Tradisjonelt har folk alltid brukt sjampo før balsam når de vasker håret. Imidlertid utfordrer en nylig publisert artikkel på nettet med tittelen «The Order of Washing Your Hair Has Always Been Wrong» (Rekkefølgen du vasker håret i har alltid vært feil) den konvensjonelle visdommen om rekkefølgen du vasker håret i. Denne påstanden stammer fra et personlig eksperiment utført av en utenlandsk nettbruker, hvor hun oppdaget at å bruke balsam før sjampo resulterte i at håret føltes mer voluminøst og naturlig etter vask.Er dette vitenskapelig holdbart, og passer det for alle?
I virkeligheten er det ikke holdbart å bruke balsam før sjampo, verken når det gjelder produktets sammensetning eller pleieeffektivitet. Dette skyldes at håret er omgitt av et tett lag med kutikula-skjell. Disse skjellene lukker seg under sure forhold og åpner seg under alkaliske forhold. Når de er lukket, ser håret glatt og silkeaktig ut.Både sjampo og balsam utnytter dette prinsippet. Alkalisk sjampo åpner kutikulaene for å rense håret, men proteinene i håret er mest utsatt for skade i et alkalisk miljø. Derfor påføres en sur balsam etterpå for å nøytralisere pH-verdien, lukke kutikulaene og gjøre håret glattere.
Den påståtte «volumgivende» effekten av å reversere rekkefølgen, som sirkulerer på nettet, er illusorisk. Å bruke balsam før sjampo får keratinet i hårbarken til å svulme opp når det absorberer vann. Kombinert med fjerning av naturlige oljer øker dette friksjonen under skylling, noe som skaper et falskt inntrykk av volum samtidig som det reduserer balsamens effektivitet betydelig.
For optimal hårpleie er det avgjørende å velge riktig sjampo. Siden hodebunnen har en svakt sur pH-verdi, anbefales det at personer med tørt hår bruker sjampo med en pH-verdi under 7. Personer med sterkt skadet eller ekstremt tørt hår som lett floker seg, kan bruke balsam først for å forhindre knuter, men det er fortsatt viktig å bruke balsam etter vask for å oppnå full næring.Videre er det skadelig for håret å helle sjampo direkte på hodebunnen og gni det inn. I stedet bør du først skumme sjampoen i hendene og deretter massere hodebunnen med fingertuppene. For hårspissene, klem og gni forsiktig med fingrene. Når sjampoen er grundig innarbeidet, skylles den grundig ut med lunkent vann.
Volumet etter vask avhenger i stor grad av teknikken for påføring av balsam. Balsam bør kun påføres fra midten av håret og ut til endene, og må aldri komme i kontakt med hodebunnen. Ellers vil håret ligge flatt mot hodebunnen og mangle volum. Riktig bruk av hårføner øker også volumet: Føn håret mot den naturlige hårretningen eller løft enkeltseksjoner mens du tørker.