McDullin päähenkilönä esiintyvästä sarjakuvasta opin termin "ruohonjuuritason", joka tarkoittaa yhteiskunnan tavallisimpia jäseniä. Minun kaltaisille ruohonjuuritason naisille, joilla ei ole varakasta taustaa eikä arvostetun yliopistotutkinnon tuomaa loistetta, mutta joiden on silti ylläpidettävä tiettyä arvokkuutta työpaikalla, on haasteena tavoitella maksimaalista eleganssia mahdollisimman pienillä kustannuksilla.
Mutta missä on tahtoa, siellä on myös keino. Aiemmin ostin kosmetiikkaa tavaratalojen alennusmyynneistä. Nyt etsin ensin Taobaosta, vertaan hintoja alennusmyymälöissä ja neuvottelen sitten hienovaraisesti tuttuja myyjiä. Yleensä samaan hintaan saa useita ylimääräisiä näytteitä. Laske hiljaa: pelkästään ne näytteet ovat arvoltaan kymmeniä yuania, mikä säästää lompakolleni huomattavan summan.Siksi, vaikka monet alallani ovat alkaneet käyttää halvempia kosmetiikkatuotteita, minä kuljen edelleen ylpeänä kotiin luksusbrändien tuotteiden kanssa, jotka pitävät ihoni ruusuisena ja raikkaana.
Vaatteet ovat todennäköisesti tyttöjen suurin menoerä. Vintage-käytetyt vaatteet ovat kuitenkin nyt muodissa, ja tarkka silmä valintaan, kunnostukseen ja tyylittelyyn voi muuttaa 70–80 % uusista käytetyistä vaatteista muodikkaiksi statement-lookeiksi.Olen löytänyt melkoisen määrän aarteita ystäväni verkkokaupasta. Luonnollisesti valokuvaan ja listaan myös omia käyttämättömiä vaatteitani verkossa vaihtoa varten. Tämä jatkuva virta käytettyjä löytöjä saa kotini tuntumaan salaiselta aarreaitalta, joka huokuu hiljaista vaurautta.Joka päivä, kun astun työhuoneeseen, otan vastaan katseet, joita saan matkan varrella – olivatpa ne sitten hämmästystä, ihmetystä tai ehkä ripaus kaunaa ja kateutta – ja otan ne kaikki vastaan tyynesti. Loppujen lopuksi, aikana, jolloin uraorientoituneet naiset hallitsevat, ei ole mitään vikaa siinä, että nuori nainen oppii olemaan ovela.
Aiemmin käytin aina taksia työmatkoillani. Bussit olivat halvempia, mutta huolellisesti koordinoidut asuni olisivat kärsineet pahoin matkan aikana, joten minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin käyttää taksia. Nyt, kun olin julkaissut ilmoituksen paikallisella kimppakyytialustalla, löysin nopeasti useita naapureita, jotka olivat halukkaita jakamaan kyydin.Käytämme kimppakyytiä aamuin ja illoin yhteistä reittiä pitkin ja jaamme kyydin hinnan tasapuolisesti matkan pituuden perusteella. Tämä on hiljaa puolitittanut aiemmat kuljetuskustannukseni. Kun kiinteistöjen hinnat nousivat, käytin säästöni pienen asunnon käsirahan maksamiseen, mikä ansaitsi minulle leiman "asuntolainan orja". Talouden laskusuhdanteen aikana harkitsin rakkaan kotini myymistä, mutta en lopulta kyennyt luopumaan siitä.Mietin, kuka voisi arvostaa sitä yhtä paljon kuin minä ja kohdella sitä kuin aarretta, toisin kuin minä, joka epäröin jopa naulan lyömistä seinään. Mutta entä jos löytäisin samanlaisen siistin ja esteettisesti ajattelevan naisen, jonka kanssa jakaa se? Hänen vuokransa voisi kattaa asuntolainani maksut – eikö se olisi win-win-tilanne? Puoli kuukautta myöhemmin tyttö nimeltä "Tulip" ilmestyi MSN-ystäväluettelooni.Hänestä tuli sekä asuntolainani edunsaaja että keskustelujemme kautta hengenheimolainen. Pian aloimme valmistaa illallisia yhdessä, ja ruokaostosten jakaminen antoi minulle pienen, vakaan pesämunan. Vertailemalla muistiinpanojamme totesimme kuitenkin molemmat, että ateriamme olivat rikkaampia, hienostuneempia ja ravitsevampia kuin silloin, kun kokkasimme yksin.
Säästäminen voi kulkea käsi kädessä eleganssin ja kauneuden kanssa. Yksinkertaisen elämäntavan hallitseminen laadusta tinkimättä on varmasti iloisin ja palkitsevin pyrkimys.Jotkut saattavat väittää: ”Huolellinen budjetointi on sinänsä eräänlaista kuluttamista. Jos todella haluat säästää, voisit yksinkertaisesti pidättäytyä kuluttamasta lainkaan ja omaksua länsimaisen ’nollayön’ selviytymisperiaatteen!” Mutta jos niin olisi – ansaita ja kerätä rahaa pelkästään säästöjen keräämiseksi ilman penniäkään kuluttamista – mitä merkitystä elämällä olisi? Eikö meistä tulisi pelkkä robotteja, jotka on ohjelmoitu vain ansaitsemaan ja säästämään, täysin tietämättömiä kuluttamisen ilosta?Kohtuullisten kulutusrajojen puitteissa voi hoitaa päivittäistä elämää tyylikkäästi, nauttien vaatteiden, ruoan, asunnon ja matkojen mukavuuksista, ja samalla saavuttaa, kuten Wu Peici sanoi, "suurimman palkkion: nähdä pankkitilisi kasvavan". Eikö se olisi paljon parempi?
(Yllä oleva sisältö on tarkoitettu yksinomaan Family Doctor Onlinen käyttöön. Luvaton kopiointi on kielletty.)