L'obsession des Chinois pour la perpétuation de la lignée familiale est inimaginable pour les hommes d'autres pays. Le concept d'« absence d'héritier » fait peser sur de nombreux hommes un lourd fardeau de souffrance et d'impuissance. Grâce aux progrès technologiques, des traitements tels que la vasectomie inversée ou la FIV permettent souvent aux hommes souffrant d'azoospermie d'avoir leurs propres enfants.
Quelles sont les options de traitement pour l'azoospermie ?
L'azoospermie, comme son nom l'indique, désigne l'absence de spermatozoïdes détectés dans les échantillons de sperme après plusieurs examens. Elle est classée en deux catégories : obstructive et non obstructive.L'azoospermie obstructive survient lorsque les testicules produisent des spermatozoïdes normaux, mais que les voies de transport, telles que l'épididyme, les canaux déférents ou les canaux éjaculateurs, sont obstruées. Cela empêche les spermatozoïdes normaux d'être expulsés du corps, ce qui les amène à s'accumuler dans les testicules, l'épididyme ou les canaux déférents.De nombreuses causes sont à l'origine de l'azoospermie obstructive. Les causes primaires comprennent des anomalies congénitales telles que l'absence de canal déférent, l'absence de vésicules séminales, l'obstruction congénitale des canaux éjaculateurs ou le kyste de Müller. Les patients présentant ces affections sont classés comme souffrant d'azoospermie primaire.Il existe également une azoospermie secondaire résultant d'affections inflammatoires, de tumeurs ou de traumatismes. Ces patients produisaient auparavant des spermatozoïdes, mais leur production a progressivement diminué jusqu'à disparaître complètement.L'azoospermie non obstructive, en revanche, résulte d'un dysfonctionnement spermatogénique testiculaire. Elle peut être due à une hypoplasie gonadique congénitale, à des anomalies chromosomiques ou à des causes idiopathiques entraînant un arrêt de la spermatogenèse. Parmi les exemples, on peut citer l'hypoplasie testiculaire et l'atrophie testiculaire bilatérale. Cette catégorie représente environ 60 % des cas d'azoospermie et 10 % des cas d'infertilité masculine.Pour ce groupe de patients, il n'existe actuellement aucun traitement particulièrement efficace, car la plupart d'entre eux sont incapables de produire des spermatozoïdes normaux dans leur propre corps. La principale approche thérapeutique consiste à utiliser le sperme de donneurs provenant de banques de sperme pour des techniques de procréation assistée ou l'adoption.Des recherches récentes indiquent que chez ces patients, l'extraction de sperme par microdissection testiculaire peut révéler des zones focales de spermatogenèse dans les testicules. Lorsque du sperme viable est localisé, la fécondation in vitro offre une voie potentielle vers la parentalité, comme le prouvent des cas internationaux documentés.
Traitement conventionnel de l'azoospermie obstructive
Traitement de l'obstruction des canaux déférents et de l'épididyme : la plupart des cas d'azoospermie obstructive peuvent être guéris par des procédures microchirurgicales. L'obstruction des canaux déférents peut être traitée par vasovasostomie, tandis que l'obstruction de l'épididyme peut être traitée par vasoépididymostomie.Toutefois, avant la vasectomie, les patients doivent subir une vasographie afin de confirmer la perméabilité des canaux déférents. Cet examen d'imagerie doit être réalisé après l'opération, car le fait de réaliser une vasographie avant l'intervention chirurgicale risque de créer un nouveau site d'obstruction. La vasographie peut être réalisée par voie ouverte ou percutanée. La technique chirurgicale la plus courante pour la vasectomie est l'anastomose termino-latérale.
Prise en charge de l'azoospermie obstructive : les approches diagnostiques traditionnelles de l'obstruction des canaux éjaculateurs impliquent généralement une vasographie. Les techniques plus récentes utilisent la vésiculographie transrectale ou transpéritonéale, qui réduit le risque d'induire une obstruction des canaux déférents par rapport aux méthodes conventionnelles.Grâce aux progrès technologiques, l'IRM transrectale permet désormais de confirmer l'obstruction des canaux éjaculateurs dans les cas d'azoospermie, lorsque le diamètre des vésicules séminales dépasse 1,5 cm, ce qui indique une obstruction. Le traitement traditionnel de cette obstruction est la résection transurétrale des canaux éjaculateurs.Le taux de recanalisation postopératoire des canaux éjaculateurs est de 50 %, avec un taux de grossesse chez la conjointe de 25 %. Cependant, des complications peuvent survenir, la principale étant le reflux urinaire dans les canaux éjaculateurs, provoquant des symptômes correspondants. D'autres complications comprennent des lésions des sphincters rectal et urétral externe. Une approche thérapeutique relativement nouvelle de l'azoospermie consiste à effectuer une dilatation par ballonnet au niveau du site de l'obstruction des canaux éjaculateurs, en même temps que la vésiculographie séminale.
Traitement CBAVD : pour les patients dont les canaux déférents ou les canaux éjaculateurs ne peuvent être recanalés, l'injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI) peut être envisagée. Cependant, le taux de grossesse chez les partenaires des hommes atteints d'azoospermie obstructive subissant une ICSI varie de 17 % à 56 %.Avant le prélèvement de sperme, les deux partenaires doivent subir un test de mutation CF. Il existe plusieurs méthodes de prélèvement de sperme, notamment le prélèvement de sperme testiculaire ou épididymaire par biopsie ouverte ou aspiration percutanée. Le sperme testiculaire et épididymaire cryoconservé peut également être utilisé pour l'ICSI, les taux de grossesse présentant une différence minime par rapport au sperme frais.