入浴は私たちが毎日行う習慣です。最近は寒さが増す中、清潔好きな多くの人々が毎日入浴を続けています。衛生意識が高いことは良いことですが、秋冬の季節に毎日入浴することが必ずしも良いとは限りません。以下に、入浴時の注意点をご紹介します。
1. 入浴前の準備を十分に行う
秋冬の季節、冷えた体をそのまま浴室に入れると、急激な温度差によって血管や心臓への負担が増大します。これは高齢者や心血管疾患のある方にとって非常に危険です。さらに換気が悪い環境では、めまい、胸の圧迫感、息切れ、呼吸困難などの症状を引き起こす可能性があります。
そのため、屋外から戻った直後の入浴は避け、寒い日は入浴前に5分間のウォームアップ（その場で足踏み、腰回し、足裏をこする、湧泉穴のマッサージなど）を行いましょう。
2、入浴時間は長すぎないように
秋の入浴時間は長すぎないようにしましょう。そうしないと、皮膚表面の油分が失われ、皮膚がさらに乾燥してかゆくなり、ひどい場合は皮膚のしわや脱水症状を引き起こす可能性があります。浴槽での入浴は20分が最適で、シャワーの場合は3～5分で十分です。
3、お湯は熱すぎないように
熱すぎるお湯で入浴しないでください。熱いお湯で入浴すると肌が乾燥し、赤みや皮むけを引き起こす可能性があり、気候の変化への適応にも悪影響を及ぼします。
熱いお風呂が好きな人は多く、特に鳥肌（毛孔性角化症）のある女性は「熱湯で鳥肌が治る」という思い込みを持つ場合があります。しかし実際、水温が高すぎると皮膚表面の皮脂を破壊し、毛細血管を拡張させて肌の乾燥を悪化させます。入浴時の水温は24度から29度が最適です。
4、入浴回数を減らす
秋は風が強くほこりも多く、汗の量が減り、空気が非常に乾燥します。この時期、露出した顔の皮膚はつっぱった感じや弾力不足を感じ、場合によっては皮むけすることもあります。これは皮膚の水分蒸発が加速し、角質層の水分が不足しているためです。
秋に入ったら、入浴回数を減らすことができます。風が強い日に頻繁に入浴すると、皮膚表面の保護作用を持つ皮脂が洗い流されてしまいます。皮膚保護の観点から、秋は入浴しすぎないことが望ましく、秋が始まったばかりで気温がそれほど低くない時期でも、1日1回、あるいは2日に1回が適切です。さもないと皮膚の保護層が破壊され、細菌感染しやすくなります。したがって、清潔を保つにも適度さが大切です。
5、満腹時や空腹時の入浴は避ける
食事後、人体は消化を助けるため全身から血液を胃腸に集中させます。食後すぐに入浴すると、消化管への血流が減少して食物の消化吸収を妨げ、胃腸疾患を引き起こす可能性があります。また、心臓などへの血液供給が不足し、心脳血管障害を誘発しやすくなります。
入浴は食後3時間程度が適切です。
6、強くこすらない
皮膚表面の角質層と脂質膜は皮膚のバリア層を形成し、外部からの損傷を防ぐだけでなく、体内の栄養分（特に水分）の喪失を防止します。ゴシゴシとタオルでこするとこの保護膜が破壊されます。入浴後、指で皮膚をこすった際に「キーキー」という音が聞こえる場合は、洗いすぎのサインです。
入浴時は「溜め込み洗い」や「強くこすり洗い」を避け、柔らかいスポンジにボディソープをつけて優しく洗い、肘や膝など角質層が厚い部分のみをタオルで軽くこする程度にしましょう。
7、スクラブタオルは最小限に
入浴時にスクラブタオルでこするのは良いのか？現在、多くの人は入浴時にスクラブタオルで肌をこする習慣があり、そうすることで肌がより清潔で滑らかになると考えています。しかし実際、皮膚の生理学的観点から見ると、浴用タオルは皮膚の健康にほとんど利益をもたらさず、むしろ硬く粗い表面が直接皮膚を損傷し、表皮の角質層が過剰に擦り落とされて保護機能が弱まる可能性があります。
8、洗浄力の強いボディソープは使用しない
秋は肌がもともとデリケートな時期です。そこに洗浄力の強いボディソープを使用すると、肌の保護機能をさらに損ない、鳥肌（毛孔性角化症）を悪化させます。そのため、鳥肌のある方は入浴時にマイルドなボディソープを使用し、入浴後は保湿剤を塗布するのが最適です。
入浴時に選ぶボディソープは必ずアルカリ性の少ないもの、中性タイプが最適です。入浴後は保湿効果のあるスキンケア製品を塗布しましょう。毎日十分な水分補給を心がけ、室内に水を入れた容器を置いたり加湿器を使用したりして湿度を上げてください。必要に応じて数時間おきに肌に水をスプレーし、常に適度な湿潤状態を保つことが大切です。
9、温冷交互で血行促進
専門家によれば、温水と冷水で交互にマッサージするシャワーは血行促進に効果的ですが、必ず温水から始める必要があります。温水は皮膚表面の血管を拡張し筋肉をリラックスさせ、自己弛緩を促します。体が十分に温まったら冷水浴を行います。これにより血管が収縮し血行が促進され、精神と肉体が活性化されます。
シャワーマッサージは体を洗った後に行うこと。実施時はまず水温を少し高めに設定し、水流の強さを強めてマッサージ式の水流で全身をマッサージする。筋肉や靭帯をほぐし、特に筋肉が緊張している部位や痛む靭帯に集中させる。全身を温水マッサージで温めた後、冷水マッサージを試みる。冷水マッサージは段階的に行い、いきなり全身を冷水にさらさないこと。まず顔、足、手といった部位から始め、徐々に胸元へと移す。冷水を耐え難い場合は、足から膝まで、手から肘までの範囲から始め、毎日少しずつ範囲を広げていくと徐々に慣れる。
10、疲労時には顔をこする
多くの人は、疲れた時に顔をこするとすぐにすっきりする感覚を経験しています。顔には多くの表情筋と敏感な神経が分布しており、温水がこれらの神経を刺激し、こすることで血流が促進されると同時に表情筋がほぐれます。入浴時のこする速度は1秒に1回が目安で、3～5回こすり、毎回3分以上行うと良いでしょう。
注意すべき点は、40℃の温水が疲労回復に最適であること。人体の正常な腋下体温は37℃、体内温度は40℃であり、40℃が人体の体温に最も近い。水温が高すぎると熱量消費が増え、疲労が解消されないばかりか不快感を感じる。水温が低すぎると血管が収縮し、疲労が取り除きにくくなる。
11、ドアや窓に隙間を開ける
秋冬の入浴時は換気に十分注意し、空気の流れを保つこと。寒さが気になる場合でも、ドアや窓を完全に閉め切らず、少なくとも少しの隙間を開けて新鮮な空気が入るようにしましょう。
一般の方は体調不良を感じたら、すぐにドアや窓を開けて新鮮な空気を吸えば問題ありませんが、高齢者や呼吸器疾患のある方は浴室を完全に密閉しない方が良いでしょう。寒さのため窓を閉めなければならない場合は、入浴時間をできるだけ短縮し、酸素不足を避けるようにしましょう。
12、消化不良には深呼吸を
食欲不振の時は、食前30分に入浴し、お湯で胃を刺激します。体が温まったら、胸の周りに5秒間お湯をかけ、1分間休憩するのを5回繰り返します。入浴時はまず20～30分間温水に浸かりながら腹式呼吸（鼻から吸って腹部を膨らませ、口から吐く）を行い、その後やや冷たい水で腹部を刺激します。この温冷刺激が胃液分泌を促進し食欲を高めます。
胃酸過多や胃・十二指腸潰瘍の方は、熱湯に3～4分浸かることで胃酸分泌を抑制し、症状の緩和・コントロールが可能です。
13、便秘解消のための腹部マッサージ
入浴時、掌で腹部を時計回りにマッサージしながら、腹部を膨らませ縮める深呼吸を行い、同時に腹部にシャワーを浴びせると、慢性便秘の改善や痔の予防・治療に効果的です。
神経性便秘の場合は、腸に沿って40℃のお湯で3分間流し、その後25℃のぬるま湯で10秒間流すことを5回繰り返すと、大腸の蠕動運動を促進できます。
秋は気候が乾燥するため、皮膚の水分不足によるかゆみ症状が生じやすくなります。特に高齢者は皮脂腺の分泌が低下しやすく、皮膚が乾燥して掻きむしった跡や血痂が見られることがあります。一般の方は秋に水分を多めに摂取し、乾燥肌の方は入浴時間を長くしすぎず、水温を高くしすぎず、間隔を詰めすぎず、ゴシゴシ洗いを避け、脱脂性の石鹸や薬用石鹸の使用を控えることが大切です。入浴後は保湿効果のあるボディローションを使用し、肌の保湿ケアを十分に行いましょう。
入浴時の注意点については以上でご紹介しました。お読みいただき、ある程度ご理解いただけたかと思います。最後に、皆様のご健康とご多幸を心よりお祈り申し上げます。