Fra en tegneserie med McDull som hovedperson lærte jeg et begrep – grasrot, som betyr de mest vanlige medlemmene av samfunnet. For grasrotjenter som meg i denne økonomiske nedgangstiden, som mangler både en velstående familiebakgrunn og den blendende auraen som følger med en prestisjetung universitetsgrad, men likevel må opprettholde en viss anstendighet på arbeidsplassen, er det en utfordring som virkelig setter ens kløkt på prøve å strebe etter maksimal eleganse til minimal kostnad.
Men hvor det er vilje, er det også en vei. Tidligere kjøpte jeg kosmetikk under salg i varehus. Nå søker jeg først på Taobao, sammenligner deretter priser i lavprisbutikker, før jeg diskret forhandler med kjente butikkassistenter. Ofte får du flere ekstra prøver for samme pris. Etter en stille beregning er disse prøvene verdt titalls yuan, noe som effektivt sparer lommeboken min for en pen sum.Så selv om mange i min bransje har nedgradert kosmetikkproduktene sine, går jeg fortsatt stolt hjem med designermerker og holder huden min frisk og rosenrød.
Klær er sannsynligvis jenters største utgift. Men med vintage- og bruktmote i oppsving, kan du, hvis du vet hvordan du skal velge, oppdatere og style, gjøre 70–80 % av nye brukte plagg om til moteriktige statement-looker.Jeg har funnet ganske mange skatter i min venns vintagebutikk på nettet. Naturligvis fotograferer jeg også noen av mine egne ubrukte plagg og legger dem ut på nettet for bytte. Denne jevne strømmen av brukte funn gjør at hjemmet mitt føles som en skjult skattekiste, som stille utstråler en atmosfære av velstand.Hver dag når jeg går inn på kontoret, absorberer jeg blikkene langs veien – enten de er forbløffelse, undring eller kanskje et snev av misunnelse og avund – og jeg tar det hele med ro. Tross alt, i en tid hvor karriereorienterte kvinner hersker, er det ingenting galt i at en ung kvinne lærer å være smart.
Tidligere hadde jeg alltid tatt taxi til og fra jobb. Selv om buss var billigere, ville mine nøye koordinerte antrekk bli fullstendig ødelagt etter den strabasiøse reisen, og jeg hadde ikke annet valg enn å ta taxi. Nå, etter å ha lagt ut en annonse på en lokal samkjøringsplattform, fant jeg raskt flere naboer som var villige til å dele kjøreturer.Vi samkjører sammen morgen og kveld langs vår felles rute, og deler kostnadene rettferdig i henhold til reist distanse. Dette har stille og rolig halvert mine tidligere transportkostnader. Da eiendomsprisene steg, brukte jeg sparepengene mine til å betale depositumet på en liten leilighet, og fikk dermed stempelet «boliglånsslave». Under den økonomiske nedgangen vurderte jeg å selge mitt elskede hjem, men klarte til slutt ikke å skille meg fra det.Jeg tenkte på hvem som kunne sette like stor pris på det som meg, og behandle det som en dyrebar skatt, i motsetning til meg som nølte med å slå en spiker i veggen. Men hva om jeg fant en like ryddig og estetisk bevisst kvinne å dele det med? Hennes leie kunne dekke boliglånsbetalingene mine – ville ikke det være det beste av to verdener? En halv måned senere dukket en jente ved navn «Tulip» opp på MSN-vennelisten min.Hun ble både mottaker av boliglånsbetalingene mine og en sjelevenn gjennom våre samtaler. Snart begynte vi å lage middag sammen, og ved å dele matvarekostnadene fikk jeg et lite, stabilt sparebeløp. Men når vi sammenlignet notatene våre, var vi begge enige om at måltidene våre var rikere, mer raffinerte og mer næringsrike enn når vi lagde mat alene.
Å spare penger kan gå hånd i hånd med eleganse og skjønnhet. Å mestre en enkel livsstil uten å gå på akkord med kvaliteten er uten tvil den mest gledelige og givende oppgaven.Noen vil kanskje hevde: «Nøye budsjettering er i seg selv en form for forbruk. Hvis du virkelig ønsker å spare, kan du bare avstå fra å bruke penger i det hele tatt og omfavne det vestlige «null-euro»-overlevelsesprinsippet!» Men hvis det var tilfelle – å tjene og hamstre penger utelukkende for å akkumulere sparepenger uten å bruke en krone – hvilken mening ville livet ha? Ville vi ikke bli rene roboter, programmert bare for å tjene og spare, fullstendig uvitende om gleden ved å bruke penger?Innenfor rimelige utgiftsgrenser kan man leve et stilfullt liv og nyte godene ved klær, mat, husly og reiser, samtidig som man oppnår, som Wu Peici uttrykte det, «den største belønningen: å se bankbalansen vokse». Ville ikke det være langt bedre?
(Ovennevnte innhold er eksklusivt godkjent for bruk av Family Doctor Online. Uautorisert reproduksjon er forbudt.)