středního ucha způsobuje voda, která se dostane do uší při koupání nebo mytí vlasů.Lékaři uvádějí, že více než 80 % malých dětí prodělá alespoň jeden případ zánětu středního ucha před dosažením věku tří let. Klinická diagnostika zánětu středního ucha je náročná; pokud není včas rozpoznán a správně léčen, může vést k poškození sluchu, což ovlivňuje osvojování jazyka a vývoj dítěte.
Osmdesát procent bakteriálních akutních zánětů středního ucha u dětí je způsobeno Streptococcus pneumoniae a netypizovatelným Haemophilus influenzae (NTHi). Vzhledem k tomu, že míra recidivy zánětu středního ucha u dětí dosahuje až padesáti procent, někteří lékaři volí jako první linii léčby antibiotika, aby zabránili zhoršení stavu. Tento přístup však může přispívat k rozvoji rezistence na antibiotika.Léčba zánětu středního ucha se stala významným faktorem přispívajícím k rezistenci vůči antibiotikům u dětí.
Nejčastějšími příznaky zánětu středního ucha jsou horečka a bolest ucha. Menší děti, které nejsou schopny vyjádřit své nepohodlí, mohou vykazovat chování, jako je tření uší. Statistiky ukazují, že každá epizoda narušuje rodinný režim v průměru na tři týdny. Kojenci mohou kvůli nepohodlí v uchu neutišitelně plakat a ztrácet chuť k jídlu, což často vyžaduje rodičovskou dovolenou pro péči a následné kontroly. Přímé a nepřímé náklady spojené se zánětem středního ucha jsou značné.
Odborníci doporučují, aby kojenci od šesti týdnů věku dostávali pneumokokové vakcíny k prevenci zánětu středního ucha, které také chrání před invazivní pneumokokovou pneumonií.Desetivalentní konjugovaná pneumokoková vakcína, pokrývající deset pneumokokových sérotypů a složky Haemophilus influenzae, je v současné době nejúčinnější vakcínou pro prevenci akutního zánětu středního ucha. Rodiče mohou zvážit očkování na základě zdravotního stavu svého dítěte.
Kromě očkování je zásadní snížit rizikové faktory v každodenním životě. Patří sem kojení během prvních šesti měsíců, zajištění toho, aby děti během krmení seděly vzpřímeně, a vyhýbání se pasivnímu kouření.