リウマチ性関節炎は一般的な疾患であり、急性または慢性の結合組織炎症です。再発を繰り返すことがあり、心臓にも影響を及ぼします。患者に耐え難い痛みをもたらすこの病気について、冷水浴が関節炎を引き起こす可能性を見てみましょう：
関節炎は二種類に分類されます：一つはリウマチ性関節炎、もう一つは非リウマチ性関節炎です。冷水浴と関連がある可能性があるのはリウマチ性関節炎です。リウマチ性関節炎の原因は、一般にウイルスや連鎖球菌によるアレルギー反応と考えられています。これらの病原菌は扁桃腺に寄生することが多く、扁桃腺が頻繁に赤く腫れたり痛んだりする場合、感染している可能性があります。適切な治療を受けないと、病原菌の毒素が血液を通じて全身に広がり、特に関節を侵してアレルギー性炎症を引き起こし、「リウマチ性関節炎」を発症します。
以上から、リウマチ性関節炎は連鎖球菌感染と関連があり、連鎖球菌感染は急性上気道感染症で多く発生する。急性上気道感染症はしばしば寒冷と関連するが、冷水浴訓練との直接的な因果関係はない。冷水浴訓練とリウマチ性関節炎の関係は、他のスポーツ訓練と健康の関係と同様であり、正しい訓練は健康増進につながるが、逆に誤った方法では健康を損なう。
したがって、科学的な方法に従って冷水浴トレーニングを行えば、健康増進につながり、リウマチ性関節炎を引き起こすどころか、予防効果さえある。冷水浴トレーニングは体の耐寒力と抵抗力を高め、寒冷刺激による上気道疾患の予防に特に効果的だからである。
冷水浴後に関節の痛みを感じる人がいるのは、冷水浴時に体表の血管が収縮し、血液供給が減少し、循環が滞るためである。関節部位は軟組織が少なく血液供給が不十分な上に、寒冷刺激によって局所的な虚血がさらに悪化し、これにより神経が刺激されて痛みやだるさが生じる。
このような症状が現れた場合、入浴中および入浴後に関節部をよくマッサージし、特に入浴後は速やかに全身を拭き、関節部が少し赤くほてる程度までしっかり拭くことが重要です。さらにスクワット、腕立て伏せ、ハイキック、ダンベル体操などの全身運動を適宜行うことで、全身の筋肉や関節の血行を促進し、症状を回避できます。