Třetinu života člověk stráví spánkem. Pouze díky klidnému spánku může mít dostatek energie pro práci a studium. Spánek je neoddělitelný od polštáře, jehož funkcí je udržovat přirozené zakřivení krku během odpočinku. Výběr správného polštáře je umění; nevhodný polštář nejen narušuje spánek, ale může také v průběhu času ovlivnit fyzické zdraví.
Výška polštáře by měla odpovídat výšce zaťaté pěsti; jeho nejvyšší bod by měl být v jedné rovině se čtvrtým krčním obratlem. Lokalizace čtvrtého krčního obratle je jednoduchá: nejvyšší bod na zadní straně hlavy je týlní kost. První výčnělek, který je hmatatelný pod ní, je trnový výběžek druhého krčního obratle. Nejvyšší výčnělek je trnový výběžek sedmého krčního obratle a třetí výčnělek označuje čtvrtý krční obratel.
Polštář by měl zachovávat přirozenou fyziologickou křivku krku, ať už spíte na zádech nebo na boku. Obecně platí, že optimální výška polštáře je kolem 10 centimetrů. Tato výška vyhovuje neutrální poloze krční páteře při ležení na zádech a umožňuje okolním svalům, vazům a malým krčním kloubům dosáhnout optimálního uvolnění. To usnadňuje zotavení z únavy a zajišťuje důkladný odpočinek a regeneraci.
Normální krční zakřivení závisí na udržování obratlů, meziobratlových plotének, předních a zadních podélných vazů a okolních svalů. Nevhodné životní návyky a pracovní postupy, jako je používání příliš vysokých polštářů, naklánění hlavy při psaní, dlouhodobé kreslení nebo práce s nakloněnou hlavou, mohou změnit sílu těchto vazů a svalů, což může ovlivnit zakřivení krční páteře.
Jaký polštář je nejvhodnější?
Vhodný je relativně měkký, vysoce tvárný polštář, který se snadno přizpůsobí změnám tvaru a výšky. Výplň by měla být jemně nastříhaná a pružná; ideální jsou materiály jako slupky, pšeničné otruby nebo posekaná tráva, zatímco pěna, bavlněná výplň nebo kapok jsou méně vhodné.