يجب على الآباء والأمهات الذين لديهم أطفال صغار الانتباه إلى: منع أطفالهم من الإصابة بالتهاب الأذن الوسطى، لأن تأخير العلاج قد يؤدي إلى ضعف السمع. كشفت دراسة استقصائية حول التهاب الأذن الوسطى عند الرضع والوعي باللقاحات أن ما يقرب من 80٪ من الآباء والأمهات يفتقرون إلى الفهم الكافي للحالة، مع وجود نسبة مذهلة تبلغ 50٪ لديهم فكرة خاطئة بأن دخول الماء إلى الأذنين أثناء الاستحمام أو غسل الشعر بالشامبو يسبب التهاب الأذن الوسطى.يشير الأطباء إلى أن أكثر من 80٪ من الأطفال الصغار يعانون من نوبة واحدة على الأقل من التهاب الأذن الوسطى قبل سن الثالثة. التشخيص السريري لالتهاب الأذن الوسطى صعب؛ إذا لم يتم تشخيصه على الفور وعلاجه بشكل صحيح، فقد يؤدي إلى ضعف السمع، مما يؤثر على اكتساب اللغة وتطورها لدى الطفل.
80٪ من حالات التهاب الأذن الوسطى الحاد البكتيري لدى الأطفال ناتجة عن المكورات الرئوية العقدية والمستدمية النزلية غير القابلة للتصنيف (NTHi). ونظراً لأن معدل تكرار الإصابة بالتهاب الأذن الوسطى لدى الأطفال يصل إلى 50٪، يختار بعض الأطباء المضادات الحيوية كعلاج أولي لمنع تفاقم الحالة. ومع ذلك، قد يساهم هذا النهج في تطوير مقاومة المضادات الحيوية.أصبح علاج التهاب الأذن الوسطى عاملاً مهمًا في مقاومة المضادات الحيوية لدى الأطفال.
أكثر أعراض التهاب الأذن الوسطى شيوعًا هي الحمى وآلام الأذن. قد يظهر الأطفال الصغار، غير القادرين على التعبير عن عدم ارتياحهم، سلوكيات مثل فرك آذانهم. تشير الإحصاءات إلى أن كل نوبة تسبب اضطرابًا في روتين الأسرة لمدة ثلاثة أسابيع في المتوسط. قد يبكي الرضع بشكل لا يمكن تهدئته ويفقدون شهيتهم بسبب عدم الراحة في الأذن، مما يستلزم في كثير من الأحيان إجازة الوالدين للرعاية والمواعيد الطبية للمتابعة. التكاليف المباشرة وغير المباشرة المرتبطة بالتهاب الأذن الوسطى كبيرة.
يوضح الخبراء أنه يمكن إعطاء الرضع لقاحات المكورات الرئوية لمنع التهاب الأذن الوسطى، مع الحماية من الالتهاب الرئوي الغازي بالمكورات الرئوية، وذلك بدءًا من عمر ستة أسابيع.يعد لقاح المكورات الرئوية المتقارن العشري التكافؤ، الذي يغطي عشرة أنواع من المكورات الرئوية ومكونات المستدمية النزلية، اللقاح الأكثر فعالية حاليًا للوقاية من التهاب الأذن الوسطى الحاد. يمكن للآباء التفكير في التطعيم بناءً على الحالة الصحية لأطفالهم.
بالإضافة إلى التطعيم، من الضروري الحد من عوامل الخطر في الحياة اليومية. ويشمل ذلك الرضاعة الطبيعية خلال الأشهر الستة الأولى، وضمان جلوس الرضع في وضع مستقيم أثناء الرضاعة، وتجنب تعرضهم للتدخين السلبي.