易建聯は姚明に次ぐ男子バスケットボール界の新世代リーダーとして称賛されてきた。2002年にCBA広東宏遠チームに加入し、2005年にはCBA史上最年少MVPに輝いた。2007年にNBAに進出し、ドラフト6位でミルウォーキー・バックスに指名され、「月間東部最優秀新人賞」を受賞した。姚明の引退後、易建聯は代表チームの「エース」となり、2009年にはアジア選手権決勝進出、2010年には世界選手権ベスト16進出を果たしたが、成績は期待外れだった。また、易建聯のここ2年間のNBAキャリアも思うようにいかなかった。2011年に怪我と不振のためワシントン・ウィザーズから解雇された後、2012年初頭にダラス・マーベリックスと契約してNBAに復帰したが、出場時間はごくわずかだった。
キャリア分析
易建聯のキャリアを深く掘り下げると、そのスタート地点は決して低くはない――16歳でプロリーグ入りし、CBA優勝を3度経験。17歳で代表入りを果たしアテネ五輪に出場した。ドラフト6位でNBA入りし、次なる「姚明」となるのは当然の流れと思われた。しかし、姚明の引退後、易建聯は代表チームで目立った活躍を見せられず、NBAでは複数のチームを渡り歩き、一時解雇される事態に陥った。再挑戦しても「ベンチ要員」という称号しか得られなかった。
ビジネスにおける示唆
人生は浮き沈みが激しく、今日のスタート地点がどれほど高くても、明日にはどん底に落ちる可能性すらある。易建連は言うまでもなく、彼と同年にNBAドラフト1位指名を受けたオデンも、将来有望なスーパースターと見られていたが、結局は怪我のためにプレーする機会すら失ってしまった。職場人のキャリアパスも同様だ。今日、名門大学を卒業し意気揚々としていても、キャリアをきちんと計画しなければ、将来は放物線のように下降するかもしれない。見てごらん、北京大学を卒業した人が豚肉を売っているじゃないか！
だから、学生時代にどれほど輝かしい成績を収めようが、NBA入団前の各種データがどれほど驚異的であろうが、それはキャリアの扉を開くに過ぎない。昇進や昇給、優勝カップの獲得は、すべて地道な努力の積み重ねの結果である。「高望み」はむしろ希望を打ち砕きやすい。だから仕事を始めたばかりから「優勝カップ」に固執するのではなく、その目標を分解し、一歩一歩近づいていくべきだ。
コービーがなぜ5度の優勝を勝ち取れたのか？それは彼が毎日午前4時に練習場へ通い続けたからだ！新入社員も同じで、名門大学の肩書きや班長という肩書きだけに頼らず、職場で地道に努力を重ね、勤勉に成果を積み重ねる必要がある。新入社員がすべきことは、自身のキャリアをしっかり築き、真摯に仕事に取り組み、良好な同僚関係を維持すること。そうして初めて、より高い成果を得られる可能性が開けるのだ！