L'ossessione cinese di perpetuare la stirpe familiare è inimmaginabile per gli uomini di altri paesi. Il concetto di "assenza di eredi" grava su molti uomini con un'immensa sofferenza e impotenza. Grazie ai progressi tecnologici, trattamenti come l'inversione della vasectomia o la fecondazione in vitro spesso consentono agli uomini affetti da azoospermia di avere con successo dei figli propri.
Quali opzioni terapeutiche esistono per l'azoospermia?
L'azoospermia, come suggerisce il nome, si riferisce all'assenza di spermatozoi rilevati nei campioni di sperma dopo ripetuti esami. Si distingue in forma ostruttiva e non ostruttiva.L'azoospermia ostruttiva si verifica quando i testicoli producono spermatozoi normali, ma le vie di trasporto, come l'epididimo, i dotti deferenti o i dotti eiaculatori, sono ostruite. Ciò impedisce ai spermatozoi normali di essere espulsi dal corpo, causandone l'accumulo nei testicoli, nell'epididimo o nei dotti deferenti.Numerose sono le cause alla base dell'azoospermia ostruttiva. Le cause primarie includono anomalie congenite quali l'assenza dei dotti deferenti, l'assenza delle vescicole seminali, l'ostruzione congenita dei dotti eiaculatori o la cisti di Müller. I pazienti che presentano queste condizioni sono classificati come affetti da azoospermia primaria.In secondo luogo, esiste l'azoospermia secondaria derivante da condizioni infiammatorie, tumori o traumi. Questi pazienti in precedenza producevano sperma, che è gradualmente diminuito fino alla completa assenza.L'azoospermia non ostruttiva, al contrario, deriva da una disfunzione spermatogenica testicolare. Questa può derivare da ipoplasia gonadica congenita, anomalie cromosomiche o cause idiopatiche che portano all'arresto della spermatogenesi. Esempi includono l'ipoplasia testicolare e l'atrofia testicolare bilaterale. Questa categoria rappresenta circa il 60% dei casi di azoospermia e il 10% dell'infertilità maschile.Per questo gruppo di pazienti non esistono attualmente opzioni terapeutiche particolarmente efficaci, poiché la maggior parte di essi non è in grado di produrre spermatozoi normali all'interno del proprio corpo. L'approccio terapeutico primario prevede l'utilizzo di sperma di donatori provenienti da banche del seme per tecniche di riproduzione assistita o adozione.Ricerche recenti indicano che, tra questi pazienti, l'estrazione di sperma mediante microdissezione testicolare può rivelare aree focali di spermatogenesi all'interno dei testicoli. Laddove si trovano spermatozoi vitali, la fecondazione in vitro offre una potenziale via verso la genitorialità, con casi di successo documentati a livello internazionale.
Trattamento convenzionale per l'azoospermia ostruttiva
Trattamento per l'ostruzione dei dotti deferenti e dell'epididimo: la maggior parte dei casi di azoospermia ostruttiva può essere curata attraverso procedure microchirurgiche. L'ostruzione dei dotti deferenti può essere trattata con la vasovasostomia, mentre l'ostruzione dell'epididimo può essere trattata con la vasoepididimostomia.Tuttavia, prima della vasectomia, i pazienti devono sottoporsi a vasografia per confermare la pervietà dei dotti deferenti. Questa imaging deve essere eseguita dopo l'intervento, poiché la vasografia preoperatoria da sola può creare inavvertitamente nuovi siti di ostruzione. Le opzioni di vasografia includono tecniche aperte o percutanee. L'approccio chirurgico più comune per la vasectomia è l'anastomosi end-to-side.
Gestione dell'azoospermia ostruttiva: gli approcci diagnostici tradizionali per l'ostruzione del dotto eiaculatorio prevedono tipicamente la vasografia. Le tecniche più recenti utilizzano la vescicolografia transrettale o transperineale, che riduce il rischio di indurre un'ostruzione del dotto deferente rispetto ai metodi convenzionali.Grazie ai progressi tecnologici, la risonanza magnetica transrettale è ora in grado di confermare l'ostruzione del dotto eiaculatorio nei casi di azoospermia, in cui il diametro della vescicola seminale supera 1,5 cm, indicando un'ostruzione. Il trattamento tradizionale per tale ostruzione è la resezione transuretrale del dotto eiaculatorio.Il tasso di ricanalizzazione post-operatoria dei dotti eiaculatori è del 50%, con un tasso di gravidanza della coniuge del 25%. Tuttavia, possono insorgere complicanze, la principale delle quali è il reflusso urinario nei dotti eiaculatori che causa sintomi corrispondenti. Altre complicanze includono danni agli sfinteri rettali ed uretrali esterni. Un approccio terapeutico relativamente più recente per l'azoospermia prevede l'esecuzione di una dilatazione con palloncino nel sito dell'ostruzione dei dotti eiaculatori contemporaneamente alla vescicolografia seminale.
Trattamento CBAVD: per i pazienti con dotti deferenti o dotti eiaculatori non ricanalizzabili, si può prendere in considerazione l'iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI). Tuttavia, il tasso di gravidanza nelle partner di uomini con azoospermia ostruttiva sottoposti a ICSI varia dal 17% al 56%.Prima della raccolta dello sperma, entrambi i partner devono sottoporsi al test di mutazione CF. Esistono diversi metodi di recupero dello sperma, tra cui la raccolta di sperma testicolare o epididimale tramite biopsia aperta o aspirazione percutanea. Anche lo sperma testicolare ed epididimale crioconservato può essere utilizzato per l'ICSI, con tassi di gravidanza che mostrano una differenza minima rispetto allo sperma fresco.