現代社会ではますます多くの人々が「サークル」に慣れ親しむようになり、この「サークル」概念は非常に排他的で、サークル外の事象に対して距離を保ち、過度な親密さを恐れる傾向がある。
親密恐怖症
「いわゆる『親密な関係』とは、単に恋愛や異性間の感情を指すのではなく、友情や様々な社交関係を広く指すものである。「親密関係恐怖症」の主な症状は、距離を保つことに注意し、過度な親密さを拒絶し、特定のサークルに溶け込むことが難しいことである。
親密恐怖症が生じる原因は、主に以下の点にある：
時間がもたらす愛情の冷感。情熱が冷めた時、愛のために性行為を行っていた男女は、もはや形だけの忍耐も持たなくなる。
時間が愛情を過度に親情へと変える。男女が長年の婚姻生活を送る中で、相手に対して親や兄弟のような愛情を抱きやすくなる。この親情が愛情に取って代わると、「あの行為」を行うことに罪悪感を覚え、精神的プレッシャーが生じる。
幼少期の不安感の影。「親密恐怖症」を患う人は、往々にして「浮気」という手段で愛情への欲求を満たそうとする。さらに掘り下げると、こうした症状を持つ男女の親の結婚生活も、同様の不幸に見舞われているケースが多い。言い換えれば、彼らは婚姻生活に自信がなく、将来のパートナーから変わらぬ愛を得られる確信を持っていない。この親密恐怖症は、実はパートナーに裏切られることへの恐怖の表れであり、与えた分に見合う見返りが得られないことを恐れるあまり、先に裏切ることで心理的な均衡を図ろうとするのだ。
「自己意識」の罠に陥るな！
恋愛や異性間の感情であれ、友情や様々な社交関係であれ、いわゆる「親密恐怖症」は多くの場合、「自己意識」を軸に展開している。「親密関係恐怖症」は、一般的に言われる「社交恐怖症」——人と会って話すのが怖い、人を見ると緊張する、顔が赤くなる、震えるといった症状を指すものではありません。むしろ、こうした人々は集団の中でより外向的で、大雑把で、細かいことを気にしない行動を示すことがあります。こうした行動の表層には、実は強い潜在意識による「自己防衛」が潜んでおり、能動的な選択によって受動的な状況回避を図っているのです。実際、こうした人々は近づきにくく、内面を露わにしにくいタイプである可能性が高いのです。
人間関係において不安感を示す人もいます。他人と親密な関係を築きたいと切望しながらも、自分の感情への応答が得られないことを恐れ、情緒的な不安や矛盾を抱えます。やがて社交や親密な関係を回避する傾向が強まり、保守的な性格の人ほど親密な関係を築きにくくなります。性格が過激な人は、通常ある程度の独占欲を示し、それが満たされない場合、嫉妬心や強い拒絶感へと発展し、人と交流したり親密な関係を築くことを軽蔑する態度を示す。
実際、性格に関わらず、様々なレベルの親密な関係を築くのは孤独から逃れるためである。しかし今、不安感や嫌悪感が孤独よりも大きな悩みをもたらす時、人々はむしろ集団との距離を保ち、親密な関係構築に伴う煩わしさ——プライバシーの欠如、不安感、不公平な対等性、信仰の違いなど——を避けることを選ぶ傾向にある。親密な関係への恐怖は、もはや孤独を恐れていないからではなく、孤独以上に恐れるものが存在するからなのだ。
早期愛着欠如の影響
心理事例
親密な関係と言えば、大学時代の週末ダンスパーティーを思い出す。私をダンスパートナーに誘ってくれた人全員に、私は緊張しながら必死に合わせようとしたが、毎回相手の足を踏んでしまった——誰の足も踏んでしまったのだ。皆が寛容な微笑みを浮かべて「大丈夫、大丈夫」と言ってくれたが、その反応はむしろ私の羞恥心と怒りを増幅させ、ダンスに誘われることは悪夢そのものになった。唯一好きだったのはヒップホップダンス——私は一人で楽しむことはできても、誰かと調和して踊ることはできなかった。
見知らぬ人から友人になることは、私にとって決して難しいことではなかった。しかし普通の友人から親しい友人へ——その段階に到達したのはごくわずか。彼らは皆同僚で、十数年も共に過ごし、十数年も一緒にふざけ合ってきた人たちだ。他の人たちの中には、もっと親しくなりたいと思う人もたくさんいる。でも彼らが十分に近づいてくると、私は緊張し、怖くなり、かつてダンスのパートナーに誘われた時のように畏れおののき、結局は逃げ出してしまうのだ。
人に合わせることは非常に難しい。おそらく心の奥底で、私はあまりにも人に気に入られたいと思っているのだろう。その思いが大きなプレッシャーとなり、自分自身と向き合うことさえできなくなる。だから、むしろ諦めてしまうのだ。
他人を喜ばせる方法を考えざるを得ない時、自分の喜びは脇に置かざるを得ない。「この行動は適切か」「相手はこれで満足しているか」と推測しなければならない。推測も私の課題だ。子供の頃、人と将棋を指す時、この点で大きな挫折感を味わった。自分の手筋しか考えられず、相手の次の手、その次の一手を全く考慮せず、推測もできなかったからだ。
心理分析
これは親密な関係を築くことに一定の困難を抱える事例である。まず指摘すべきは、親密な関係への恐怖と親密さを求める願望が共存している点だ。この葛藤こそが当事者にこの問題への関心を持たせる。現実生活に親密な関係が皆無もしくは稀であり、本人がそれで満足している場合は別の問題となる。
現代精神力動理論によれば、人は常に幼少期の対象関係体験に基づき、現実生活でそれに合致する人や事柄を探し求める。言い換えれば、当事者が親密な関係を築きにくいのは、おそらく幼少期の愛着関係パターンと関連している。研究によれば、愛着関係パターンには三種類ある：
第一に「安全型」と呼ばれる関係。この関係では母親が子供に思いやりと責任感を持って接する。この愛着を経験した乳児は母親の責任感と親密さを理解し、母親が不在の時でさえそう考える。安全型の乳児は一般的に幸せで自信に満ちている。
第二は不安・矛盾型関係。この関係では母親は子供のニーズに特に注意深く敏感ではない。母親が離れると乳児は強い不安を感じ、離れるとすぐに大泣きする。他の大人が彼らを落ち着かせるのは難しく、こうした子供は見知らぬ環境を恐れる。
第三のタイプは回避型関係です。この関係における母親も子供に対してあまり責任感がなく、子供は母親に対して距離を置き冷淡になります。母親が離れると子供は不安を感じず、母親が戻ってきても特に喜びません。
留意すべき点として、愛着関係における「母親」とは個人の幼少期における重要な関係者を指し、必ずしも実の母親を意味するわけではない。また、愛着関係の分類は絶対的なものではなく、混合型も少なくない。上記の理論と事例の状況から、当事者は不安型と回避型の間の愛着関係にある可能性がある。
心理的分析
事例のいくつかの重要な点に注目すべきである：
「私の自己意識が強すぎて、どんな雰囲気にも本当に溶け込めない」という発言は、典型的な自己防衛の意図を示している。つまり「合理化」を通じて、「危険または不安定」な親密な関係に陥ることを回避しようとしているのだ。
「ダンスのパートナーに誘われるたびに、私はおずおずと相手に合わせて努力するのですが、毎回相手の足を踏んでしまうのです——誰の足も踏んでしまうのです。」という表現は、相互関係における不安感に満ちた迎合を示唆している。毎回足を踏んでしまうことは、この不安感を生み出した初期のトラウマを示しており、全ての招待者に迎合しようとする姿勢は、当事者が人間関係の親密さを渇望し、それを欠いていることを示している。そのため、選択せずに試みているのだ。
「しかし相手が十分に近づくと、私は緊張し、恐怖を感じ始め、かつてダンスのパートナーに誘われた時と同じように誠惶誠恐となり、ついには逃げ出してしまう。」当事者のこの「緊張」「恐怖」には明らかな現実的な理由がなく、これは幼少期の経験に由来する優先的な強い感情を示しており、同様に幼少期の親密な関係構築における挫折を示唆している。
「他人を喜ばせる方法を考えざるを得ない時、自分の喜びは脇に置かざるを得ない」これは、当事者が親密な関係を築く過程で自身のニーズを無視し抑圧する戦略を取っていることを示しており、これが当事者が親密な関係の中で真の喜びを得られない原因となっている。
提案：自身のニーズを一方的に抑圧しないこと